— А-а, вспомнила, — сказала Барбара.
— Это был один из лучших новогодних вечеров в моей жизни. В смысле развлечений, конечно.
— Как бы я хотела, чтобы нашелся действительно замечательный мужчина, который показал бы тебе, как нужно по-настоящему наслаждаться праздником.
Ким засмеялась:
— У меня уже есть такой мужчина — дед Уилли.
— Тебе нужно познакомиться с хорошим парнем, — продолжала Барбара. — Рождество может быть таким романтичным праздником. Тихая праздничная музыка, сверкающие золотые огни…
Ким закатила глаза и кивнула на бекон.
— Перед этим ты говорила, что праздники — это марафон еды. Лично я не вижу в этом ничего романтичного.
Барбара махнула на нее рукой:
— Ты безнадежна. Ладно, можешь предаваться меланхолии, если тебе так хочется. А я люблю праздники.
— Многие любят, — отозвалась Ким, чувствуя себя немного виноватой оттого, что не может разделить воодушевление Барбары. — Моя мама всегда говорила, что Рождество — необыкновенный праздник, когда случаются разные чудеса.
— Ха, чудеса? — засмеялась Барбара.
— Она так говорила. Каждое Рождество она просила меня загадать какое-нибудь желание и обещала, что оно обязательно сбудется.
— Ну и как, сбывалось?
Ким пожала плечами:
— Я не принимала эти разговоры всерьез. Я не верю в чудеса, тем более в рождественские. Рождество — это… такой же день, как и любой другой день в году. Просто люди в этот день становятся более чувствительными и сентиментальными.
— А я согласна с твоей матерью, — убежденно сказала Барбара. — Например, в прошлом году я провела Рождество здесь, во Флориде, и все время думала, как было бы хорошо встретиться со своей семьей. И что же? В этом году вся семья собирается в Мэне. Моя сестра прилетает из Луизианы, брат — из Балтимора. Разве не чудо свело нас всех вместе? И разве не чудо, что мы до сих пор не поубивали друг друга?
Ким отвела взгляд. Хорошо говорить Барбаре. У нее есть брат и сестра и родители, которые любят ее и друг друга. Ким было понятно нетерпение Барбары, она бы тоже радовалась празднику на ее месте.
— Слушай, у меня есть идея! — возбужденно вскричала Барбара. — Почему бы тебе не загадать желание? Если оно сбудется, значит, твоя мать была права, а если нет, то…
Ким покачала головой.
— Ну же, Ким, — уговаривала Барбара. — Ну пожалуйста. Всего одно желание. Ну что-нибудь Например, чтобы в следующем месяце продались все твои картины.
Ким знала, чего бы ей по-настоящему хотелось. И это не имело никакого отношения к ее профессии. Она хотела иметь семью.
Барбара смутилась, увидев, как на лицо подруги набежала тень.
— Что с тобой? Ты загадываешь желание?
Ким заставила себя улыбнуться.
— Я загадала: познакомиться на Новый год с кем-нибудь получше, чем в прошлый раз.
— И все?
— Ну да. — Ким отвернулась, чтобы Барбара не видела выражения ее лица, но подруга оказалась на удивление проницательной.
— А может, тебе все-таки взять да и позвонить ему? — спросила она.
— Кому? Эду?
— Нет, отцу. Я же вижу, как иногда на тебя накатывает. Ты скучаешь по нему.
— Ничего подобного, — солгала Ким. — Как можно скучать по человеку, которого совсем не знаешь?
Барбара вздохнула:
— Неудивительно, что у тебя плохое настроение. Ты мне нравишься, Ким, и ты заслуживаешь лучшей участи.
Ким открыла холодильник и стала бесцельно перекладывать продукты с места на место.
— Вообще-то с его стороны было очень некрасиво так поступить, — продолжала Барбара. — Я хочу сказать: прекратить с тобой всякие отношения только потому, что ты уехала вместе с матерью…
— Он посылал мне деньги…
— Не последние, — заметила Барбара. — Но не отвечать на письма? Не звонить? — Она осуждающе покачала головой.
— Ну ладно, Барбара. Спасибо. Давай сменим тему.
Барбара пожала плечами, но решила больше не испытывать терпения подруги. Ким никого не пускала в свой внутренний мир, и приходилось считаться с этим.
— Во сколько завтра начнет собираться, народ? — спросила она.
— Крис и Лиза придут в три. Кейт будет около четырех. Я сказала им, чтобы они захватили купальники и приходили пораньше, если будет достаточно тепло для купания.
— День благодарения на пляже, — мечтательно сказала Барбара. — Конечно, я скучаю по своей семье, но мне нравится идея немного поплавать перед тем, как приниматься за индейку.
Зазвонил телефон, и она схватила трубку.
— Алло? Да. Минутку. — Она передала трубку Ким. — Это тебя. Мужчина, — многозначительно добавила она, приподнимая брови.
Ким нахмурилась и взяла трубку:
— Алло?
— Это Ким Риссон? — спросил низкий незнакомый голос. Серьезный тон говорившего сразу встревожил ее.
Ким посмотрела на Барбару. Может быть, это распространитель какой-нибудь новинки?
— Да, это Ким, — сказала она.
— Говорит доктор Стивен Гаркави. Лечащий врач вашего отца. Кардиолог, — после небольшой паузы добавил он.
Ким медленно села на стул.
— Да, — упавшим голосом сказала она.
— Вчера у вашего отца был сердечный приступ. Сейчас он находится в блоке интенсивной терапии в больнице Святой Марии.
Ким молчала.
— Ему повезло, что это случилось во время его дежурства, так как сразу была оказана необходимая помощь. С ним работала бригада лучших специалистов, но… боюсь, нам придется заменить митральный клапан и произвести шунтирование. Сейчас мы ждем, чтобы его состояние стабилизировалось.
Ким молчала, подавленная нахлынувшими на нее чувствами.
— Он спрашивал обо мне? — наконец спросила она.
— Он не мог разговаривать. К счастью, я нашел ваш телефон у него в записной книжке.
У отца есть ее телефон?
— Насколько это серьезно?
— Это зависит от степени поражения сердечной мышцы. Вы же знаете, у него это не первый инфаркт.
Нет, она не знала. Она вообще ничего не знала об этом человеке.
— Вы приедете сюда? — услышала она его вопрос.
Ким молчала.
— Ким, — повторил врач. — Вы можете понадобиться нам для принятия решения.
Решения?!
— Конечно, — быстро ответила она. — Я… я сейчас же выезжаю.
Она положила трубку на рычаг.
— Что случилось? — взволнованно спросила Барбара.
Ким посмотрела на подругу:
— У отца был сердечный приступ. Кажется, его собираются оперировать.
— Ну и совпадение! — Барбара широко распахнула глаза. — Стоило тебе загадать желание, как раздался этот звонок… Что ты ищешь? — спросила она, видя, что Ким начала листать телефонную книгу.
