– Привет, мам!
– Доброе утро, Фейт.
И каждый раз ей становилось не по себе от мысли, что они очень похожи. Этот момент был для нее тяжелее всего: на нее смотрели две пары одинаковых глаз, и улыбались они тоже одинаково. И нос у Питера был совсем такой же, как у Коула, только у Коула он был теперь «украшен» небольшой шишкой.
– Как это случилось? – в этот раз она не заметила, что произнесла мысли вслух.
– Что?
– У тебя шишка на носу. Ее не было, когда ты был моложе.
– Ах, это! – Коул усмехнулся. – Скажем так: у меня возникло небольшое недоразумение с тяжелой арматурой. Не в мою пользу, разумеется.
– Совсем как у Билли Галлена! – подхватил Питер. – У него возникло недоразумение с роликовой доской... То есть сначала с сестрой... В общем, он разбил колено.
– У нас мало времени, – прервал его Коул. – Мы же собирались в парк развлечений. Фейт, составишь нам компанию?
Нет, Фейт не хотела составить им компанию, она ведь не сильна ни в бурном веселье, ни в катании на роликах... Да и к чему притворяться настоящей семьей, если на самом деле семьи нет...
– Фейт. – голос Коула звучал не так, как обычно. Фейт посмотрела ему в глаза и поняла, что он зовет ее с собой, что он будет очень рад, если она пойдет... И она ответила «да».
Они провели удивительный день: катались на всех аттракционах, участвовали во всех затеях, перепробовали все лакомства. Только «Дорога ужаса» не вызвала у них энтузиазма. Фейт отказалась от этого развлечения наотрез, и Питер последовал ее примеру. Он объяснил это тем, что не хочет оставлять маму скучать в одиночестве. Это и вправду был удивительный день!
Когда они ехали назад, было уже поздно. Питер устал и заснул прямо в машине, но, кажется, впервые Коула и Фейт не тревожило воцарившееся молчание.
– Я отнесу его наверх, – тихо сказал Коул, когда они вошли в дом.
– Я помогу, – кивнула Фейт.
Они переодели мальчика в пижаму и уложили в постель. Конечно, его руки и лицо были перепачканы сахарной ватой, но они не решились его будить – слишком сладко он спал, слишком счастливая улыбка блуждала на его лице.
– Спокойной ночи, солнышко, – прошептала Фейт, целуя Питера в лоб.
– Спокойной ночи, сынок, – как эхо отозвался Коул.
Они на цыпочках вышли из комнаты и прикрыли дверь. День кончился. Оставалось только подняться в спальню, но было как-то жаль завершать этот чудесный день.
– Тебе было весело? – спросил Коул.
Фейт улыбнулась.
– Еще бы!
Коул коснулся пальцем кончика ее носа.
– Ты обгорела. Фейт, нам надо поговорить.
– Да?
– Спустимся вниз.
В гостиной Коул зажег лампу и повернулся к Фейт.
– Когда я ехал сюда, то был уверен, что возвращение в Либерти не принесет мне ничего, кроме досады, – признался он.
– Я понимаю.
– Но эти недели – они были... необыкновенными.
– Да. Да, они были... неплохи.
Коул нахмурился.
– Неплохи? Это все, что ты можешь сказать?
– Я не знаю, чего ты от меня ожидаешь, но...
– Ничего. Это неважно. – Коул прошелся по комнате и снова обернулся к ней. – Кажется, Питер счастлив.
– Очень. Я знаю, что должна благодарить за это тебя, ведь он так с тобой подружился...
– Ему было нелегко. Я сначала это недопонимал, а ведь ты предупреждала...
И чего он ходит вокруг да около? Коул не мог себе этого объяснить.
– Фейт, я хотел кое-что изменить и в твоей, и в его жизни...
– Да, я знаю. Я действительно тебе благодарна, ты брал Питера на рыбалку, катался с ним на велосипедах, играл...
– Фейт! За что ты меня благодаришь? Я люблю его, даже больше, чем любил бы собственного сына.
Фейт кивнула, стараясь не показать, как тронули ее эти слова.
– Так вот что я хотел сказать. Пит говорит, что другие ребята стали неплохо к нему относиться. Мне кажется, его наконец-то приняли в компанию.
Фейт снова задумчиво кивнула. Коул справился с городом так же легко, как справился с Элис в то первое утро после их свадьбы. Теду это так и не удалось. Впрочем, нечестно сравнивать его с Коулом – Тед был славным человеком. Приходилось признать, что и Коул неплохой человек, даже порядочный. Да, он использовал ее много лет назад, но это было давно, теперь он изменился. Теперь он... Да, приходилось признать еще и то, что теперь он как раз тот человек, каким она всегда хотела его видеть и которого могла бы снова полюбить.'
Фейт отвернулась, не желая, чтобы Коул заметил, как изменилось ее лицо, но он твердой рукой взял ее за плечи и повернул к себе.
– Фейт, что с тобой?
– Ничего, – ответила она, улыбаясь вымученной улыбкой. – Ты стал очень хорошим другом Питеру, вот и все.
А тебе? Ему очень хотелось задать этот вопрос.
Конечно, она изменила свое отношение к нему, но это была просто благодарность за доброе отношение к сыну. Именно в такие минуты Коул понимал, что этого ему недостаточно: он не хотел ни ее терпимости, ни ее благодарности... Вряд ли он сам в тот момент понимал, что ему нужно.
– Ты сказал, что хочешь поговорить, – напомнила Фейт.
– Да, Пит хотел поехать в скаутский лагерь.
– Ты серьезно? – недоверчиво переспросила Фейт.
– Вполне. Ты еще не забыла Билли Галлена?
– Любителя высоких гор?
– Да. Его отец – вожатый скаутов. Мальчики едут с ним. И Пит действительно хочет поехать.
Фейт задумалась.
– Он ничего мне не говорил...
– Да. – Коул улыбнулся. – Маленький мужской заговор. Знаешь, я поговорил с отцом Билли и...
– Поговорил? Без моего согласия?
– Погоди, милая, не торопись! Поговорить с твоего разрешения было затруднительно – Фил сам позвонил мне пару дней назад.
Милая? Это прозвучало так ласково. Коул говорил с ней мягко, безо всякого зла. Сердце Фейт испуганно дрогнуло: не может быть, чтобы все вдруг началось сначала...
Между тем Коул продолжал ее уговаривать:
– Лагерь в горах, место чудесное, Фил опытный вожатый, мне кажется, ему можно доверять. Между прочим, он работает в лагере не первый год.
– Я знаю, – она кивнула. – Слышала как-то от Питера. Но когда я спросила, не хочет ли он поехать...
– Он сказал, что не хочет. Я понимаю. Но, кажется, теперь все изменилось?
Да, все изменилось. Ее Питер больше не был изгоем.
– Он правда хочет поехать, Фейт, – повторил Коул. – Поверь, Галлен хороший парень и умеет ладить с детьми. И потом, это же всего две недели!
– Две недели?
– Представь себе: походы, пикники, костры – настоящий рай для мальчишки! Поверь, там есть все, что нужно, даже еда сносная.
