К дому Серого ехать было больше сорока минут, но дорога пролетала незаметно. Катя увлеченно рассказывала об их с Витей свадебном путешествии. Сергей слушал молча, время от времени поглядывая на девушку через зеркало. Витя же сидел, обнимая жену за плечи, и о чем-то размышлял.
− А ты себе девушку еще не нашел? - вдруг спросила Катя, когда автомобиль остановился на светофоре.
− Нет, − недовольно ответил Сергей, сжав руль до такой степени, что побелели костяшки пальцев.
Девушка почувствовала себя неловко и не стала больше расспрашивать друга. Катю всегда удивляло поведение Сергея. В то время как Дэн каждый месяц менял девушек, он ни с кем не встречался. И как знала Катя, Сергей уже два года избегает женского общества (она и Люся не в счет). Витя рассказывал, что однажды в клубе Сергей увидел девушку и, как бы нереально это не звучало, влюбился. Но познакомиться с девушкой парню было не суждено. Больше Сергей незнакомку не видел, но она прочно засела в его сердце.
Откуда же было знать друзьям Сергея, что девушкой-незнакомкой из клуба, в которую влюбился их друг, была Катя.
За пятнадцать минут до полуночи друзья собрались за праздничным столом. Салаты ждут, шампанское и бокалы наготове, телевизор включен в ожидании приветствия президента, в углу комнаты наряженная елка мерцает разноцветными огнями, распространяя вокруг такой родной с детства запах хвои. На лицах радостные улыбки, а в душе предвкушающий трепет. Каждый осмысливает и анализирует прошедший год, свои поступки и жаждет предугадать события будущего...
И вот, наконец-то президент закончил свою праздничную речь...
− Десять! Девять! Восемь! Семь! Шесть! Пять! Четыре! Три! Два! Один! С Новым годом!!! С новым счастьем!!!
Желания загаданы, шипит шампанское, звенят бокалы, сияют улыбки, звучат поздравления...
Май
Жизнь у молодой семьи выдалась хлопотной. В феврале Витя и Катя переехали в новенький дом с небольшим, но уютным, садиком и начали обустраивать свое семейное гнездышко. Дни мелькали друг за другом, но были наполнены своими маленькими приятными радостями.
Такой же насыщенной была и жизнь остальных из их компании. Миша все так же ″надоедал″ Люсе со своей опекой. К тому же, чем ближе подходила дата родов, тем сумасшедшей становился парень. Как говорила девушка: ″носится со мной, как курица с яйцом″. И хотя часто она была недовольна, но больше всего ей нравилась забота мужа. У Дэна наметились более стабильные отношения. По крайней мере, он встречается со своей последней девушкой уже третий месяц. А вот Сергей пустился во все тяжкое: девушек меняет каждую неделю, часто пьет и начал курить.
Собраться вместе друзьям удалось только на майские праздники. Было решено съездить к лесному озеру, полакомиться шашлычком. Тем более погода выдалась по-летнему жаркой.
″Поляна″, как говорится, уже была накрыта. Катя и Надя (девушка Дэна) колдовали над последним за сегодня шедевром кулинарного искусства со скромным названием ″салат″. Трое парней, перебрасываясь шутками, дежурили у мангала, ибо готовить мясо исконно мужская работа. Люся, недовольно надув щеки, восседала аки королева в гнездышке из одеял и подушек. Миша время от времени (почти каждые пять минут) посматривал на жену.
″Шутка ли, последний месяц беременности, а ей на природу захотелось!″ − мысленно ворчал Миша, но, встречаясь взглядом со своей женой, улыбался.
Витя тоже иногда смотрел на свою жену, но в отличие от друга у него взгляд был задумчивый, сомневающийся...
− И как тебе удалось приручить нашего Дэна? - с улыбкой спросила Катя и в очередной раз бросила быстрый обеспокоенный взгляд на дорогу вьющуюся среди деревьев.
− Хм, − Надя приложила палец к подбородку, изображая глубокую задумчивость. - Я вкусно готовлю и бесподобна в постели. Ему большего и не надо.
Катя, услышав такое признание, бросила нарезать огурец и ошарашено посмотрела на Надю. А та уже густо покраснела. От еле сдерживаемого смеха.
− Не пугайся так, − рассмеялась Надя. - Я пошутила. Если честно, даже не знаю, − девушка посмотрела на Дэна, который как раз склонился над мангалом. - Сама удивляюсь. Я ведь прекрасно знаю о его... хм, ветрености. Открою тебе секрет, Катя. Я ведь люблю Дениса уже чуть больше четырех лет.
− Но тебе всего восемнадцать, − бросив в рот кусочек помидора, удивилась Катя.
− Угу. Я впервые увидела Дэна, когда он пришел на фирму к брату на работу устраиваться. Я его как увидела, так и влюбилась сразу. С первого взгляда. Веришь?
− Верю, − нежно улыбнулась Катя. - Я в Витю тоже влюбилась с первого взгляда. Точнее, с записки.
− Это как?
− Витя передал барменом записку с предложением познакомиться. И я согласилась. Всем в тот вечер отказывалась, а на предложение Вити согласилась.
− Судьба, − мечтательно вздохнула Надя. - А мне вот пришлось брать крепость измором.
− Какую крепость? - спросил подошедший Денис. Он обнял Надю сзади и положил подбородок на ее плечо. - Вы обо мне сплетничаете, негодницы?
− О тебе, о Великий! - склонилась в шуточном поклоне Катя. - Только о тебе и говорим, и думаем день и ночь.
− А я? - обиженным голосом спросил подошедший Витя.
− А тобой я живу каждую секунду, − произнесла Катя и, обернувшись к мужу, подарила ему поцелуй.
− Эй-эй! Здесь же дети, − возмутился Миша. - Хватит обниматься и целоваться перед несовершеннолетними.
− Мишка, какие дети? - удивленно спросил Дэн, оторвавшись от Нади, которой что-то нашептывал на ушко.
− Мои, − гордо ответил Миша и ударил кулаком в грудь.
− Им еще родиться нужно, папаша, − отозвалась Люся, поднимаясь из своего ″трона″ с громким кряхтением.
− Люся, ты чего? - забеспокоился Миша и подбежав к жене, поддержал ее. - Болит что-то?
− Нет. Все хорошо. Просто устала сидеть? - ответила Люся. - Мы скоро есть будем? Я уже проголодалась.
− Нужно Серого дождаться, − произнес Витя и прижал Катю к себе сильнее. - Вот, где он ездит? Разве можно покупать минералку два часа?
Сергей приехал спустя еще два часа. Не один и не совсем трезвый. Рыжеволосая, явно легкого поведения, девица ″стреляла″ глазками во все стороны и, усевшись за ″стол″, беззастенчиво стала поглощать еду.
