Было 9:30, когда Ли подъехала к мотелю Слипи Найт Инн, расположенному на окраине города Джексон, штат Вайоминг. Здание было похоже на маленький горнолыжный коттедж. Она останавливалась здесь много, когда уже не могла оставаться в грузовике ни секунды. Она внутренне улыбнулась. Комнаты этого особенного мотеля были красивыми. В каждой из них было по одной или две королевских размеров кровати, горячая ванна и балкон, с которого можно глядеть на звезды и наслаждаться окружающей тишиной.
Зевнув, Ли отстегнула ремень и откинула шторку, открывшую спальную часть кабины. Арджи свернулась на кровати и спала. На ней была только мягкая бледно-желтая футболка и белое нижнее белье. Остальная одежда, испорченная грязью, жиром и кетчупом, лежала сложенной на полу.
Дальнобойщица усмехнулась и присела на маленькую кровать рядом с Арджи. Она нежно провела пальцами по красновато-коричневым завиткам, которые лежали сейчас в беспорядке. «Не знала, что она храпит». Но звук был легким и ритмичным, по крайней мере, на этот раз, Ли он показался больше милым, чем раздражительным.
– Арджи, – позвала она тихо, помня, как та проснулась сегодня в панике. Ей ничего не оставалось делать, как устроить, чтобы все прошло более гладко в этот раз.
– Пора вставать.
Арджи поерзала, но не проснулась.
– Мы приехали, – сказала Ли уговаривающим голосом, нежно поглаживая плечи Арджи. Затем, чисто импульсивно, наклонилась и нежно поцеловала слегка приоткрытые губы. Заняло всего секунду, чтобы Арджи ответила на поцелуй Ли и обхватила небольшую женщину за талию, удерживая на месте. Поцелуи были больше нежными и дружескими, чем сексуальными. Ли загудела от наслаждения, чувствуя то, что она едва знала – удовлетворенность.
Арджи немного отстранилась. Изумрудные глаза отражали уличные фонари снаружи грузовика. – Привет, – сказала она тихо.
Ли сглотнула, ощущая глубину момента, а взгляд Арджи окутывал ее теплом. Она облизала вдруг пересохшие губы. – Привет.
Она замерли, даже не дышали некоторое время, слушая только стук своих сердец.
– Мы у отеля? – наконец спросила Арджи. Голос был слегка хриплым после сна и от неожиданной близости пристального взгляда Ли.
Блондинка втянула воздух. – Конечно. – Она встала, вдруг почувствовав себя неуютно, оторвала взгляд, и посмотрела вниз на одежду Арджи. – Я… Я надеюсь, что это не все, что ты взяла.
Арджи нахмурилась от поспешного ухода Ли с кровати. – Все в порядке. Я взяла еще одни штаны и несколько футболок.
Ли кивнула, делая шаг назад. – Я подожду снаружи, пока ты будешь переодеваться.
– Не нужно…
Но до того, как Арджи смогла закончить предложение, Ли уже была снаружи, сильно хлопая дверью.
Арджи открыла рот. – Что за черт? – Она быстро надела облегающие брюки. – Ли, – позвала она, когда вскарабкалась на сиденье и открыла дверь. – Ли.
Нет ответа.
Было темно, исключая мерцающие огни мотеля и приглушенный свет нескольких уличных фонарей и звезд. – Ли! – Арджи обернулась вокруг. Она скривилась и приподнялась на носки. Небольшие камешки на парковке впивались в голые ступни, когда она ходила вокруг и искала подругу. – Ли!
Все еще нет ответа.
Она начала ругаться сквозь зубы, затем закричала. – Черт возьми!! Ли!
Один из грузовиков в стороне от Арджи отъехал, и она увидела подругу.
– Я здесь, – донесся несколько глуповатый ответ.
Арджи выдохнула и пошла к Ли, которая стояла, засунув руки глубоко в карманы и опираясь на столб. Желтый свет окутывал ее мягким золотым ореолом.
Слегка смущенная улыбка изогнула губы Ли. – Ты быстро оделась. Но не до конца. – Она указала взглядом на ноги Арджи. – Не похоже, что я собираюсь бросить свой, – она нахально улыбнулась, – грузовик.
Арджи изогнула тонкие брови. – Очень смешно. Я не привыкла, чтобы женщины убегали от меня, как от прокаженной.
– Это не так…
– Именно так ты и сделала, Ли Мэтьюс. – Необъяснимо самой себе, Арджи вспылила. «Почему Ли выскочила из кабины? И еще больше раздражает, почему она не отвечает?» – Даже не отрицай!
Светлые глаза опасно сузились. – Не кричи на меня, Арджи.
– Я не кричу!
– О, еще как! – Ли прикрикнула в ответ, подойдя к Арджи и стоя лицом к лицу.
Арджи ощетинилась от вызова в голосе Ли и изо всех сил закричала.
– Вот это крик!
Несколько женщин, идущих к машинам, повернулись и посмотрели. Старшая из женщин положила руки на бедра и указала прямо на Арджи, говоря Ли. – Ты не должна терпеть. Ты же не собираешься позволять ей орать на тебя, не так ли?
Ли посмотрела назад и обхватила Арджи за талию. – Да! И займитесь своими чертовыми делами!
Арджи снизила голос и улыбнулась, наклонив голову, пока губы не коснулись уха Ли. – Правда?
– Черт, нет! – Прогудела Ли тихо. Она развернулась и сильно шлепнула по руке Арджи, от чего та прикрыла зудящую кожу и нахмурилась.
Группа женщин разразилась аплодисментами и продолжила движение.
– Будь милой, – в голосе Ли звучал выговор, но учитывая, что она нежно потирала место на руке Арджи, которое ударила, Арджи не была склонна жаловаться.
– Я – милая! – Настаивала Арджи, пока стреляющая злыми взглядами группа женщин не скрылась в машинах.
Ли прикусила губу. Она не хотела улыбаться, но это было невозможно. – Я действительно не встречала людей, которые теряли контроль и кричали на меня без причины, но были до такой степени привлекательными.
– Только мальчишка прячется, когда кто-то его ищет, – сообщила ей Арджи жизнерадостно.
– Я не прячусь. Ты просто меня не увидела.
Арджи закатила глаза. Разговор не приведет их никуда. Что-то напугало Ли. Но что бы это ни было, было очевидно, что она не узнает об этом больше. – Может, мы пойдем внутрь по крайней мере? А то я умру на ногах.
Ли отпрыгнула на шаг, когда, Арджи, по неизвестной причине, рассмеялась так сильно, что ее тело затряслось.
– Что? – Она посмотрела на подругу, чьи руки были обернуты вокруг живота, пока она ржала.
– Внутрь… – Арджи громко фыркнула. – В шутку.
Ли внимательно посмотрела на Арджи. «Может, она сумасшедшая, как намекнул Петух?» – Подумала она на мгновенье. – «Даже если так, не все ли равно теперь?»
– Ну, детка, ты идешь или нет? – Арджи шагнула вперед, большая, но усталая улыбка прочертила лицо, а пальцы прикоснулись к голой коже руки Ли. – Пожалуйста?
Ли кивнула. Все сомнения об Арджи унеслись вслед за мурашками, вызванными нежным прикосновением высокой женщины. Быть такой податливой становится для меня смертельным. – Давай. – Она взяла руку Арджи, решив вернуться в грузовик за вещами позже. – Давай посмотрим, смогу ли я заставить тебя вопить по совершенно другим причинам.
