— Не хочешь прогуляться со мной?
Кло посмотрела на него, потом встала и отряхнула руки о старые шорты.
— Хорошо.
Она колебалась, но совсем недолго. Тэд заметил это — и обрадовался. Кло взяла его руку. Тэдом овладело приятное чувство, когда он взял ее маленькую ладонь в свою и сцепил их пальцы вместе.
Он не решил, куда идти, просто ему нужно было ее полное внимание. Они направились к речке, через лес, туда, где бывали раньше. Тэд чувствовал, что Кло была и с ним, и не с ним, где-то далеко. Ее словно отгораживала непробиваемая стена.
Они уже почти вышли на поляну. Тэд прочистил горло.
— Я должен извиниться перед тобой.
— Нет, не должен. — Она грустно улыбнулась ему.
— Ну тогда притворись, что я делаю это просто так.
— Лучше не надо. — Кло вырвала свою руку и пошла к воде. — Вода теплая. Давай искупаемся.
— Я не думаю... — Тэд остановился, глядя, как его жена расстегивает блузку. Прежде чем он смог сказать хотя бы слово, она разделась полностью. — Что ты делаешь?
— Собираюсь искупаться, — ответила Кло беспечно, но Тэд видел, что она нервничает.
Кло вошла в воду, и Тэд не мог оторвать от нее глаз. И со спины она была так же прекрасна. Стройная, чарующая нимфа. Он смотрел на эту нежную кожу и вспоминал, как он прикасался к ней, как ласкал это тело. Черт, он здесь не затем, чтобы снова думать о сексе. Ему хотелось все объяснить, извиниться за неоправданную злость вчера днем и услышать, что она простила его. Ему необходимо услышать, что он прощен.
— Ух ты, холодно. — Кло поплыла, потом остановилась и повернулась к Тэду. — А в воде тепло и здорово. Присоединяйся.
Это даже смешно. Он уже давно мечтал искупаться с ней вдвоем, обнаженными, в этом самом месте и был разочарован, когда в прошлый раз она отказалась пойти с ним. А сейчас ему не хочется даже раздеваться! Неохотно, но все-таки рука Тэда потянулась к ремню.
Кло не видела, как он вошел в воду, она плыла против течения размеренно и четко. Тэда поразила мысль: они ведь и в самом деле почти не знали друг друга. До этого момента, например, он даже совсем не знал, умеет ли она плавать. Может, Кло права насчет детей? Им действительно нужно время, прежде чем думать об увеличении семьи.
Кло перевернулась на спину и позволила течению уносить ее вниз. Когда она проплывала мимо Тэда, он схватил ее за лодыжку и притянул к себе. Кло обхватила его ногами вокруг пояса. Тэда бросило в жар от резкого контакта с ее плотью. Щеки у Кло порозовели, капли воды стекали по лицу. Тэд привычно приобнял ее за спину, чтобы поддержать, а Кло обвила его шею руками и притянула к груди.
— Подожди, — сделал Тэд последнюю попытку к сопротивлению. — Нам надо поговорить.
Кло засмеялась, и ее смех показался Тэду песней сирены, которая навсегда околдовывала мужчин.
— Нет, не надо. Нам надо сейчас сделать кое-что другое.
Она обхватила его отвердевшую плоть так, что Тэд чуть не задохнулся. Холодная вода, соприкасаясь с их пылающими телами, словно обжигала их. Он вошел в нее мощным толчком, но все еще не двигался, продолжая ласкать ее тело там, где она особенно любила, пока Кло не стала извиваться в его руках. Обхватив ее бедра, он начал движение, но вода мешала, и Тэд направился к берегу, не выпуская Кло из рук. Он поставил ее на дно, их ноги оставались в воде. Тэд не видел ничего, кроме нее одной. Кло была замкнута, он не мог не замечать это, но все так же порывиста. Щеки у нее горели, глаза были широко распахнуты. Она вскрикнула и задрожала, приблизившись к пику, за ней последовал и Тэд... Они тихо стояли, пока дыхание не успокоилось и сердца не стали снова биться ровно.
Тэд поцеловал ее.
— Похоже, моя кампания прошла успешно, — сказал он. — Я ведь голосовал за то, чтобы все наши ссоры заканчивались вот так, помнишь? — Он улыбнулся.
И внезапно та страстная женщина, тепло улыбавшаяся ему, горевшая желанием, исчезла. Кло снова была холодна, недоступна, хотя и приветлива, как прошлой ночью. И так же внезапно лопнуло терпение Тэда. Он не позволит ей снова закрыться от него за глухой дверью, черт возьми!
— Эй, есть кто-нибудь дома?
Кло медленно подняла на него глаза, немного испугавшись его вскрика.
— Что, прости?
— Ты как будто за несколько километров от меня. Где бродят твои мысли?
— Нигде, — Кло пожала плечами.
— Нет, неправда. Ты как будто со мной и в то же время далеко уже со вчерашнего вечера. Я хочу знать почему.
— Прости, — сказала Кло ровным и спокойным голосом.
Тэд сжал зубы.
— Нет, не «прости», скажи мне правду.
— А я не вру, — ответила она слегка раздраженно, но искренне.
— Я и не сказал, что ты врешь. А если ты все еще злишься за вчерашнее, то так и скажи.
— Я не злюсь. — Кло отвела взгляд. — Сначала мне было очень больно. Но уж лучше знать, что ты думаешь на самом деле, чем ходить окрыленной, думая, что наш брак удался.
— Прости, что кричал на тебя. — Он ласкал ей плечо. — Не надо было все это говорить. Ты всегда мне помогала. Я просто был зол на людей, из-за которых тебе постоянно приходится защищать меня, и зол на себя за то, что дал повод для пересудов. — До него вдруг дошла вторая часть сказанного Кло. — Ты считаешь, что наш брак не удался? По-моему, мы очень счастливы.
Кло вздохнула, и Тэд вдруг подумал, что, может быть, их любовь она воспринимала не так, как он. Может, для нее все это значило совсем не то, что для него самого? От этой мысли он похолодел. Конечно, он не произнес этих слов вслух, но она наверняка давно поняла, как дорога ему, по тому, как он прикасался к ней, как ласкал и оберегал ее. Ведь она знает об этом!
— Не притворяйся, будто не понимаешь, о чем я говорю, Тэд. Мы поженились только по одной причине.
Тэд был рад хотя бы тому, что ее безразличие исчезло. Но внутри него росло беспокойство.
— Так, может, ты мне подскажешь, по какой? — Он вглядывался в ее глаза, пытаясь прочесть там ответ на вопрос. Он ждал, замирая от предчувствия.
Кло колебалась, понимая, как напряжен и зол сейчас Тэд и как он себя контролирует. Он отстранился от нее и сел. Кло тоже села, обхватив колени, глядя на воду. Раньше она волновалась бы о том, что подумают остальные, увидев их здесь. Сейчас это волновало ее меньше всего.
Но почему бы ей не быть с ним откровенной до конца и не рассказать все, что она думает? Кроме того, что она безумно любит его, так что даже уехать от него не смогла. Но любит безответно. Этого она не скажет, чтобы не выглядеть жалкой и одинокой.
Сделав глубокий вдох, она сказала:
— Ты говорил, что хочешь жениться на мне, потому что не можешь больше ждать. Давая согласие, я знала, что секс важен для тебя и что я должна согласиться, чтобы быть с тобой.
