Зак притянул ее к себе и усадил рядом.
— Я попытаюсь, но для тебя.
Эрин старалась удержать слезы, надеясь побороть то чувство, которое возникло у нее. Она боялась вновь пережить боль.
Он отодвинул одеяло и нежно поцеловал ее бедро.
— Ты мне нужна, Эрин.
Она не хотела быть ему нужной, боясь, что он станет нужен ей. Она должна уйти раньше, чем будут сказаны злые слова. Но у нее не было сил сказать «нет».
Эрин запустила пальцы в его волосы, а Зак прижался щекой к ее обнаженной ноге.
— Я с тобой, Зак.
Он медленно убрал одеяло, открыв ее тело. Она знала, что должна остановить его: в любой момент могла проснуться Бет. Но она знала и другое: ему необходимо забыть обо всем, хотя бы ненадолго. И это она могла ему дать.
Его жадный взгляд разбудил желание и в Эрин.
— Зак, а как же Бет? — прошептала она. — Давай пойдем в спальню?
— Нет, не двигайся!
Он впился в ее губы с такой страстью, какой она не подозревала даже в нем. Она чувствовала его голодное желание. И в какой-то момент ей показалось, что она ощутила вкус слез.
Он снова и снова говорил ей, как хочет ее, как она нужна ему, покрывал нежными поцелуями ложбинку между грудями, живот. Он обращался с ней, как с хрупкой драгоценностью, которая может разбиться.
Потом Зак поднял голову и поцеловал Эрин так нежно, так страстно, что у Эрин закружилась голова. Его руки, казалось, были везде, лаская ее так, как она могла только мечтать. Он безошибочно знал, как доставить ей наивысшее удовольствие.
Зак приподнял ее и посадил. Стащив ботинки и носки, он сорвал рубашку, обрывая неподатливые пуговицы, потом снял брюки.
Когда он остановился возле нее, девушка замерла в восхищении перед этим совершенным телом. Мускулистая грудь Зака была покрыта темными волосами. Полоска волос спускалась по животу. В нем ощущался какой-то животный магнетизм. Невероятная притягательная сила. Он будто олицетворял абсолютное желание.
Но Эрин видела, что в глубине глаз неутолимый голод и желание смешивались с болью, которая, казалось, навечно поселилась в душе этого сильного и красивого человека.
Он прижал ее к себе и вошел в ее жаждущее тело со сдержанным стоном.
— Я хочу быть еще ближе к тебе, — шептал он прерывающимся голосом, мощно и жадно двигаясь в ней.
Она крепко прижала его к себе.
— Я здесь, с тобой, — прошептала она.
— Не оставляй меня, Эрин!
— Я не оставлю... — Не сегодня.
Слезы хлынули из ее глаз, когда Зак зашептал ей на ухо нежные слова. Он дарил ей такую силу чувства, о которой она могла только мечтать. Тело изнемогало от наслаждения, омывающего ее теплой волной. Наконец Зак замер, уткнувшись лицом в ее волосы и пытаясь сдержать крик.
После нескольких мгновений молчания Зак приподнял голову. Он долго смотрел ей в глаза, а затем произнес слова, которые она так боялась услышать и которых так ждала:
— Эрин, я люблю тебя!
Зак сразу понял, что не надо было это говорить. Повисло тяжелое молчание. Зак сел и притянул ее к себе. Эрин по-прежнему молчала.
— Ты думаешь, теперь я потерял даже надежду да? — спросил он.
Она перегнулась через него, подтянула одеяло и накрыла их обоих
— Нет.
— Ради бога, скажи тогда, о чем ты думаешь, пока я не сошел с ума!
Она отбросила прядь волос с лица.
— Я думаю, что ты сказал это под воздействием момента.
Зак разочарованно вздохнул.
— Ты ошибаешься.
— Еще я думаю, что не стоит бросаться такими словами.
Черт! Она ничего не понимает.
— Я никому никогда этого не говорил, поверь мне, Эрин. Ни одной женщине, а их было много.
Она теребила край одеяла, избегая смотреть ему в глаза.
— Ну, тогда я польщена.
— Польщена?! — Он вскочил с дивана в полном отчаянии. — Черт возьми! Я не этого добивался.
Эрин наконец посмотрела на него.
— Что ты хочешь услышать?
Он и сам точно не знал, чего хотел. Каких-то слов, которые могли либо лишить его всякой надежды, либо подарить ее.
— Ты могла бы сказать, каковы твои чувства.
— Ты не безразличен мне, Зак. Но мы знаем друг друга так недолго.
— Я, наверное, покажусь тебе полным идиотом, но мне кажется, я полюбил тебя в тот момент, когда увидел.
— Ты почувствовал влечение, — ответила Эрин, — а это большая разница.
— Да, не буду отрицать это. Но теперь я хочу большего.
Она села, съежившись, в уголке дивана.
— Насколько больше ты хочешь?
— Переезжай ко мне.
— Я не могу сделать это.
Он не хотел сдаваться. Он хотел выяснить причину и опровергнуть все ее страхи и возражения.
— Почему?
— Во-первых, здесь Бет.
— Она не будет здесь вечно.
— Во-вторых, у меня есть свой дом.
— Там тебе грозит опасность. К тому же дом в центре владений твоего отца, а ты не раз говорила, как тяжело ощущать его вмешательство в твою жизнь.
Эрин вздохнула.
— Главная причина в том, что однажды я попробовала и у меня ничего не получилось.
Зак вспомнил, что Джил рассказывал ему о каком-то парне — кажется, сотруднике ее отца. Ему не хотелось вникать во взаимоотношения Эрин с другим мужчиной. Прошлое принадлежит прошлому. Но если это причина ее сопротивления, ее недоверия, он готов выяснить все до мельчайших деталей. Он сел рядом с ней.
— Ты жила с кем-то раньше, и это закончилось неудачей. Но это не значит, что у нас ничего не получится.
— Нет. Дело во мне. Я не могу вынести...
— Не можешь вынести чего?
— Неизбежного расставания.
— Я знаю. Это всегда тяжело.
Зак почувствовал, как его охватывает злость. Какой-то тип разбил ей сердце, а он даже не знает этого мерзавца.
— Что этот Уоррен сделал с тобой?
— Ничего, в чем я могла бы его винить. Я знала, каков он, с самого начала. Амбициозный. Даже жесткий. Мы познакомились еще в колледже. Когда он его окончил, мы стали жить вместе. Мой отец его обожал. Он даже дал ему работу. Через два года Уоррен нашел другую женщину. Такую, которая могла стать идеальной женой — в его представлении. Он по-прежнему работает с отцом. Теперь он его партнер. В нашем разрыве отец обвиняет меня.
Зак покачал головой.
— Для человека, у которого своя голова на плечах, ты слишком беспокоишься о мнении отца.
Она ядовито улыбнулась.
— А ты не беспокоился?
Зак не мог отрицать это. Несмотря на жестокость отца, он раз за разом пытался добиться его одобрения. Но всегда безрезультатно.
— Да. Но ты помогла мне понять, что я должен переступить через прошлое и жить дальше. Я помогу тебе сделать то же. Мы можем попробовать вместе.
Он обнял ее за плечи, но она отстранилась.
