— Ах ты, мерзавец! — сквозь слезы прокричала девушка сдавленным голосом.
Вот и отлично, пусть порыдает. Ему захотелось посильнее встряхнуть ее, так, чтобы она призналась, что ночью он заставил ее почувствовать… почувствовать…
Он отпустил Люси и отошел.
— Собери вещи, я отвезу тебя домой.
— Это не мой дом и не мои вещи. Они твои, мне они не нужны.
Надо взять себя в руки. Она пошла к трапу.
— Люси, — позвал он, но она уже спрыгнула с яхты на причал и шла к парковке, где стоял его «феррари». Джо неприлично выругался себе под нос и поспешил за ней.
Дождь снова усилился, пока они ехали в Пасифик-Хайтс. Люсинда сидела неподвижно, уставившись на дорогу. Дворники едва слышно шуршали о переднее стекло, сгоняя потоки воды.
— Лю-син-да, — нашептывали они, — Лю-син-да. Что же ты наделала?
Ошибку. Она совершила ужасную ошибку.
Нельзя, нельзя было позволять Джо заниматься с ней любовью. Нет…
Позволять? Девушка закусила губу, чтобы не рассмеяться. Или не расплакаться. Она сама хотела этого. Его поцелуев. Его ласк. Этих сладких безумств.
Что ж, что сделано, то сделано, не воротишь. Дурацкой сделке конец. Добраться до дома, сложить вещи и поскорее уйти. Доехать до центра города, поймать такси. Потом до автостанции, купить билет так далеко, на сколько хватит денег…
И все. Прощай, Джо Романо!
Люсинда украдкой взглянула на него. Плотно сжатые губы, руки судорожно вцепились в руль. Ей хотелось заплакать, и она поспешно отвернулась, глядя на капли дождя на стекле и на дорогу, убегающую вдаль.
О чем плакать? Она давно не ребенок. Отдалась мужчине — и что с того? Разве она «берегла себя» для кого-то? Нет. Ханжеские представления о том, что девушка должна ждать до свадьбы, всегда были ей чужды. Хотя, конечно, в глубине души она мечтала, что однажды встретит того самого, единственного, которому подарит свою невинность.
Бог свидетель, ее бывший жених такого желания не вызывал.
Люси с шумом выдохнула.
Вот и подарила. Тому самому, единственному. Глупо, странно, унизительно. Легла в постель с человеком, который считает ее богатенькой своенравной распутницей, решившей развеяться и переспавшей с половиной мужского населения Соединенных Штатов.
Машина остановилась у дома. Джо нажал кнопку на пульте дистанционного управления, и ворота гаража поднялись вверх. Он въехал внутрь и заглушил мотор. Люсинда расстегнула ремень безопасности и хотела уже открыть дверцу.
— Люси.
Она обернулась и посмотрела на него, гордо вскинув голову.
— Что?
— Нашей сделке…
— …конец, — улыбнулась она. По крайней мере постаралась улыбнуться. — Совершенно верно. Мне нужно минут пять, чтобы сложить…
— Я больше не стану притворяться, — перебил он ее. — Ни перед братом, ни перед его женой, ни перед бабушкой. План был откровенно глупым с самого начала.
— Я несколько раз пыталась объяснить тебе это. — Люси снова хотела открыть дверцу. Джо взял ее за плечи и повернул к себе.
— Смирятся они с тем, что ты моя девушка, или нет — это их дело. Но…
— Что?
— Знаю, я обещал заплатить, но теперь все иначе. Я открою счет на твое имя и переведу на него деньги. Понадобится еще, только скажи. Я закажу тебе кредитную карточку. Ты сможешь ходить в любые магазины: в «Сакс», «Найман-Маркус»…
Все понятно: у него поехала крыша.
— Ты с ума сошел?
— На самом деле это наиболее подходящий выход из ситуации. — Выглядел Джо вполне искренним. — К сожалению, не могу сказать, сколь долго это продлится. Знаю, такая сделка хороша для нас обоих. Ты, конечно, хотела бы иметь что-то вроде графика, но…
Дослушивать Люсинда не стала, просто инстинктивно ударила его со всей силой, на которую была способна. Отлично, яростно думала девушка, просто здорово! Так тебе и надо, мерзкий, надутый, жалкий ублюдок!
К сожалению, Джо быстро пришел в чувство. Она не успела выбраться из машины, а он уже попытался схватить ее за руку.
— Проклятье, — выругалась Люси и со всех ног кинулась прочь.
— Черт подери, Люсинда, — рычал ей вслед Джо.
Дверь парадного крыльца оказалась не заперта. Девушка распахнула ее и влетела внутрь.
Джо настиг ее в нескольких шагах от спальни. Она взвизгнула, когда он схватил ее и прижал к стене.
— Ты только это и умеешь, да? Драться и ругаться. — Он наклонился к ней. — Люсинда, ты меня с ума сводишь. Чего тебе еще надо?
В его голосе звучала угроза, выглядел он просто устрашающе.
Люси дрожала и пыталась вырваться.
— Сам я не могу понять, чего ты хочешь, — продолжал Джо, — а ты не признаешься.
— Отпусти меня, Романо. Я покину этот дом и твою жизнь так скоро, как смогу.
Джо пристально смотрел на нее своими огненными глазами, и девушка почувствовала, как желание начало разливаться по телу.
Не будь дурой, приказала она себе, это глупо!
— Скажи только, что ты не ощущала того же, что я, когда мы занимались любовью. — Он наклонился еще ближе. Люсинда попыталась увернуться, но он уже нашел ее губы и целовал их, пока она не сдалась. — Люси, — завороженно шептал Джо, — Люси, ты же знаешь, что мы еще не закончили. Открой мне, чего ты хочешь, и я дам тебе это.
Твоей любви, подумала девушка, но остатки гордости заставили ее промолчать. Она подняла к нему лицо со следами слез.
— Мне не нужны твои деньги. Не хочу быть твоей… твоей содержанкой.
Джо улыбнулся: старомодное словечко, но в ее устах звучит не комично.
— Просто признайся, что хочешь меня, — хриплым голосом сказал он и разжал руки. И она ответила — так, как могла: обвила его шею руками, притянула к себе и поцеловала.
— Шутишь? — изумился Мэтью и стукнул бутылкой эля о стол так, что часть содержимого выплеснулась.
Джо рассмеялся.
— А что, похоже, я могу шутить подобными вещами?
Мэтт внимательно посмотрел на брата.
— Нет, не похоже, — признал он и помолчал, мысленно пытаясь облечь свой вопрос в подходящую форму. — Так ты попросил Люси… ммм… стать твоей?..
Джо кивнул.
— А нонна знает?
Джо снова кивнул.
— Она все еще думает, что мы помолвлены. Я все хотел рассказать ей, но…
— А, ну да. — Мэтью сделал глоток. — А как же готовка? Люси ведь должна была…
— Если бы ты когда-нибудь попробовал что-либо, приготовленное Люси, то не задавал бы таких вопросов.
— Так кто же тогда тебе готовит?
— Ну ты даешь, старик! Я ему говорю, что предложил женщине жить со мной, а он все о желудке…
— Так не о чьем-то желудке, а о твоем! — обиделся Мэтт. — Правильное питание важно для мужчины не меньше, чем… — Он поймал холодный взгляд брата и осекся. — Извини, я только хотел сказать…
