Но потом сидевшая перед телевизором бабушка что-то пробормотала, и Лэйни подпрыгнула от неожиданности:
— Что?
— Мне не нравится этот сериал.
— Так переключи канал, пульт у тебя под рукой. Можно я возьму одну фотографию? — спросила Лэйни и при этом заметила, что бабушка упрямо хмурится, но смотрит все тот же сериал.
Но бабушка лишь отмахнулась с таким видом, будто говорила: «Делай что хочешь».
Лэйни вытащила приглянувшийся ей снимок, а потом начала просматривать альбом сначала, сравнивая таинственную незнакомку с другими людьми. Ей повезло уже на третьей станице, где эта дама красовалась в очень беременном виде. Так значит, бабушка знала ее много лет, впрочем, это не так уж и важно, куда важнее, что здесь эта женщина стояла в обнимку с ее матерью.
И обе они были беременны и стояли рядом с разлапистым дубом, по которому Лэйни обожала лазить в детстве, а рос этот дуб на заднем дворе Кейнов. Обе женщины улыбались. Что ж, пусть из Сюзанны получилась отвратительная мать, но беременность ей явно очень шла. Вот только и здесь улыбка незнакомки казалась грустной, а сама она выглядела ужасно усталой.
Лэйни вытащила и эту фотку, запихнула альбом на полку, а потом, дождавшись рекламы, выключила звук у телевизора и уселась перед бабушкой:
— Можешь сказать, кто эта женщина?
— Конечно, могу.
— И кто же? — с замиранием сердца спросила Лэйни.
— Это потаскуха Сьюзи, так жаль, что я так и не сумела убедить моего Майкла, что эта дрянь ему не подходит, а потом она оставила ему своего ублюдка и сбежала. Конечно, он…
— Я не про Сьюзи, — судорожно сглотнула Лэйни, — я про блондинку.
На этот раз бабушка взяла у нее фотографию и долго ее разглядывала с таким видом, как будто узнает эту женщину, но не может вспомнить ее имени.
— Я не знаю, как ее зовут. Почему я не могу вспомнить ее имя?
— Это подруга Сьюзи? Или твоя знакомая?
— Она у нас работала недолго, но… — Бабушка резко схватила Лэйни за руку. — Я же должна ее знать, ведь так?
— Нет, все хорошо… — Лэйни старалась говорить спокойно, не обращая внимания на боль в руке.
— Мне никогда не нравился этот сериал, — недовольно заявила бабушка, складывая руки на коленях. — Эта Люси — такая дура.
— Давай включу что-нибудь другое, — предложила Лэйни, нашла другой сериал, а потом взяла фотографии, мобильник и ушла в бабушкину спальню.
Лэйни позвонила в тот отель в Чили, где работала ее мать два года назад, но, как она и ожидала, мама уже успела оттуда уехать. Вот так всегда — как только с ней нужно срочно поговорить, приходится сначала два часа обзванивать ее бывших работодателей по всему миру, хорошо хоть, она обычно не забывает им говорить, куда собирается направиться дальше. Так что после Чили Лэйни пришлось пообщаться с людьми из Никарагуа, Гондураса и, наконец, Белиза.
И уже через пару часов Лэйни удалось вычислить предположительное место работы матери и оставить ей сообщение. Время уже подходило к обеду, так что Лэйни вместе с бабушкой сходила в столовую, неторопливо поела, вполуха слушая ее бесконечные жалобы на негодность нынешних сериалов, а потом проводила ее в палату. И только тогда услышала долгожданный звонок.
— Привет, дорогая! — радостно начала мама. — Я так рада тебя слышать! Ты получила посылку с мылом?
— Получила. — Примерно с год назад мать действительно прислала ей целый пакет травяного мыла. — Оно замечательное.
— У меня теперь отличная работа, ты не поверишь, но…
— Вообще-то я хотела кое-что у тебя спросить о моем детстве.
— Ну ты понимаешь, — начала мать после небольшой паузы, — мы с твоим отцом просто не подошли друг другу. Я бы хотела, чтобы…
— Я не о том. — Лэйни уже давно свыклась с тем, что эта женщина патологически не способна быть матерью. — Просто я нашла старое фото и решила, что ты сможешь сказать мне, кто на нем запечатлен.
— Я не…
— На этой фотографии ты беременна мной и стоишь на заднем дворе Кейнов. — Лэйни принялась нервно расхаживать по комнате. — А рядом с тобой еще одна женщина, и она тоже беременна. Ты знаешь, кто она такая?
— Дорогая, — Сюзанна беззаботно рассмеялась, — ты правда веришь, что я могу помнить, с кем фотографировалась почти тридцать лет назад?
— Но, может, ты ее вспомнишь, если увидишь? Я ее отсканирую и пришлю тебе на электронную почту.
— Электронную почту? Да здесь не то что компьютера, здесь даже телевизора нет, настоящий рай!
— Пожалуйста, мам, постарайся вспомнить. Ты была беременна мной, и вы с отцом все лето провели в Хьюстоне. Была ли у тебя тогда какая-нибудь беременная подруга? Или, может, знакомая бабушки?
— Знаешь, теперь, когда ты об этом заговорила, я действительно вспомнила, что у твоей бабушки была какая-то знакомая. Она работала в доме Кейнов, няней Далтона или кем-то вроде того.
— А как ее звали? Виктория?
— Нет, хотя вроде как-то похоже.
— Вероника?
— Нет.
— Виолетта? — Лэйни в отчаянии принялась называть первые попавшиеся имена на букву «В»: — Верука? Вельма? Вивиан? Вер…
— Вивиан! По-моему, ее звали Вивиан.
— Ты уверена? — Лэйни только сейчас поняла, как сильно желала разгадать загадку, ведь если она хоть так сможет помочь Далтону, то, может, они оба смогут забыть о том, что между ними было много всякого разного.
— Дорогая, ну как я могу быть уверена? Это было так давно. Ты хоть представляешь, сколько людей я встретила с тех пор?
— Нет, не представляю, — устало ответила Лэйни.
— Сотни, тысячи! Когда ты путешествуешь по всему миру, то новые люди постоянно появляются в твоей жизни, а затем исчезают. Ты же и сама это знаешь.
— Нет, не знаю.
Потом они пообещали почаще звонить друг другу и распрощались. Лэйни всегда старалась сдержать такие обещания, но вот мама забывала о них через час. Лэйни устало опустилась на стул, уткнувшись лицом в ладони.
Чуть позже к ней подошла бабушка и прикоснулась пальцем к фотографии.
— Ты конечно же не знаешь, кто это?
— Почему? Знаю, это моя внучка Лэйни.
Лэйни почувствовала, как ее покидают последние силы. К чему это все? Зачем она так стремится найти эту женщину? Ведь, кажется, даже сам Далтон меньше волнуется о ее поисках, а ведь от этого зависит все его будущее.
Ну даже если она и найдет эту загадочную Ви, или Вивиан, или Викторию, или как ее там зовут на самом деле? Что дальше? Та девочка уже давно выросла — принесут ли ей счастье деньги и власть? А Далтон? Он получит свои вожделенные «Инновации Кейна», и его жизнь вернется в привычную колею, а их короткий роман останется в прошлом.
