– Это невозможно, – сказал Адам. – Тогда Тамми объявят психически нездоровой.
Адам плотно прикрыл дверь офиса. Он вновь окинул Анну ледяным взглядом.
– Я дал обещание Бобби Рэю, что буду присматривать за Тамми. Я не нарушу свое слово. – Адам говорил тихо, но очень резко.
Анна вспыхнула. Ее охватил гнев. Почему он не понимает, что она делает все только ради Тамми?
– Тамми – моя сестра, – процедила Анна сквозь стиснутые зубы. – И именно я отвечаю за нее.
Анна не собиралась больше изъясняться с Адамом, но ведь он тоже заботился о Тамми. По этой причине старшая Кавано продолжила:
– Адам, у Тамми выпросили чек, она потеряла свое месячное пособие…
Он повернул к Анне свое красивое лицо.
– Со многими в жизни случаются плохие вещи. И не от того, что кто-то болен, а кто-то нет. Умственная «отсталость» Тамми ни при чем.
Анна была несогласна с утверждениями Адама Рота, который вновь заявил:
– Я не позволю тебе предпринять это, не позволю.
Молодая женщина раздражалась все больше.
– И что ты собираешься сделать, чтобы остановить меня? Кто будет слушать обычного рабочего?
– Спасибо. Значит, все это время ты не считала меня за человека.
На лбу Адама появилась глубокая морщина, он был расстроен, но продолжил:
– А ты серьезно веришь, что суд позволит медсестре не без греха стать опекуном Тамми?
– Что?.. – шевельнула губами Анна, не веря своим ушам.
Адам посмотрел на Хэнка.
– Она нарушила закон. Занималась здесь медицинской практикой без лицензии.
Анна была поражена.
– Как ты можешь использовать это против меня! Я заботилась о миссис Блэйк. Ведь именно ты попросил помочь ей.
Молодая женщина чуть не расплакалась. Ведь она искренне полюбила практически слепую старушку. Пожилая леди платила ей взаимностью. Ведь Анна ухаживала за ней, как никто другой, все делала для того, чтобы больной стало легче…
Адам приподнял свои темные брови:
– А ты думаешь, я просил тебя об этом просто так?
Анна находилась в полном смятении. Как вести себя в данной ситуации? Адам был невыносим!
Адвокат же хитро улыбался, наблюдая за перепалкой двух явно влюбленных друг в друга людей.
– Извините, но мы не в суде, – напомнил им Хэнк. – Так что не надо так решительно обвинять противоположную сторону в совершенных проступках.
Затем адвокат обратился к Анне.
– Если вы решили оформить опекунство на сестру, – сказал он, – я готов подготовить для этого бумаги. Но… нужны свидетели, которые должны подтвердить, что Тамми порой бывает неадекватна. И поскольку мэр городка Литл-Хэвен, присутствующий здесь Адам Рот, может стать одним из таких свидетелей…
Остальную лекцию адвокат читал в никуда.
– Ты?.. – Анну просто заколотило от бешенства. – Почему ты не сказал мне?
Казалось, Адам наслаждался произведенным эффектом. Немного погодя, он произнес:
– А зачем? Это никогда не приходило мне в голову.
– Теперь я поняла. До обеда ты выполнял здесь…
– …обязанности мэра, – поддержал он, – а потом помогал друзьям.
Она взглянула на него с обидой.
– Но ты не безвозмездно красил мой дом.
Адам пожал плечами:
– Ты сама предложила деньги за работу. Однако не беспокойся – все они пошли на благотворительные цели.
– Ну, вы, двое… – Хэнк дал о себе знать. – Почему бы вам не решить проблему с Тамми мирным путем. Оставайтесь в офисе, а я скоро буду.
Сказав это, мистер Тиллис испарился.
Несколько секунд прошло в молчании. Атмосфера накалялась. Казалось, что невидимые частицы, витающие в воздухе, скоро взорвутся от напряжения.
– Хочешь сказать, что ты во всем прав, да? – начала Анна, еле сдерживая себя, чтобы не закричать.
– Быть во всем правым – не моя задача, – тихо ответил он.
Но Анна уже входила в раж.
– Мать покинула Литл-Хэвен, потому что не хотела быть погубленной Бобби Рэем. – Анна сдунула челку со лба. – Или взять нас с Тамми. Миссис Блэйк, например, уверена, что моя мать взяла с собой меня потому, что никогда не смогла бы жить со своей виной, оставив всех нас троих. Но главное, мне не требовалось особое внимание. Я с детства была весьма самостоятельной особой. Поэтому мать сделала выбор в мою «пользу».
В голосе Анны появились нотки отчаяния. По отношению к своей родительнице она чувствовала сейчас только гнев.
– И ты был прав в том, что я пыталась побольше узнать о своем отце, – продолжила она. – И я узнала – Бобби Рэй не был ленивым и праздным. До инвалидности он много трудился. А еще все знали его как очень мягкого и доброго человека. И я была рада, что Тамми осталась именно с ним, – призналась Анна. – Ей были нужны нежность, искренняя забота. Моя сестра рядом с матерью чувствовала бы себя как в аду.
Анна, нервничая, меряла шагами офис, потом подошла к Адаму ближе.
– Ужасно! – Она ощутила физически душевную боль, вспомнив о прошлом. – Моя жизнь была чертовски тяжелой. Я все время боролась за выживание. Никто мне не помогал.
– Анна, послушай…
Адам пытался успокоить ее, но молодая женщина все говорила и говорила.
– Да, ты был прав. Ты нашел причину, по которой я приехала в Литл-Хэвен. Я хотела позаботиться о Тамми, потому что никто никогда не заботился обо мне.
К ее горлу подступил комок. Казалось, Анна не выдержит нервного напряжения. Так и случилось. Неожиданно она закричала:
– А еще ты обвинил меня в том, что я не в состоянии окружить Тамми заботой и любовью!
– Любовью… – его голос был нежным и мягким, – конечно, можешь.
Анна печально вздохнула.
– Но я не могу быть с ней рядом все двадцать четыре часа в сутки. Такое она получит только в специальном учреждении.
Адам Рот покачал головой.
– Но разве Тамми будет счастлива в больнице? – спросил он. И, не ожидая ответа, продолжил: – Анна, твоя младшая сестра прожила почти двадцать пять лет без всякой охраны, без навязчивой опеки. Она свободный человек. И ее свобода будет нарушена, если ты…
В общем, Анна Кавано поняла, что ее идея положить Тамми в спецклинику совершенно не по душе Адаму Роту.
– Скажи, Анна, почему ты не хочешь сделать жизнь Тамми полноценной? Да, она больна, но не до такой степени, чтобы лишать ее возможности получать удовольствия, совершать и исправлять свои ошибки. Словом, пройти через все испытания, которые предложит ей жизнь. Ведь ради этого мы все и появляемся на свет!
Конечно, Адам желал Тамми только лучшего. Но…
– Ты не понимаешь некоторых вещей, – сказала ему Анна. – С Тамми может случиться все что угодно. Она беззащитна. Сегодня, например, кто-то выпросил у нее деньги. Слава богу, не покалечили, не убили.
Анна посмотрела в сторону. Ей совершенно не хотелось рассказывать о происшествии Адаму, но пришлось.
