– Это хороший знак! – выдохнула Сандра. Ее дыхание было сбивчивым, а голос хрипел после непрерываемых криков. – Нас ждет приятное путешествие, Райт!
– Да, я тоже так думаю! – наконец, согласилась Кейт.
Сандра заметила изумление на лице молодой женщины, отчего улыбка, не сползающая с ее лица, стала еще шире. В голове промелькнула потрясающая идея.
– Мир? – девушка протянула Кейт руку и слегка пожала ее. Достаточно ощутимо, чтобы выразить свои доброжелательные намерения, и вместе с тем нежно, чтобы проверить, как женщина реагирует на прикосновения.
Кейт вздрогнула от неожиданности, но ничем более не выдала своего удивления.
– Мир, – охотно согласилась она, ничего не подозревая.
***
Целый день во время пути они болтали о самых разных вещах. Много смеялись. Кейт была несказанно этому рада. Во-первых, она всю свою жизнь свято верила в то, что монстрами своих детей делают сами родители, и эта ее уверенность подтвердилась в который раз, а во-вторых, Сандра была прекрасной собеседницей. Она рассказывала много интересных вещей о своих путешествиях с отцом, и рассказы эти были непременно смешными, так что Кейт заливалась веселым беззаботным смехом. Давно она уже так не смеялась. Сандра только изредка поглядывала на молодую женщину, думая о том, что они движутся в правильном направлении. Она и сама не знала точно, чего добивается. Привыкнув всегда и все контролировать, (а когда ты выводишь человека из себя, сама оставаясь при этом невозмутимой, конечно, ты его контролируешь) Сандра хотела сейчас вернуть себе это ощущение, что события развиваются по заданной ею траектории. И если против негативной манипуляции у Кейт был абсолютный иммунитет, то против доброго отрытого отношения такого иммунитета не было. Наоборот, Кейт приветствовала открытость и доверие, стремилась к ним, потому что это всегда были ее инструменты работы с детьми и подростками.
Конечно, она была сильно удивлена тем, что девушка, разоружившая ее лучшего агента, девушка, с которой не смогли справиться даже в «Оплоте», так быстро сдала свои позиции и перешла к нормальному дружелюбному общению. Но Кейт отнесла эту победу на счет своего опыта и профессионализма.
К вечеру они добрались до городка Митчелл в Южной Дакоте. Очаровательный небольшой городок, окруженный потрясающей природой. Местные отели предлагали такие развлечения как охота, рыбалка, туристические прогулки. Остановившись около одного такого отеля, утопающего в цветах, путницы вышли из автомобиля. Сандра сладко потянулась, разминая затекшее тело. Кейт сосредоточенно посмотрела на резную дверь с цветной вывеской, гласящей о незабываемой красоте здешних мест, и они с Сандрой вошли внутрь. В помещении было прохладно. Не обнаружив за стойкой администратора, женщина направилась на его поиски, оставив Сандру отдыхать в кожаном кресле неподалеку от ресепшена. Девушка закрыла глаза, прислушиваясь к ее ровным удаляющимся шагам.
– Чем я могу Вам помочь? – внезапно раздался над самым ее ухом мужской голос.
Сандра открыла газа и смущенно улыбнулась пожилому мужчине, который стоял рядом с ней в вежливом ожидании.
– Мммм… – задумчиво протянула девушка. – Видите ли, – начала она с самым хитрым выражением лица, которое только можно было предположить у столь юной особы. – Сейчас к Вам подойдет красивая молодая женщина с очаровательнейшими кудряшками и спросит, есть ли у вас раздельные двухместные номера.
– Так, – пожилой мужчина внимательно ее слушал, сдержанно улыбаясь.
– Вы могли бы сообщить ей, что у вас остался всего один номер в отеле, и к великому сожалению он совместный.
С этими словами она поднялась, достала из кармана сотенную купюру (благо в супермаркете, где они останавливались перед этим, она смогла обзавестись наличностью в банкомате) и с видимым радушием пожала мужчине руку.
– Но Вы будете счастливы предоставить в номер дополнительную раскладушку.
В этот момент в холле появилась Кейт.
– Добрый вечер! – радостно воскликнула она, завидев администратора. – Мы бы хотели снять номер на одну ночь!
– Добрый вечер, мадам! Сейчас посмотрим, что я могу для Вас сделать!
Он направился к своему рабочему месту.
– Сейчас я могу предоставить Вам только совместный двухместный номер. По Вашему желанию в номер может быть добавлено дополнительно спальное место.
Администратор был великолепен. Невозмутим. А что он мог поделать? Ну не было других номеров!
Кейт вопросительно посмотрела на Сандру, та безразлично пожала плечами, всем своим видом показывая, что ей абсолютно все равно.
– Хорошо! – согласилась Кейт. Она устала и не видела смысла в поисках другого отеля. К тому же в Южной Дакоте начинался туристический сезон, и не было никаких гарантий, что в другом отеле будут номера. – Хорошо! – повторила она уже более уверенно.
Сандра еще раз потянулась и направилась к выходу.
– Я принесу наши вещи, – улыбнулась она, разворачиваясь и идя задом наперед.
– Спасибо! – Кейт бросила ей ключи от автомобиля. Сандра поймала их, сопроводив движение хитрым подмигиванием, обращенным к пожилому администратору.
После ужина они сидели в номере. Кейт готовилась ко сну. Сандра наблюдала за ней, сидя в кресле.
– Я пойду узнаю на счет раскладушки!
– Конечно! – Сандра с готовностью кивнула головой. – Иди-иди, узнай!
Если бы рядом был ее отец, он бы не сдвинулся с места. Потому что по тону своей дочери безошибочно бы понял о тщетности своих усилий. Но Кейт не была отцом Сандры и отправилась в холл, полная решимости добыть в номер раскладушку. Она вернулась через полчаса совсем растерянная.
– Его нигде нет, – только и смогла она произнести.
Сандра сделала озабоченное лицо.
– Кого нигде нет?
– Администратора…
– Эээ… Что же нам делать? – девушка обратила на Кейт взгляд, зеркально отражавший ее растерянность.
– Ничего страшного! – тут же взяла себя в руки Кейт. Она не могла позволить им обеим впадать в панику.
– Ты думаешь? – с сомнением спросила Сандра. Все же в сериалах ее отца играли хорошие актеры, и она успела у них кое-чему научиться.
– Конечно, – уверенно кивнула Кейт. – Это же всего на одну ночь!
Как Вы заблуждаетесь, мисс Райт! Хмыкнула про себя Сандра.
– Да, и к тому же кровать огромная! Мы будем друг к другу не ближе, чем в автомобиле! – услышала Кейт ее дальнейшие размышления.
Аргумент был убийственным. Зачем переживать, если ничего не меняется?
– Вот и я о том же! – радостно согласилась с ней Кейт. – Конечно! Все в порядке!
