У нее оставался выбор. Либо не принять правду и уйти, испортив жизнь и себе, и Мигелю. Либо, признавая реальность, сделать вид, что ничего не произошло. Они останутся семейной парой, похожей на миллионы других семейных пар, обделенных любовью, но связанных другими узами. Сексом. Детьми. Выигрывает ли кто-то от такого союза? Несомненно. Их ребенок. Ее родители. Родители Мигеля. Она сама. Перестав быть Риной Роуз, она стала Кариной Мелроуз, обычной женщиной, о существовании которой знают лишь немногие. В этом смысле оставаться Кариной Гомес намного предпочтительнее.
Но что ждет ее впереди? Долгие, пустые годы безрадостного существования в роли супруги богача, интересы которой ограничиваются домом и детьми? Такая пассивная роль Карину не устраивала.
Что же делать? Она любит Мигеля и знает, что никогда его не бросит. Но и оставаться в тени не входило в намерения Карины. Он сказал, что она получит все, что нужно, чтобы быть счастливой. Интересно, какой будет его реакция, когда он узнает, что она намерена после рождения ребенка вернуться в шоу-бизнес? Что он скажет, если она заявит, что именно это и нужно ей для счастья?
Он не сказал ничего.
Они стояли по разные стороны от кровати, и впервые кровать не сближала, а разделяла их. Мигель уже снял рубашку и брюки, но Карина не замечала ни малейшего намека на желание. И это после двух дней разлуки! От него исходили такие мощные волны чего-то первобытно жестокого и безжалостного, что ей хотелось сжаться в комочек, превратиться в невидимую пылинку. Но она стояла, выпрямившись, гордо вскинув голову и глядя прямо ему в глаза.
— Так ты против того, чтобы я продолжила карьеру после рождения ребенка?
Сжатые кулаки, окаменевшее лицо… Молчание затягивалось, и Карина понимала, что надолго ее не хватит, что она либо даст волю злости, либо ударится в слезы.
— Ты же сказала еще в Нью-Йорке, что не собираешься возвращаться, разве нет?
Она пожала плечами.
— Тогда я была одна. Женщине с ребенком трудно найти время для удовлетворения личных амбиций.
— Значит, ты хочешь, чтобы нашего ребенка воспитывала няня? Ты хочешь предоставить его заботам постороннего человека? — Мигель произнес эту небольшую тираду тоном прокурора, бросающего обвинения недостойному человеческого общества злодею.
Нет, черт возьми, нет. Она хотела совсем другого. Хотела, выходя замуж, получить возможность оставаться дома с малышом. Хотела кормить его грудью. Хотела быть рядом, когда он произнесет первое слово, сделает первый шаг. Что с ней случилось? Что она говорит?
— Я откажусь от гастролей, буду выступать только в одном-двух спектаклях. Никаких премьер, никаких долговременных контрактов.
— В твоей работе нет необходимости. — Мигель посмотрел на нее так, словно намеревался испепелить взглядом. — Ты — моя жена. Ты не обязана работать.
Что-то хрустнуло в ее руках. Карина опустила голову и увидела на полу две половинки изящной костяной расчески.
— Другими словами, ты отказываешь мне?
Мигель потер глаза, и Карина вдруг заметила, что выглядит он уставшим.
— А если откажу, ты разве не поступишь по-своему?
— Если ты хочешь спросить, собираюсь ли я жить так, как считаю нужным, то мой ответ — да.
— А разве ты когда-то поступала против своей воли? — Он откинул простыню и лег, повернувшись к Карине спиной.
Наверное, это следовало понимать как знак того, что дискуссия окончена.
Карина сделала то же самое, но, пытаясь устроиться поудобнее, с удивлением обнаружила, что сделать это не так-то просто. Раньше она находила комфорт в объятиях Мигеля, но теперь кровать казалась слишком широкой, и ей просто не к чему было приткнуться. Глупо расстраиваться из-за таких мелочей, но на глаза навернулись слезы. Сама виновата. Что хотела, то и получила.
Зачем? Зачем она затеяла этот разговор? Возвращаться на сцену ее вовсе не тянуло. Когда-то шоу-бизнес был для нее единственной сферой деятельности, позволявшей реализовать данные природой способности и более или менее сносно обеспечить семью. За почти два года она добилась относительного успеха, но заплатила за него немалую цену. Угроза возвращения была всего лишь попыткой выплеснуть на Мигеля злость и раздражение, местью за то, что он ее не любит.
Ладно, пусть не только местью. Где-то в глубине души у Карины все еще шевелилась малюсенькая надежда на то, что она нужна ему такая, какая есть, а не такая, какой, по его мнению, должна стать. Бросая Мигелю перчатку вызова, она прибегла к последнему средству. И что же получилось? Ничего. Вызов остался без ответа, и ей ничего не оставалось, как униженно подбирать свою никем не замеченную перчатку.
Ей никогда не стать Кариной Мелроуз, потому что на самом деле Карины Мелроуз не существует. Можно быть либо Риной Роуз, либо Кариной Гомес. Певичкой и любовницей или покорной супругой. Горячие слезы выползли из-под ресниц и потекли по щекам. Карина шмыгнула носом. И почувствовала прикосновение Мигеля.
— Не плачь. Я просто дурак. Если хочешь вернуться на сцену, возвращайся. Я не против.
— Мигель?
— Я, а кто же еще? — фыркнул он, поглаживая ее по бедру. — Уж не приснился ли тебе кто-то другой?
— Я не это имела в виду. Ты сказал, что не будешь возражать, если я захочу вернуться. Это… это серьезно?
Мигель выключил свет, а ей так нужно было видеть его лицо! Неужели он не шутит?
— Конечно, серьезно. — Вздох. — У каждого свои привычки, от которых трудно отказаться.
Она улыбнулась.
— Знаю.
— Я часто бываю излишне самоуверенным. Часто иду напролом.
Язвительная реплика уже вертелась у нее на языке, но Карина воздержалась от комментариев, разумно решив, что в данный момент молчание дороже золота.
Не дождавшись ответа, Мигель продолжал:
— Да, мне не нравилось то, чем ты занималась в Нью-Йорке, потому что карьера отнимала тебя у меня. Но нельзя быть эгоистом. Если ты чувствуешь, что для счастья тебе не хватает именно сцены, что ж, так тому и быть. Повторяю, я не стану препятствовать.
Интересный поворот.
— А тебя не будет смущать, что твоя жена выходит на сцену перед сотнями зрителей?
— А почему это должно меня смущать? Ты же не совершаешь ничего предосудительного. Тогда, в Нью-Йорке, я никакого смущения не чувствовал.
— Но тогда и ситуация была иной. Что позволено любовнице, не позволено жене. Я знаю много случаев, когда мужья запрещали своим супругам, например, сниматься в кино.
— Со временем на многое начинаешь смотреть по-другому. Наверное, когда привыкаешь думать не только о себе. Я совершил много такого, о чем сожалею сейчас.
