эталоном спортсмена. Но я пришел сюда не для того, чтобы говорить о моем брате, Тара.
Она мгновенно насторожилась:
- Нет?
Он хотел, чтобы она облегчила ему задачу. Чтобы смягчилась и улыбнулась. Послала ему нежное и молчаливое сообщение глазами, а он мог бы встать, страстно обнять ее и целовать, как мечтал целовать с тех пор, как она покинула его нью-йоркскую квартиру. Потому что, если он начнет целовать ее и они займутся любовью, Лукасу станет немного спокойнее.
Но он сдержался, потому что считал, что сейчас ему предстоит заключить самую ответственную сделку, какая у него была, и он не имеет права ошибаться. Однако ошибиться вполне возможно, даже несмотря на то, что Лукас опытный бизнесмен. Он разбирается в совместных предприятиях, знает, как сдавать в аренду автомобили и грузовики, которые люди не могут позволить себе купить, но он ничего не знает о том, как признаться женщине в любви. А ведь именно о любви он на самом деле хотел сказать Таре.
Но прежде всего ему следует признать, что она для него сделала. Рассказать ей о том, что он чувствовал. По-прежнему чувствует.
- Мне хотелось сердиться на свою мать и обвинять ее за то, какое детство у меня было, - прошептал он. - И какое-то время я сердился. Но потом я понял, что, оказавшись в плохой ситуации, она постаралась ее исправить. Ей было нелегко отдать меня, но она это сделала. Она так поступила ради меня, чтобы я не умер с голоду. И чтобы Алехандро не умер с голоду. Вероятно, она считала, что дает мне лучший шанс из возможных. Но она не знала, что Ванда слабая, а Диего жестокий.
- Лукас, - произнесла Тара, и ее голос смягчился. Она взволнованно нахмурилась, словно хотела избавить его от страданий.
Лукас покачал головой, заставляя ее молчать. Ему надо выговориться, чтобы прошлые обиды перестали его грызть.
- Я бы никогда не узнал об этом, если бы ты не посоветовала мне разыскать своего брата, - сказал он. - Это твоя заслуга, Тара. Теперь я могу общаться со своим братом. Я узнал, что у меня есть племянник и невестка. Увидев эту семью, я почувствовал, как мне в сердце вонзился кинжал.
- Лукас! - произнесла она, словно не веря своим ушам.
- И я понял, что у меня была возможность получить любящую семью вместе с тобой, - хрипло сказал он. - Но из-за своей гордыни и высокомерия, а также холодного и бесчувственного сердца я, наверное, все испортил. Но я надеюсь, еще не все потеряно, и я прошу тебя дать мне еще один шанс, потому что я… Я люблю тебя, Тара.
Она покачала головой, будто не веря ему. Судя по тому, как затуманились ее глаза, она не осмеливалась в это поверить, и он решил продолжать.
- Я люблю твою силу духа и то, как ты противостоишь мне, - тихо продолжал он, прищурившись. - Хотя иногда ты сводишь меня с ума. Мне нравится, что ты верная и правдивая. Ты часто бываешь колючей, но у тебя сердце из чистого золота. - Он сглотнул. - В первый раз, когда я занимался с тобой любовью, я испытал то, чего не испытывал прежде. Те ощущения, которые я рядом с тобой почувствовал, были для меня совершенно непривычными…
Она поджала губы:
- Поэтому ты не мог дождаться, чтобы следующим утром улететь в Нью-Йорк пораньше?
- Потому что я до чертиков испугался, - признался Лукас. - Я почувствовал себя уязвимым, чего не бывало со мной долгие годы. А потом, когда я рассказал тебе о событиях, которые я так долго скрывал ото всех, и ты утешила меня своими объятиями и поцелуями… - Он сглотнул. - Ты перевернула мой мир. Ты и сейчас его меняешь. Даже теперь, когда я рассказал тебе о своих настоящих матери и отце, ты спокойно это приняла. Я смотрел на тебя и видел, что ты не испугалась и не ужаснулась. Ты не боишься, что я передам нашему ребенку дурные гены.
Она вздрогнула.
- Послушай меня, Тара, я знаю, что отвратительно вел себя, но в то время я не знал, как с этим справиться. Но теперь я знаю. Я прошу тебя простить меня и говорю тебе, что с тех пор, как ты ушла, моя жизнь кажется пустой. Я хочу жениться на тебе и провести с тобой остаток своей жизни. Я намерен дать тебе и нашему ребенку любовь и безопасность. У нас будет настоящая семья. Такая семья, которой у нас никогда не было. Но только если ты считаешь, что сможешь любить меня. Что скажешь, Тара Фицпатрик?
В этот момент Тара не могла произнести ни слова, она чувствовала себя подавленной. Пусть Лукас не принес ей большой букет цветов и бриллиантовое кольцо, но он признается ей в любви и просит выйти за него замуж.
Но он по-прежнему плохо ее знает.
Он не знает о ней всего, потому что она хранила от него свои маленькие секреты, и ей было совестно. И хотя она несколько раз пыталась рассказать ему о своем прошлом, он ее прерывал, и в глубине души она этому радовалась. Поэтому она решила и дальше от него таиться, потому что, вероятно, все-таки трусила.
- Я не та женщина, какую ты себе представляешь, - медленно сказала она.
- Ты для меня воплощение всего…
- Нет. Выслушай меня, Лукас. Пожалуйста. Потому что это важно.
Тара встала, ей было трудно сидеть под пронизывающим взглядом его зеленых глаз. Она прошлась по красивой старой гостиной Дойлов, с ее выцветшей мебелью и видом на серебристое озеро сквозь кроны деревьев, и, вздохнув, начала свой рассказ.
- Моя мать работала медсестрой в Англии. Она забеременела от человека, имя которого мне не говорили. - Ее голос стал задумчивым. - Она больше не виделась с ним и вернулась в Ирландию со мной. Меня воспитывала бабушка, а мама работала. Мы жили впроголодь в маленьком коттедже на окраине Балликенны, а когда мне было два года, у матери выявили рак груди…
- Тара…
- Нет, Лукас, - сердито произнесла она. - Дай мне закончить. Она заболела агрессивной формой рака груди. Я мало что помню об этом. Она умерла очень быстро, а меня оставили на попечении моей бабушки.
Тара сглотнула, сделав признание, которое не осмеливалась сделать раньше даже самой себе. Она осознала, что тот, кто вас воспитывает, не обязан любить
