– И не появился, – закончил Доминик.
– Да, – произнесла Кара с горечью. – Я ждала его до последней минуты. За несколько секунд до того, как убрали трап, пришло сообщение. Выяснилось, что бывшая жена Гила неожиданно предложила начать все сначала, и ему надо хорошенько обдумать. Только тогда я поняла, что она дороже ему, чем я, и что весь этот год он просто ждал ее возвращения. Тогда я отменила все свадебные приготовления и отправилась в круиз одна. Банальная история, правда? – Девушка вздохнула, снова глядя на кружащих в небе чаек. – Знаешь, все равно больно.
– Да он просто болван! – воскликнул Доминик.
– Довольно обо мне. – Кара постаралась улыбнуться. – Лучше расскажи о себе. Как вышло, что такой привлекательный мужчина путешествует без жены и даже без подружки?
– Я был женат. Однако мы стремились к разным целям. Я хотел иметь детей, а она отдавала себя карьере, и рождение ребенка никак не входило в ее планы. Мой отец – один из совладельцев данной туристической линии. По правде говоря, я путешествую инкогнито и буду очень признателен, если ты сохранишь все в тайне. Время от времени члены компании совершают круиз на борту судна, устраивая своего рода проверку качества обслуживания клиентов и соблюдения техники безопасности. Так что я просто инспектирую персонал по просьбе совета директоров.
– Да я, кажется, знаю, кто ты такой! – воскликнула Кара. Она припомнила многочисленные газетные заметки за прошедший год. Речь шла о богатом плейбое, который не так давно расстался с женой – французской актрисой – и потому снова стал лакомым кусочком на ярмарке богатых невест. – Ты – Доминик Домейни, сын корабельного магната Аристотеля Домейни.
– Надеюсь, ты не станешь об этом распространяться? Я взял билет на имя Доминика Несси. Это девичья фамилия моей матери, так что я наполовину итальянец.
– Тогда откуда у тебя британский акцент? – удивилась Кара.
– Я учился в Англии в колледже. Видишь, как много ты про меня успела узнать. Теперь твоя очередь.
– Я редактор женского журнала «Так модно», живу в Майами, а вообще родом из Атланты. Мои родители остались там, и я все никак не найду случая их навестить. Что еще? У меня есть брат и сестра, куча племянников и племянниц. В общем, ничего особенного. Наверняка ты встречал женщин с более интересной биографией. Кстати, и цели у меня в конечном итоге самые обычные – семья, дети... Тебе еще не скучно?
Доминик улыбнулся, как бы давая понять, что не считает ее ни скучной, ни ординарной. Он смотрел на нее так, что Каре становилось не по себе. Он знает, что красив и любая женщина может стать его, и Кара, лежащая в шезлонге рядом, не исключение. Она, вспомнила статьи про Доминика, которыми пестрели журналы. Это были сплетни о его бесчисленных победах. Но попадались заметки, в которых он представал совсем другим: о восхождении на высочайшую гору Анд, о том, как в составе группы археологов он отправился в Египет, на поиски могилы фараона Тутмо-са. Но больше всего описывали подробности любовных эскапад Доминика Домейни.
– Нет, мне не скучно, – прервал он ход ее размышлений. – И не позволяй себя убедить, что твои жизненные цели скучны. Они правильные. Если их не достичь, можно сказать, что прожил жизнь зря.
Кару тронули эти слова, но теперь, когда она знала, с кем имеет дело, что-то изменилось. Ей стало немного страшно. Зачем она этому самоуверенному мужчине, если он может получить любую женщину, какую захочет?
– Пожалуй, стоит вернуться в номер, пока солнце не превратило меня в хрустящий тост. – Шутка вышла натянутой.
Кара спустила ноги с шезлонга.
– Какая у тебя каюта? Я зайду перед ужином.
Девушка не успела ответить, потому что рядом раздался голос подошедшего стюарда:
– Мисс Брукс?
– Да, Кара Брукс. В чем дело?
– Вас к телефону. – Человек в белой униформе протянул ей трубку.
– Благодарю. – Девушка взяла телефон и отвернулась. – Я слушаю.
– Это ты, дорогая?
– Гил... Зачем ты звонишь? Мне нечего тебе сказать.
– Зато мне есть что сказать, Кара. Для начала прошу прощения. Я повел себя очень глупо. Лайза не значит для меня ровным счетом ничего! Просто ее появление было для меня такой неожиданностью, что я растерялся. Вернись, дорогая. Я буду в Барселоне как раз к прибытию судна и встречу тебя в порту. Мы полетим домой вместе, а до того поженимся на побережье. Романтично, правда? Тебе же всегда хотелось романтики.
– Ничего не получится, Гил. Ты так старательно разрушил то, что у нас было, что восстановить будет непросто.
– Я буду очень стараться. Не говори «нет», прошу тебя. Увидимся в Барселоне.
В трубке зазвучали гудки.
– Это был Гил, я правильно понял? – спросил Доминик.
Кара прикусила губу:
– Он хочет попытаться еще раз.
Мужчина мрачно нахмурил брови. Да этот, напыщенный идиот Гил недостоин даже мизинца такой, как Кара! Он думает, что отделается простым извинением?
– А чего хочешь ты?
– Не знаю. Он будет встречать меня в Барселоне.
– Да он не заслуживает тебя, Кара. Гил уже один раз причинил тебе боль. Где гарантия, что он не сделает этого снова?
– Я понимаю. Но пока не знаю, как поступить.
– Послушай меня, Кара, на свете много мужчин. И уж точно, среди них найдется тот, кто окажется достоин тебя.
Кара взглянула на Доминика с любопытством. Интересно, а как насчет него?
– Мы же только что познакомились, и ты меня совсем не знаешь.
– Надеюсь, ты не станешь отрицать, что между нами возникло некоторое взаимное притяжение? – спросил Доминик с легкой иронией. – Я заметил тебя еще в порту. А теперь, узнав, как, этот негодяй обошелся с тобой, я не позволю тебе снова вернуться к нему. И довольно об этом. Пойдем, я провожу тебя в номер, иначе ты совсем сгоришь.
Кара надела поверх бикини футболку и бросила в сумку книгу и лосьон. Доминик тоже натянул майку, а затем положил загорелую руку девушке на талию.
– Где твоя каюта?
– Верхняя палуба, номер 802. Гил снял для нас каюту-люкс, самую лучшую. – В ее голосе не было прежней горечи.
Они миновали два лестничных пролета и прошли по коридору. Доминик протянул руку за ключом, открыл дверь. Он впустил девушку внутрь и вошел сам.
– Спасибо, – пробормотала она, надеясь, что новый знакомый уйдет.
Однако он не торопился.
– Я зайду за тобой в половине восьмого, – тихо сказал Доминик, прикрыв за собой дверь изнутри и прислонившись к ней спиной. – Тебе нравится шампанское?
«Да он даже не сомневается, что я приму предложение», – возмутилась про себя Кара.
– Тогда я прослежу, чтобы для нас охладили бутылку. Мне хочется, чтобы этот круиз запомнился тебе, несмотря на неудачное начало.
