Аргумент был убийственным. Зачем переживать, если ничего не меняется?
– Вот и я о том же! – радостно согласилась с ней Кейт. – Конечно! Все в порядке!
С чего она так взволнована? Думала Сандра, наблюдая за тем, как Кейт ходит туда сюда по комнате, успокаивая себя.
– Кейт! – осторожно позвала ее девушка.
Женщина остановилась.
– Ты чего так переживаешь?
Кейт замотала головой. Отчего несколько прядей выбились из связывающей их ленты и в неотразимом беспорядке легли ей на лицо.
– Я же вижу, что тебя что-то тревожит! Сядь рядом со мной!
Кейт послушно села перед ней на кровать. Сандра взяла ее за руку и посмотрела ей в глаза. Она часто видела в кино, что именно так делают люди, когда хотят, чтобы их услышали.
– А теперь расскажи мне, в чем дело, и мы решим эту проблему! – попросила она тихим уверенным голосом.
– Это непрофессионально! – наконец, выдохнула Кейт.
– Что именно не профессионально?
– То, что мы будем спать с тобой на одной кровати!
– Это все? Тебя беспокоят только нормы профессиональной этики?
Кейт подняла на девушку расстроенный взгляд:
– А разве этого мало?
Сандра пожала плечами
– А что тогда профессионально? До ночи искать администратора, а потом завтра невыспавшейся вести машину? Или ехать в другой отель, спать за километр от меня, а потом угробить меня в дороге? Не лучше ли подумать о своем отдыхе, как о залоге нашей безопасности? Лечь сейчас спать, плюнув на все, зато привезти меня домой живой и невредимой?
У Кейт глаза полезли на лоб при этой мысли. Под таким углом она вопрос не рассматривала.
– Дай мне твой телефон! – вдруг попросила Сандра, пока Кейт приходила в себя.
Через минуту девушка уже ожидала, когда на другом конце провода ей ответит отец.
– Привет, папа! – весело воскликнула Сандра, прыгнув на кровать рядом с Кейт. – Ты знаешь о том, что твоя драгоценная жена обратилась в агентство по работе с трудными подростками, чтобы перевести меня из лагеря домой!
– Что ты делаешь? – Кейт прижала ладони ко рту, чтобы заглушить свой возглас удивления.
– И вот по ее милости мы с мисс Райт сейчас в Митчелле, носимся среди ночи в поисках отеля со свободными номерами!
Мужской голос что-то возмущенно говорил на другом конце линии.
– Я тоже так думаю! – отозвалась Сандра. – А еще я очень устала! Я валюсь с ног после долгой дороги! О, подожди, папа, похоже, мы нашли номер!
Она зажала телефон рукой, одарив Кейт многозначительной улыбкой.
– Какая жалость! – опять заговорила она с отцом. – Только один номер! А у меня больше нет сил куда-либо двигаться! – и к величайшему удивлению Кейт, Сандра заплакала в трубку. – Папа! Я так устала! Я хочу просто упасть на кровать и заснуть! Почему я не могу этого сделать!
Кейт слышала, как ее отец растерянно пытался утешить свою дочь.
– Конечно, там есть кровать! Но Кейт не может нарушить свой дурацкий этикет! Ты поговоришь с ней? Папочка, я тебя так люблю!
И Сандра с довольным видом передала телефон опешившей женщине. Кейт ничего не оставалось, как заверить Антонио Фабретти, что она не собирается угробить его девочку бесконечными и бесполезными поисками. Что, она сделает все возможное, чтобы ее дочь получала полноценное питание и сон в пути. И что они сейчас же возьмут имеющийся в наличии номер и отправятся отдыхать, не взирая ни на какие глупые предрассудки.
– Теперь тебе не о чем переживать! – Сандра закинула руки за голову, довольно глядя на молодую женщину.
Кейт молчала.
– Ты манипулятор! – наконец, произнесла она.
– Ага! – весело согласилась с ней девушка. – Иди сюда! – Сандра похлопала по кровати рядом с собою.
– Зачем? – настороженно спросила Кейт, все же садясь рядом с ней.
– Затем, чтобы ты увидела, что в этом нет ничего непрофессионального!
Сандра мягко сжала руку женщины в своей руке, всем своим видом показывая, что не собирается ее отпускать.
– Видишь? Все в порядке!
Но по участившемуся биению своего сердца Кейт знала, что это не так.
***
Около восьми утра Сандра и Кейт покидали отель в Митчелле. Выходя на улицу, Сандра наткнулась на мальчика, плачущего на ступеньках крыльца.
– Что случилось, малыш? – ласково спросила девушка, садясь рядом с ним.
– Я упал! – хныкнул он ей в ответ, показывая на разбитую коленку.
– О-о! – воскликнула Сандра. – А где твоя мама?
– Она ушла за вещами в машину!
Тут на крыльце появилась Кейт. Не успела Сандра и глазом моргнуть, как женщина, увидев мальчика, сначала исчезла в дверях, а потом возникла рядом с ними с аптечкой в руках, которую она одолжила в медпункте отеля.
Опустившись на ступеньку ниже ребенка, она уверенными движениями обработала его рану. Все происходило так быстро, что Сандра могла только молча наблюдать за ними. Кейт действовала очень аккуратно. В ее взгляде на мальчика было столько неподдельного сочувствия и заботы, что Сандра подумала, может ей стоит тоже где-нибудь навернуться и разбить себе что-нибудь. Это подкупало. Девушка, наверное, впервые в жизни видела подобное искреннее и бескорыстное отношение.
***
– Ты не умеешь по-другому, да? – спросила она, когда они уже ехали в машине.
– Что ты имеешь в виду?
– Того мальчика! Это было так естественно для тебя!
– Да, ты права, это естественно для меня! – улыбнулась Кейт. Она выспалась и выглядела просто прекрасно. Ни следа вчерашней усталости на лице.
Сандра тоже невольно улыбнулась. Кейт была красива. После сегодняшнего утреннего происшествия, после того взгляда, каким женщина смотрела на мальчика, Сандра отчетливо увидела, что Кейт была красива, потому что была добра.
Сегодня они планировали заночевать где-то между Рапид-Сити и Шеридан, в зависимости от того, как быстро они будут продвигаться по дорогам Южной Дакоты. Уже с самого утра стояла невыносимая жара, и Сандра маялась в машине, жалуясь на то, что ей нечем дышать. Она постоянно пыталась вылезти из своего окна чуть ли не по пояс, чтобы подставить лицо встречному ветру. И Кейт приходилось одергивать ее за джинсы на место. Но Сандра не унималась, ерзала на своем сиденье как червяк, крутила головой и просилась купаться.
– Где мы будем купаться? – спрашивала Кейт, кидая беспомощный взгляд на окружавшую шоссе с обеих сторон равнину.
– Я видела на карте реку Шайенн недалеко от Оакомы! Там можно искупаться и переждать самую несносную жару!
– Хорошо! – согласилась Кейт, не в силах больше выдерживать ее нытье. Она и сама за два часа пути уже устала от нещадно палящего солнца. В старом седане не работал кондиционер.
