— Правда?
Он кивнул:
— Я понял, что не объем кошелька имеет значение, а только лишь объем сердца. Твое сердце больше, чем весь этот штат.
— О, Дес… — прошептала Молли.
— После печального опыта с Джуди я думал, что никто не полюбит меня таким, какой я есть. Но потом я встретил тебя и понял, что ты совсем другая. Когда ты сказала, что пойдешь за мной куда угодно, я… испугался. Начал уверять себя, что ты похожа на своего отца, хочешь контролировать всех и все, умеешь притворяться… Если бы только я доверился своим чувствам, нам не пришлось бы пройти через все это.
— Значит, ты действительно дурак, — улыбнулась Молли.
— Конечно! Тогда я думал лишь о деньгах… но изменил свое мнение, увидев тебя в классе. Помнишь, Полли Престон?
Молли рассмеялась, но не стала прерывать его.
— Ты показалась мне такой… такой, каких я раньше не встречал. Ты верила в свою мечту, и, посмотрев на тебя, я решил последовать твоему примеру. Последовать за своей мечтой.
Боже, пронеслось в голове у Молли, к чему это он? Неужели он снова что-то задумал? Глубоко вздохнув, она проговорила:
— Как бы там ни было, я желаю тебе счастья, Дес.
— Это зависит от тебя, Молли, — он посмотрел ей в глаза. — Ты моя мечта. Я люблю тебя. Только тебя. Я буду счастлив только с тобой.
— Но ведь ты…
Он предупреждающе поднял руку, и Молли оборвала свою фразу.
— Знаю, что ты все еще сомневаешься в моей искренности, но я клянусь, что с этого дня у тебя не будет ни единого повода, чтобы не доверять мне. Я сделаю все, чтобы завоевать твое доверие, и…
Молли приложила палец к губам Деса, призывая его замолчать.
— Я не сомневаюсь. Ты и представить себе не можешь, как я люблю тебя, Дес.
У него вырвался долгий вздох облегчения. Дес обнял ее за плечи, прижал к себе и посмотрел в лицо, такое близкое, такое красивое, такое любимое. Их губы встретились и соединились в нежном поцелуе.
Когда они оторвались друг от друга, чтобы вдохнуть немного воздуха, он прошептал:
— Милая моя! Я тебя обожаю.
Она провела рукой по его щеке, и ее охватило потрясающее ощущение счастья и покоя.
— Я любила тебя, когда была еще совсем девчонкой. И ни единого дня не переставала любить. Наверное, это навсегда, — прошептала она, улыбаясь.
— В таком случае сделай меня самым счастливым человеком на Земле. Стань моей женой, Молли.
— Непременно, — улыбнулась она в ответ.
Молли осторожно пробиралась сквозь груды кирпичей и коробок с гвоздями по строительной площадке, где ее муж отдавал распоряжения рабочим.
Ее муж.
Они были женаты вот уже три месяца, а она все никак не могла поверить своему счастью. Но каждая ночь, проведенная в его объятиях, служила неоспоримым доказательством их любви и взаимного доверия.
Дес оторвался от чертежей.
— А вот и моя женушка! Потрясающий сюрприз.
— Привет, — она закусила губу.
— Что-то случилось? — встревоженно спросил он.
— Ты выглядишь как настоящий мачо в этой каске, — улыбнулась Молли.
— Нравится? — спросил Дес. Затем снял каску и, завернув ее в чистую бумагу, торжественно вручил жене. — Можешь примерить ее этой ночью.
— О, да.
— Заметано. — Он привлек ее к себе и поцеловал так, что, когда они оторвались друг от друга, у нее кружилась голова. — Чем я обязан удовольствию видеть тебя здесь?
— У меня две новости… Плохая и хорошая.
— Давай плохую.
— Снова звонил мой отец. Компания, с которой он заключил контракт, не оправдала его ожиданий. Он хочет, чтобы его зять помог ему…
— Ну, не знаю… — протянул Дес. — Постройка крыла для школы привлекла внимание инвесторов, моя репутация полностью восстановлена. И я наконец-то могу выбирать. Знаешь, я бы предпочел не связываться с этим старым интриганом.
— Я сказала ему то же самое. Кроме того, что он старый интриган, конечно.
— Вы очень обходительны, миссис О'Доннелл! — Дес чмокнул ее в нос. — А хорошая новость?
— Я надеюсь, что ты сочтешь ее хорошей, — сказала она, теребя свою сумочку. — Это… в общем, получилось раньше, чем мы планировали. Не знаю, стоит ли…
— Что?
— Я беременна, — сказала она, затаив дыхание в ожидании реакции мужа.
— Беременна? То есть у тебя под сердцем… дитя?
— Да.
— Ты в порядке? — вымолвил Дес.
— Да, и он тоже.
— Он?
— Мне кажется, это будет мальчик.
На несколько секунд Дес застыл от изумления, потом подхватил жену на руки и, издав радостный вопль, закружил ее.
Внезапно он остановился и опустил ее, оглядев с головы до пят.
— Я не поранил тебя? Ребенка? Я плохой отец?
— Ни в коем случае. — На глазах Молли выступили слезы счастья. — Мы много натерпелись от своих отцов, и это должно послужить нам уроком. Мы сделаем нашего малыша самым счастливым ребенком в мире.
Он положил руку на ее пока еще плоский живот:
— Я уже чувствую, какая это ответственность.
— Да, — она накрыла его руку своей. — Кстати, об ответственности, мне пора в школу. Мой обеденный перерыв подошел к концу. Я просто не могла ждать, так хотелось сказать тебе…
— Я провожу тебя.
Взявшись за руки, они пошли по стройплощадке. Молли споткнулась, и Дес тут же снова подхватил ее на руки.
Она рассмеялась:
— Дес, я не оранжерейная роза. Беременность — это нормальное состояние.
— Только не для меня. Ведь ты ждешь нашего ребенка! Я бы никогда не рискнул твоим здоровьем.
Молли прикрыла глаза и обняла его за шею. Кто бы мог подумать, что дурнушка, каковой она была большую часть своей жизни, сможет заполучить себе мужа, о котором мечтала с детских лет, и маленького наследника в придачу? Даже в самых сладких снах она не могла представить себе такого счастья.
Прошлое осталось в прошлом. Будущее никогда не выглядело так радостно, как сейчас. Судьба сделала ей потрясающий подарок вопреки всем обстоятельствам.
Кончиками пальцев она провела по каске, которую по-прежнему держала в руках, и улыбнулась. Этот подарок она развернет позже, когда они окажутся наедине…
