Маргарет вздохнула. Она предполагала, к чему ведет бывший возлюбленный.
— Знаешь, Стефани простила меня, — признался он.
— Рада за тебя, — искренне сообщила молодая женщина.
Алекс покачал головой:
— Но я понял, что не смогу жить с ней. Потому что не люблю ее. Я готов отменить свадьбу, если…
— То есть подготовка к свадьбе все еще ведется, несмотря на то что ты ее не любишь и жить с ней не сможешь? — уточнила Маргарет.
Тот ненадолго замолчал, видимо раздумывая над этим вопросом. Потом наконец выдал, что это все очень сложно, что просто так не объяснить…
Несчастная Стефани, подумала молодая женщина. Собирается замуж за такого подлеца.
Она и сама его раньше любила. Любила на протяжении нескольких лет. И сейчас ей было радостно осознавать, что она совершенно освободилась от этого чувства.
— Я готов отменить свадьбу, если ты согласишься вернуться ко мне, — сказал Алекс то, ради чего позвал сюда Маргарет.
Та вздрогнула. Неужели он считает, что это возможно? Неужели думает, что она пойдет на это?
— Да, мне придется столкнуться с различными сложностями, — говорил мужчина. — Меня наверняка не поймут родители. Но я думаю, что это будет правильное решение…
Маргарет вскинула на него зеленые глаза.
— Правильным решением было вообще не планировать свадьбу со Стефани. Раз уж ты жил со мной, — сказала она.
Алекс весь сжался, словно опасаясь удара хлыстом. Он выглядел таким несчастным в этот миг!
— Но я же раскаиваюсь в том, что сделал, — прошептал он. — Я готов порвать все отношения со Стефани. Я люблю тебя и хочу быть с тобой!
— Поздно, — покачала головой молодая женщина.
Она сказала это негромко, но твердо. И Алекс внезапно понял, что шансов возродить былое у него невероятно мало. Их почти нет.
— Пожалуйста… — умоляюще произнес он, и Маргарет всерьез испугалась, что он сейчас расплачется.
— Послушай, не надо сцен, — попросила она. — Понимаешь, я тоже посмотрела на многие вещи другими глазами. За последнее время моя жизнь сильно изменилась. И я не могу сказать, что мне нравятся эти перемены. Но возвращаться к прошлому я точно не хочу.
Мужчина внимательно смотрел на нее и словно ловил каждое слово. Он, казалось, был счастлив уже тем, что может просто сидеть с ней на лавке в парке и разговаривать. Она такая красивая сегодня! Кофточка нежно-бежевого цвета очень идет ей. А эта прядка волос, небрежно лежащая на лбу… Так хочется протянуть руку и убрать ее.
— Кстати, а как ты узнал, где я работаю? — спросила вдруг Маргарет.
— Совершенно случайно, — развел руками Алекс. — Стефани в очередной раз устроила мне скандал из-за той статьи в газете и обмолвилась, что ты устроилась нянькой в дом Олдманов. Их телефон оказался в справочнике, я позвонил, и…
— Понятно. Стефани обмолвилась… — Молодая женщина невесело улыбнулась. — Ладно, мне пора идти.
Она встала со скамейки, повесила на плечо сумочку, всем своим видом показывая, что готова удалиться прочь…
— Нет, — вдруг выдохнул Алекс и схватил ее за руку. — Пожалуйста, не уходи! Я не переживу, если ты уйдешь сейчас! — Он был похож на утопающего, из последних сил хватающегося за спасательный канат. — Пожалуйста, я сделаю все, что ты скажешь. Я тебя умоляю. Не уходи!
Маргарет растерянно огляделась по сторонам. Прохожие пока не начали оборачиваться на странную парочку, но еще несколько минут в таком духе — и они станут главной достопримечательностью этого парка.
— Прекрати, — попросила она, пытаясь освободить свою руку.
Но Алекс только сильнее сжал ее. Мало того, он сполз со скамейки и встал перед молодой женщиной на колени.
— Умоляю, не бросай меня, умоляю, останься, — просил он.
— Ты что, пьян? — осенила Маргарет неожиданная догадка. — Немедленно прекращай это шоу! Поднимайся!
Мужчина пожал плечами:
— Да, я выпил. Совсем немного. Я так напряжен в последнее время, мне надо было расслабиться… Но какое это имеет значение? Милая, дорогая, пожалуйста, не уходи…
Снова кошмарный сон, подумала Маргарет. И снова вокруг собираются зеваки. Скоро, кажется, меня действительно будут узнавать на улице.
Она наконец смогла высвободить руку из цепких пальцев Алекса и поспешила прочь, не обращая внимания на его крики.
— Я люблю тебя, слышишь? Люблю! — надрывался он.
Навстречу Маргарет попался полицейский — видимо, он спешил разобраться, что происходит, — но молодая женщина решила, что ее участие в этой истории подошло к концу. Если Алекс считает возможным так безобразно вести себя на людях, то пусть общается со служителями закона.
Она выбежала за ворота парка и махнула рукой, подзывая такси. Села в машину, сказала адрес и устало закрыла лицо руками.
Никогда, никогда больше не соглашайся встречаться с Алексом, повторяла она про себя снова и снова. Хватит этих кошмаров наяву. Достаточно…
— Ну вот, вы все сами видели, — обратился мужчина к своей спутнице, показывая рукой на человека, стоящего на коленях. — С соседней аллеи прекрасный обзор.
Та кивнула. Слов у нее не было, только эмоции. Но ими она не планировала делиться.
— Вы засняли все, что нужно? — спросила она.
— Разумеется. — Мужчина похлопал рукой по кофру, в котором удобно разместился фотоаппарат. — Фотографии будут готовы уже вечером.
Молодая женщина нахмурилась, глядя, как к Алексу Джордану подходит полицейский. Кажется, у кого-то сегодня будут серьезные неприятности.
— Хотите вмешаться? — поинтересовался мужчина с фотоаппаратом.
Его спутница отрицательно качнула головой:
— Пусть сам разбирается.
Она развернулась и пошла прочь, предпочтя не вникать в дальнейшее развитие событий.
— Так что, мисс Роуз, до вечера? — уточнил фотограф.
— Да. Я позвоню вам, — ответила Стефани и бросила еще один, прощальный взгляд на своего жениха, который всего несколько минут назад громко признавался в любви другой женщине. Ненавистной Маргарет.
Она, вне всякого сомнения, тоже поплатится.
Остаток дня Маргарет провела в тягостных раздумьях. Да, то, что произошло днем в парке, не прибавляло оптимизма. Вот что творится в голове у Алекса? Кто разберет? Сначала он признавался ей в любви, потом собрался жениться на другой, потом оказалось, что все не так, что любит он все-таки ее, Маргарет…
Разумеется, у нее не было желания простить Алекса и вернуться к нему. Никогда. Ни за что.
Любовь к этому мужчине прошла. Причем не сама по себе — ее убил Алекс.
Молодая женщина сидела на кровати рядом со спящим Джастином. Тут же лежала книжка — сказки Шарля Перро. Сегодня они читали про Красную Шапочку…
