С минуту она молчала, а потом со вздохом снова посадила Бакстера на стул. Есть пределы взаимоотношений с игрушечным медведем.
В животе у Дасти заурчало, и она рассмеялась:
— А я, оказывается, ужасно голодна!
Она подошла к платяному шкафу, всунула ноги в канареечного цвета сандалии, подвязала белой лентой волосы, убранные в хвост, и оглянулась на кровать. Вот и нужные серьги! Они лежали в самом центре кучи, вываленной из шкатулки. Дасти вдела их в уши.
Живот снова подал сигнал громким урчанием.
— Ладно, ладно. Иду!
Стив уже сидел за столом и время от времени посматривал на часы. Дасти сказала, что придет через двадцать пять минут, но уже прошло почти полчаса.
Его всегда раздражали опоздания, но сегодня он был вынужден признать, что четыре минуты и семнадцать секунд едва ли можно назвать опозданием. Возможно, это и не беспокоило бы Стива, если бы окружающие то и дело не бросали на него странные, понимающие взгляды и не улыбались бы многозначительными улыбками.
Стив расстегнул ворот рубашки поло. Он и представить себе не мог, что штат сотрудников Дасти проявит столь пристальное внимание к их поведению прошлой ночью. Подумаешь, они ушли с праздника и не вернулись на него!
Все началось с Мэйбл. Покидая отель, она остановилась у бассейна и с заговорщическим видом спросила Стива, хорошо ли он провел ночь. Он бы не обратил на ее вопрос внимания, если б несколько минут назад за его столик не подсел Карлос. Кубинец в деталях стал рассказывать Стиву, что произошло со Скоттом, тем самым парнем, что вчера напился и после купания которого они с Дасти покинули праздник.
А теперь еще и Елена, наливая кофе, заявила Стиву, что он выглядит более усталым, чем обычно.
Это было уже слишком! Неужели Дасти не имеет права на некоторое уединение и личную жизнь?
Стив бросил взгляд на пожилую пару за соседним столиком. Они тоже как-то странно посмотрели на него. Или нет?
Стив отвернулся. Сейчас повсюду будут мерещиться недвусмысленные взгляды.
Наконец Стив увидел Дасти, идущую по дорожке от их номера.
Он встал и выдвинул для нее стул, поставив его рядом со своим. Одетая в белое и желтое, Дасти была похожа на солнечный луч. Она буквально светилась счастьем.
Не раздумывая, Стив поцеловал ее в губы.
— Ты выглядишь чудесно.
— Спасибо. Ты тоже.
Волосы Стива все еще были влажными. Рубашка цвета синего пороха оттеняла золотистый загар и обрисовывала широкую грудь. Стив сжимал в пальцах кофейную кружку.
Дасти тотчас же вспомнила, как эти теплые сильные руки прикасались к ней ночью и все то, что они делали, принося ей столько наслаждения. Ее лицо запылало при одной только мысли об этом, и она поспешно отвела взгляд.
Подошла Елена и поставила перед ними тарелки с горячей закуской.
— Елена, я столько не съем! — запротестовала Дасти.
Повариха покачала головой, глядя то на Дасти, то на Стива.
— Тебе необходимо восстановить силы.
Она перевела взгляд на Карлоса, который на другой стороне двора проверял дезинфицирующие средства для бассейна. В глазах ее появилась нежность:
— Я не так стара, чтобы не помнить, как это бывает.
Смущенная Дасти смотрела вслед Елене, направлявшейся к кухне.
Стив сказал:
— Погоди, это только цветочки.
Дасти посмотрела на остальных завтракающих и заметила, что они то и дело бросают на них любопытные взгляды и улыбаются.
— О Господи! — Дасти покачала головой.
— А я что говорил?
Дасти смотрела на крепкие, уверенные руки Стива на руле машины и улыбалась. Она думала о тех двух восхитительных неделях, что провела в его объятиях. Оба они вели себя, как парочка подростков, урывающих тайком минуты свиданий и прячущихся в темных уголках. Они наслаждались свободой и возможностью выражать себя физически, не заботясь о последствиях.
Стив ни слова не произнес о будущем или о долговременности их отношений. Но, принимая во внимание его прошлое, Дасти догадывалась, что в его жизни и не было долговременных связей, тем более отношений, завязываемых на всю жизнь. Она понимала, почему он не верил в вечную любовь.
А как же она? Была ли она другой? С момента развода Дасти трудилась изо всех сил, чтобы добиться стабильности и независимости. Она была горда собой, но ей не хватало малости — возможности поделиться с кем-нибудь своими успехами.
Не выпуская руля, Стив положил руку на бедро Дасти.
— Эй, ты где? О чем задумалась?
— Прости.
— Все в порядке? Может, вернемся в гостиницу и поужинаем там?
Дасти не хотелось сейчас обсуждать их отношения, потому она предпочла сменить тему.
— Нет, что ты. Едем в ресторан, как договорились. Я просто думаю о кое-каких вещах, которые должна сделать в отеле…
Ее действительно волновал телефонный звонок, поступивший от менеджера банка два дня назад. Хотя они отказали в займе, менеджер намекнул, что, если бы у Дасти было больше наличных, она, пожалуй, смогла бы получить кредит, правда, несколько меньший. Но вопрос: где взять столько денег? И стоило ли рисковать?
Дасти могла посоветоваться со Стивом — она знала, что диапазон его бизнеса превышал ее возможности в несколько раз, но спросить его мнение боялась. Просто потому, что опасалась утратить самостоятельность. Она сознавала, что любовь к Стиву туманит ее сознание. И потому не обращалась к нему за советом. Вместо этого Дасти попросила денег у матери и с наличными в кармане явилась в банк с новой просьбой о меньшей ссуде. Но все же была неспокойна на этот счет. Не превысила ли она свои возможности? Может, стоило все-таки поговорить со Стивом?
— Дасти, — позвал ее Стив, въезжая на парковку.
— Мм?
Она оглядела ресторан возле пустой парковочной площадки.
— У тебя действительно все в порядке?
Он выключил мотор.
— Конечно.
Стив обошел вокруг машины, открыл дверцу и помог Дасти выйти:
— Что-то не верится.
Дасти улыбнулась и вложила руку в ладонь Стива.
— Завтра покончим с общей ванной комнатой, и это в значительной степени будет означать полное укомплектование гостиницы. А потом я подумаю, как ее расширить.
— Здорово! По-моему, ты еще планировала обновить ее внутреннее убранство?
Дасти кивнула с отсутствующим видом. Стив открыл двойные двери, ведущие в китайский ресторан, и на этом их разговор прекратился до тех пор, пока они не сели за столик и не получили меню. — Стив посмотрел на Дасти с беспокойством:
— Дело во мне?
— Что?
— То, что я вселился в твой номер, мешает тебе?
