— Куда с вами?
— Домой. — Лючия показала на Рэйчел. — Я не могу вас оставить вдвоем.
— Мама, мне тридцать восемь…
— Мне все равно, сколько тебе лет. Мне все равно, что ты делал или не делал в мое отсутствие. Пока Рэйчел не вернется к себе или пока у нее не будет обручального кольца, ты не должен здесь оставаться. Это неприлично.
— Я могу остаться у мамы, — тихо предложила Рэйчел.
Ее лицо залила краска.
У нее за спиной Ава и Билл с трудом сдерживали улыбки, но сестра все-таки пришла ему на выручку:
— Мама, успокойся. Тони весь день был в дороге. Он устал.
Он благодарно кивнул.
От Билла было меньше толку.
— Думаю, Тони сейчас мечтает просто залечь в постель.
— В свою постель, — вставила Рэйчел. — Один. — Она сгорала со стыда.
— Мама, Рэйчел права. Я слишком устал, чтобы соблазнять ее. — «Сегодня, — добавил он про себя, по мере того как действительно начал чувствовать усталость. — И тем не менее, мы еще посмотрим».
Лючия неохотно согласилась.
— Но никаких шуры-муры, — предупредила она, грозя ему пальцем.
Когда гости уже были в дверях, он услышал, как Мария спросила Аву:
— Что такое шуры-муры?
Тони закрыл дверь и облокотился на нее. Рэйчел стояла, скрестив руки.
— Слишком устал, чтобы соблазнять меня? Как будто меня спрашивать и не будешь.
— Ты права. — Тони протянул ей руку. Затем подмигнул и сказал самым наглым тоном: — Пошли наверх, carina. Ты будешь меня соблазнять.
Тони проснулся на следующее утро в недоумении. Он был в постели, но один. Заглянув под одеяло, он удостоверился, что на нем та же одежда, только ремень исчез и рубашка не была заправлена. Услышав негромкий стук в дверь, Тони выпрямился и сказал:
— Входите.
Это оказалась Рэйчел. Она была уже одета и готова идти в магазин.
— Выспался? — спросила она.
Он робко улыбнулся:
— Да, но у меня такое ощущение, что я вырубился в самый неподходящий момент.
— Ты вырубился еще до этого, — усмехнулась она.
Как неудачно, прямо удар по его мужскому достоинству, подумал Тони. Но он откинулся на подушки и захохотал. Рэйчел села на край постели и стала смеяться вместе с ним.
Он взял ее за руку и повертел колечко с маленьким перидотом, которое никогда раньше не видел. Наверное, что-то из ее новой коллекции.
— Дашь мне еще шанс? — Он поцеловал ее запястье. — Или ты пришла в себя и решила никогда не спать со мной.
— Нет. Я все решила и ничего не передумала. Я хочу тебя, Тони.
Эти слова не столько удивили его, сколь обрадовали. У него перехватило дух.
— По-моему, вчера ты сказал, что я могу соблазнить тебя.
— Да, сказал…
— Ты также обещал, еще в декабре, что не будешь спешить.
— И я не спешил. Мне это дорого стоило. — Он покачал головой.
Такую ее улыбку он еще никогда не видел. У него забурлила кровь.
— Значит, ты заслуживаешь награду.
Рэйчел встала и дрожащими от волнения и предвкушения руками взялась за свитер. Она медленно потянула его вверх, остановившись на миг, когда дошла до нижней кромки бюстгальтера. Она никогда не соблазняла мужчин, но слышала прерывистое дыхание Тони и понимала, что действует в верном направлении. Она резко сорвала свитер.
— Тебе нравится? — спросила она.
Неужели этот хрипловатый голос принадлежит ей? Когда он потянулся к Рэйчел, она покачала головой:
— Не забудь, я тебя соблазняю.
Она расстегнула юбку и выскользнула из нее, та осталась лежать на полу. Хотя Рэйчел сгорала от желания, она не спешила. Она так же безумно желала Тони, как и он ее, но их первый раз должен был остаться в памяти навсегда. У обоих.
— Сгораю от нетерпения узнать, что сейчас ты снимешь.
Оставалось только два маленьких элемента одежды. Но Рэйчел сначала взялась за рубашку Тони. Она уселась на него сверху. Вчера она успела расстегнуть только четыре пуговицы, прежде чем он уснул. Следует ли ей придавать значение такому повороту? Может, это знак, что ей следует отступить и переосмыслить свое решение. Ведь после того, как их свяжут близкие отношения, пути назад не будет, по крайней мере для нее. Граница будет пересечена. Все изменится между ними.
Рэйчел размышляла над этим вчера всю ночь, лежа в спальне, где провела эти последние несколько месяцев. Когда наступил день, она не передумала. Глядя сейчас на Тони, она знала, что ее место рядом с ним. Она не может и не станет бояться последствий. Рэйчел быстро расстегнула остальные пуговицы и сорвала с него рубаху. Когда она потянула за резинку его трусов, он резко повернулся. Так резко, что она оказалась под ним.
— Если тебя это не напрягает, то с меня хватит терпения и соблазнения. — Он поцеловал ее подбородок и начал опускаться ниже.
— А если я скажу «нет»? — У нее перехватило дыхание, когда его пальцы стали расстегивать бюстгальтер.
— Я уговорю тебя, — ответил Тони, продолжая ласкать ее.
Хайди сидела на диване в квартире Рэйчел и погладь живала мягкое ухо кота.
Рэйчел переехала сюда три недели назад, и, хотя уже привыкла к множеству удобств в доме Тони и близости к нему, приятно было, что все ее вещи находятся в одном месте — в ее собственной квартире.
К тому же Рэйчел нравилось это светлое и просторное помещение. И не надо будет тратить время на дорогу. Теперь все находилось под одной крышей.
— Итак, какое? — спросила она сестру, указывая на два платья.
— Надень пурпурное, раз ты хочешь произвести впечатление, — ответила Хайди.
Простой наряд был украшен ажурными вырезами на рукавах, придававшими ему соблазнительный вид. В последнее время Рэйчел познала истинное соблазнение. Она соблазняла Тони, и он отвечал ей тем же. Она пока не решила, что ей больше нравится. И власть, и слабость имели свою эротическую привлекательность.
— Я думаю, ты права.
— Я знаю, что права. И мне завидно. Ты точно не сможешь запихнуть меня в багаж? Пожалуйста! Пожалуйста! — Хайди умоляюще сложила руки. — Я не хочу оставаться тут и присматривать за твоим котом. Я хочу поехать в Рим.
Дафни пригласила Тони и Рэйчел на вечеринку в свой дом в итальянской столице. Рэйчел должна была стать почетным гостем, а гвоздем программы — ее ювелирные изделия.
Дафни понравилось, как Рэйчел выполнила ее заказ. Цена тоже вполне устроила. Дафни, не желая ждать год до выхода первой коллекции, настояла на этой вечеринке для избранных. Тони уже предупредил Рэйчел, что у Дафни несколько дюжин близких друзей.
Рэйчел вышла на мировой рынок, утверждал Тони. Она станет известной во всем мире. Из-за его слов Рэйчел нервничала.
