За все время их совместной работы он впервые дотронулся до нее не случайно. Изо всех сил стараясь не реагировать, она подняла на него глаза. Лицо босса было сосредоточенно, черные брови сдвинуты. Он вел ее к заранее подготовленному самолету. Сакис дал знак пилоту, чтобы тот помог Брианне подняться. Когда она заняла свое место в кабине, он сел в кресло позади нее.
Они еще не взлетели, а Сакис опять говорил по телефону. На этот раз с Тео. Он говорил на греческом, и Брианна вновь поразилась красоте этого языка. Но еще больше ее впечатляла внешность того, кто на нем говорил.
Она включила планшет и взглянула на экран.
В прикосновении Сакиса не было ничего личного. Она знала, что другого ожидать не стоит. Сакис был профессионалом во всем и трудоголиком до мозга костей. Остальное – лишь плод ее собственного воображения.
Такой же старалась быть и она. После того ада, что ей пришлось пережить с матерью, вряд ли она решится на серьезные чувства к другому человеку. Нет, она ничего не забыла. А если вдруг память сыграет с ней злую шутку, то татуировка на ключице напомнит о горьком опыте.
Сакис сбросил очередной входящий вызов и откинулся на подголовник. Напротив него послушная ассистентка безудержно стучала по клавиатуре. Пункты в списке заданий умножались с каждой минутой. С момента взлета прошло четыре часа.
Как всегда, лицо Брианны не выражало эмоций. Светлые волосы затянуты в тугой пучок – с того самого момента, как она появилась в офисе в шесть утра. Словно повинуясь странному инстинкту, он осмотрел ее с ног до головы.
Ее костюм был безупречен – черно-белое сочетание кто-то сочтет холодным, но на ней оно смотрелось идеально. В ушах ненавязчиво блестели маленькие перламутровые сережки.
Взгляд Сакиса опустился ниже – к шее, скользнул по тонким плечам и еще ниже. Изящные изгибы груди, плоский живот и длинные, стройные ноги заставили его вжаться руками в подлокотники.
Брианна Манипенни была в отличной форме, разве что немного худа. Несмотря на плотный рабочий график, она никогда не опаздывала в офис и не брала больничный. Не в первый раз Сакис благодарил небо за то, что он нашел такую помощницу.
После увольнения ее предшественницы он был готов взять в помощники робота, только бы не связываться с женщинами. Тогда, ознакомившись с безупречным резюме Брианны, он не сразу поверил, что все сказанное в нем – правда. Как так, что никто из конкурентов не успел ее перехватить? Такие кадры не останутся без работы даже в самый тяжелый экономический кризис.
Сакис помнил ее ответ на собеседовании: «Вы лучший в своем деле. А я хочу работать только с лучшими». Это прозвучало естественно, без всякого кокетства. Без театрального отвода глаз, без наигранного скрещивания ног. Если бы он почувствовал фальшь, то дал бы ей от ворот поворот.
Он искал хорошую помощницу, способную справиться с любым его заданием. И Брианна Манипенни не переставала удивлять его, выполняя все поручения на отлично. Мало кто из начальников может этим похвастаться.
Сакис посмотрел на ее стройные ноги. На левой лодыжке виднелась аккуратная татуировка. Рисунок имел форму звезды и был размером не больше трех сантиметров. Черно-синие цвета ярко выделялись на ее бледной коже.
Словно почувствовав на себе его пристальный взгляд, Брианна медленно подняла голову и посмотрела на него.
– В десять подадут обед, – сказал Сакис. – Я хочу быстро принять душ.
С этими словами он встал и направился в одну из спален в хвосте самолета. Дойдя до двери, он повернул голову. Брианна снова печатала в планшете.
«Крайне продуктивная и сверхпрофессиональная», – подумал Сакис. Но неожиданно ему пришла и другая мысль. Брианна проработала на него полтора года, а он до сих пор не знал о ней ровным счетом ничего.
– Нужно сразу выдвигаться на место крушения. – Сакис откусил говяжий бургер.
Сгорая от зависти, Брианна ткнула вилкой в овощной салат:
– Сначала у вас встреча с министром по проблемам окружающей среды. Я пыталась отложить ее, но он ни в какую. Скорее всего, играет на публику, ведь в этом году выборы. Но я попросила, чтобы встреча прошла оперативно.
Его глаза сузились от раздражения. Брианне было ясно почему. Сакис Пантелидес терпеть не мог внимания со стороны прессы. Причины тому крылись в событиях двадцатилетней давности, когда Александр Пантелидес, отец Сакиса, оказался в центре скандала. Тогда каждый журналист считал своим долгом перетереть косточки их семье.
– После встречи вас будет ждать вертолет, – продолжила Брианна. – На нем вы доберетесь до места крушения.
– Нам известно, кто из прессы будет на месте аварии? – спросил он, жадно пережевывая бургер. Зеленые орлиные глаза пронизывали ее насквозь.
– Будут все основные издания, – ответила она. – А еще представители агентства по охране окружающей среды.
Сакис мрачно кивнул:
– Главное, предупредите охрану, чтобы никто не вмешивался в процесс очистки океана. Сейчас основная задача – свести загрязнение до минимума и спасти живую природу.
– И на этот счет у меня есть мысль, – сказала Брианна.
Ее план был рискованным. К тому же он мог привлечь еще больше внимания со стороны прессы. Но, с другой стороны, он мог принести огромную выгоду и восстановить репутацию «Пантелидес шиппинг».
Кто-то сочтет это глупым, но работа для Брианны стояла на первом месте. И она делала все, чтобы в один прекрасный день не лишиться ее. В детстве она наивно полагала, что родная мать сделает все во благо своего ребенка. Однако тяга к очередной дозе оказалась сильнее материнского инстинкта. Возможно, поэтому повзрослевшая Брианна так дорожила и своей работой, и маленькой квартиркой возле порта. Она не забыла, каково это – жить без еды несколько дней подряд.
– Брианна, я слушаю, – прервал ее размышления Сакис.
Стараясь собраться с мыслями, она глубоко вдохнула:
– Я подумала, что мы можем использовать прессу и социальные сети себе во благо. Интернет-блогеры уже вовсю сравнивают аварию с катастрофой, случившейся несколько лет назад. Помните, тогда в эпицентре скандала был другой нефтяной гигант.
Сакис нахмурился:
– Как это можно сравнивать? Сейчас нефть растекается по поверхности, а у них прорвало подводный трубопровод! – Тень пробежала по его лицу. – Я хочу, чтобы об этом вообще писали как можно меньше. Пресса даже из простой ситуации раздует неразрешимую проблему.
– Сейчас самое время заполучить прессу на свою сторону, – продолжала Брианна. – Я знаю нескольких честных журналистов. Если с ними сработаться, можно извлечь для себя выгоду. Мы с самого начала признали свою вину. Нам нужно и дальше быть открытыми и давать людям наиболее полную информацию на каждом этапе операции.
