Абигайль прильнула к нему и положила голову ему на плечо.
– Но ведь нам было так хорошо вместе.
– Возможно. Но затем я встретил в Париже Джози и влюбился в нее. У нас будет ребенок.
– Если у вас ничего не выйдет, я подожду. – Абигайль погладила его по щеке.
Он собирался сказать «нет», но крик, донесшийся с порога его кабинета, заставил его похолодеть. Обернувшись, он увидел Джози.
– Адам…
Он подбежал к ней.
– Это не то, о чем ты подумала.
– Я… я хотела сделать тебе сюрприз. Боб сказал, что ты уезжаешь, и я уговорила его привезти меня сюда. – Ее лицо было таким бледным, что у него защемило сердце.
– Я все тебе объясню.
– Не нужно ничего объяснять. – Вся дрожа, Джози попятилась назад и укоризненно посмотрела на него. – На прошлой неделе ты был таким заботливым, что я, идиотка, подумала… Ты свободен, Адам.
Покачав головой, она повернулась и быстрым шагом пошла по коридору. Несколько секунд Адам стоял в полной растерянности.
– Я не могу сейчас ехать в Хьюстон, – пробормотал он.
– Я поеду вместо тебя.
Адам видел, как по ее щеке скатилась слеза.
– Спасибо тебе и прости меня за все; Абигайль.
– Не волнуйся за меня. Я желаю тебе счастья. А сейчас беги за своей женой. Бедняжка и так достаточно настрадалась.
Не теряя больше ни секунды, Адам выбежал в коридор. Джози как раз собиралась войти в лифт, но он успел ее остановить.
– Прошу тебя, дорогая, позволь мне все объяснить, – взмолился он.
– Возвращайся к Абигайль и живи своей жизнью. Мы формально останемся женаты до тех пор, пока не родится ребенок, а затем я уеду. Как мы и договаривались. Мы заключили деловое соглашение, и через несколько месяцев ты будешь свободен.
– К черту соглашение! – воскликнул Адам. – Я люблю тебя, Джози, и хочу быть только с тобой.
Она прижала указательный палец к его губам.
– Вот только не надо притворяться ради ребенка, что я тоже тебе не безразлична.
– Я не притворяюсь, черт побери.
– А как же Абигайль? Я видела, как вы обнимались, – недоверчиво произнесла Джози.
– Она расстроилась, когда узнала, что я люблю тебя, и я просто ее утешал. Мы остались друзьями, и она любезно согласилась полететь вместо меня в Хьюстон, чтобы я мог провести этот вечер со своей любимой женой.
– Это правда? – робко спросила Джози. – Значит, ты ее не хочешь?
– Нет, я хочу только тебя, дорогая. А еще больше я хочу, чтобы ты берегла себя. Боб у меня получит.
– Ты имеешь в виду, что я должна больше думать о ребенке?
– Нет, дурочка. – Адам вытер с ее щек слезы. – Я беспокоюсь не только о ребенке, но и о тебе. Я люблю тебя и хочу, чтобы наш брак был настоящим. – Он заключил ее в объятия.
– Ты правда этого хочешь?
– Да, но сначала я хочу узнать, почему ты вышла за меня замуж.
– Я сделала это не из-за денег или ребенка.
– Но почему? Скажи, я должен знать.
– Потому что я люблю тебя. С того самого момента, как впервые увидела в окне.
Глядя в ее ясные зеленые глаза, Адам почувствовал себя на седьмом небе от счастья.
– Означает ли это, что после рождения ребенка ты никуда не уедешь и навсегда останешься со мной?
Джози кивнула.
Он накрыл ее губы своими, и она ответила на его поцелуй.
– О, Адам, я не заслужила такого счастья.
– Вот тут ты ошибаешься, дорогая, и я собираюсь тебе это доказывать каждый день нашей долгой совместной жизни.
Рождество, год спустя
Остин, Техас
Джози пожала руку Адама. Они стояли рядом в детской и смотрели на своего темноволосого сынишку, который, как все говорили, был точной копией своего отца.
– Джейк так сладко спит. Не думаю, что он проснется до наступления Рождества, – сказала Джози.
– Через год, когда он будет носиться по всему дому, мы будем мечтать о том, чтобы он угомонился.
– Он с каждым днем становится все красивее.
– И сильнее, – добавил Адам. – Мы подарим ему ковбойские сапоги и шляпу и посадим его на лошадь раньше, чем он начнет ходить.
– Надеюсь, не одного, – улыбнулась Джози.
– Нет, рядом с ним буду я.
Снизу донесся веселый смех Марион и Джиджи. Счастливые бабушки стали подругами. Джози затаила дыхание. Она не могла поверить, что это Рождество будет таким, о котором она всегда мечтала. С живой елкой и горой подарков под ней. С настоящей праздничной атмосферой.
Дом был полон гостей. Приехали Лукас, Марион и родные Джози.
Боб запекал в духовке индейку, и ее божественный аромат чувствовался даже наверху. В гостиной играла тихая музыка.
– Это самое лучшее Рождество, – сказала Джози. – По крайней мере, для меня.
– Для меня тоже, потому что у меня есть ты и Джейк.
– Семья, – прошептала Джози.
Благодаря Адаму она почувствовала, что у нее есть настоящая семья. Адам привлек ее к себе и коснулся губами ее щеки.
– Веселого Рождества, – произнес он. – Что бы я делал без тебя?
– А я без тебя. Я никогда не думала, что такое счастье возможно. – Когда Джейк немного подрастет, я попрошу маму на несколько дней присмотреть за ним, и мы с тобой отправимся в запоздалое свадебное путешествие в Париж.
– Возможно, нам удастся снять те же квартиры… Или одну с видом на Эйфелеву башню.
– И я смогу наблюдать за тобой из темноты…
– Ты сможешь сделать это и здесь… сегодня ночью, – поддразнила Джози, касаясь губами его губ.
Они целовались до тех пор, пока не проснулся Джейк. Тогда Адам взял сына на руки, и они спустились вниз, где маленький Джейкоб Дэниэл отпраздновал вместе со всеми свое первое Рождество.
Бриошь (фр.) – сдобная булочка.
Горгулья – в готической архитектуре украшение в виде уродливой фантастической фигуры.
Яйца (фр.)
