— Я мечтала об этом, наверное, всю жизнь, — немного застенчиво призналась она Адриану. — Париж, Триумфальная арка, роскошный отель, пышное ложе размером с целую комнату — все это больше похоже на эпизод из голливудского фильма или на сказку о Золушке. Я сплю!
Адриан улыбнулся в ответ.
— Тебя ущипнуть, чтобы проснулась?
— Нет, лучше не надо. Я хочу, чтобы этот сон продолжался вечно.
Мужчина опустился на край кровати и испытующе заглянул в зеленые глаза.
— Тебя не смущает, что мы заказали этот номер? Я имею в виду, с одной кроватью.
Дейзи села, сложив по-турецки ноги, и спокойно встретила взгляд Адриана.
— Нет. Рано или поздно это все равно должно произойти. Так почему бы не здесь, не в Париже?
Он не поверил своим ушам.
— Ты говоришь серьезно, Дезирей?
Она пожала плечами.
— А почему бы и нет?
— Но…
Дейзи вздохнула.
— Пойми, Адриан, мы уже не маленькие дети. Более того, совсем скоро станем мужем и женой. Так сколько можно разыгрывать из себя святую невинность?
Адриан смущенно кашлянул.
— Я прекрасно знаю, что ты отнюдь не девственница. Да и мне есть чем похвастаться на любовном фронте. Однако твое решение мне кажется несколько… неожиданным.
Дейзи хмыкнула.
— Ничего, что мы знакомы целый год?
— Больше года. Но дело не во времени, не в сроке знакомства. Я знаю, насколько важно для женщины принятие подобного решения. А если вспомнить обстоятельства, предшествующие нашей помолвке…
Сердце Дейзи сжалось от боли. Отвернувшись, она отрывисто произнесла:
— Не надо. Я и так слишком долго была в плену воспоминаний. Мне хочется забыть обо всем, что было, и начать жизнь с чистого листа.
Не говоря ни слова, Адриан поднялся, подошел к кофейному столику, на котором стояло заранее приготовленное шампанское в ведерке со льдом. Откупорил бутылку, наполнил два бокала золотистой жидкостью и снова подошел к кровати. Протянув один бокал Дейзи, он наконец произнес:
— Прошлое не забывается, Дезирей. Поверь мне. Нет смысла делать вид, будто его просто не было или оно не имеет никакого значения.
Приняв бокал, молодая женщина сделала небольшой глоток и подняла глаза на Адриана.
— Так что же мне остается?
— Смириться. Принять минувшее таким, какое оно есть.
— Но если я не могу смириться? — В голосе Дейзи прозвучали нотки отчаяния. — Я встречалась с человеком, который никогда по-настоящему не любил меня. Я терпела то, что возмутило бы любую нормальную женщину. Я попыталась быть с возлюбленным откровенной, а в ответ дождалась лишь обвинения в корыстолюбии и молниеносного разрыва. Наш роман длился три года. Для того чтобы навсегда расстаться, понадобилось не более трех минут.
Отставив свой бокал в сторону, Адриан прижал дрожащую Дейзи к себе и нежно поцеловал в макушку.
— Бедная моя девочка… Я догадывался, как тебе тяжело дался последний год. И рад, что ты наконец нашла в себе силы выговориться.
— Все это так несправедливо, — всхлипнула она. — Я не заслужила подобного обращения с собой.
— Конечно, не заслужила.
— И ты не заслужил таких страданий, — решилась Дейзи откровенно высказать мучившую ее мысль. — Ты столько для меня сделал, потратил на меня столько времени, а в ответ не получил ничего.
— Неправда, — попытался возразить Адриан. — А как же наша дружба?
Но Дейзи печально покачала головой.
— Слабая отговорка. Ты любишь меня, а я до сих пор не ответила взаимностью. Ты женишься на женщине, которая не способна по-настоящему оценить твою любовь. Ты достоин счастья больше, чем кто-либо на свете. Я же не в состоянии сделать тебя счастливым.
— Не вини себя в том, чем не властна распоряжаться. Любовь, пожалуй, является единственным чувством, которое не приходит по заказу. Пойми, я не жду от тебя невозможного.
Она обняла Адриана за плечи и уткнулась лицом в грудь. Он успокаивающе поглаживал ее подрагивающие плечи.
— Ох, Адриан… Ты точно уверен, что по-прежнему хочешь жениться на мне? То есть после того, что сейчас услышал. Что я…
— Я знаю, что ты не любишь меня, — остановил ее Адриан. — Сегодня, сейчас. Но кто знает, что произойдет завтра, через месяц, через полгода? Пока у меня есть хоть малейшая надежда на взаимность, я буду ждать.
— Ты очень мне симпатичен, Адриан, — призналась Дейзи. — И больше всего на свете я мечтаю полюбить тебя. Только вот пока не очень-то получается…
— И не пытайся, не насилуй себя. Это должно произойти естественно. Просто однажды утром ты проснешься и — бац! — поймешь, что любишь.
Дейзи улыбнулась и, приподняв бокал, произнесла тост:
— За нашу любовь!
— За любовь, — подхватил Адриан. — Чур, пить до дна!
Когда их бокалы опустели, Дейзи тут же предложила новый тост: «За Париж». Шампанское ударило ей в голову, на душе стало вдруг легко и весело.
— Уф, жарко! — воскликнула она и расстегнула несколько пуговиц на блузке. Затем игриво провела пальцем по груди мужчины. — Может, снимешь пиджак?
Адриан засмеялся.
— Пытаешься меня соблазнить?
Дейзи кокетливо взмахнула ресницами.
— Почему бы и нет?
— Да хотя бы потому, что я еще не настолько пьян.
Чувствуя странное возбуждение, Дейзи взяла бокал с остатками шампанского, томно провела холодным хрусталем по разгоревшейся щеке, алым губам. Затем неторопливо самым краешком бокала по длинной изящной шее и, неотрывно глядя в глаза мужчине, медленно, капля за каплей, позволила золотистой жидкости стечь прямо в вырез блузки.
— Так напейся.
Глядя на красивейшую женщину, в соблазнительной позе ожидающую от него каких-то действий, Адриан почувствовал непреодолимое желание последовать ее совету. Однако все же удержался и охрипшим вдруг голосом произнес:
— Ты уверена, что завтра же не пожалеешь об этом?
Вместо ответа Дейзи обвила руками его мускулистую шею и дерзко поцеловала прямо в губы. Не устояв перед столь откровенным призывом, Адриан последовал зову плоти и заключил молодую женщину в объятия, страстно ответив на поцелуй.
Полузакрыв глаза, Дейзи всецело отдалась во власть ощущений. Странно, но поцелуй Адриана не вызывает у меня ни малейшего отвращения, с удивлением подумала она, ожидая, что ее тело, истосковавшееся по ласкам Сомса, почувствует омерзение при одном лишь прикосновении другого мужчины. Скорее он мне даже приятен. Губы у Адриана такие чувственные и мягкие, а лобзание так сладко и захватывающе…
— Ты отлично целуешься, — прошептала она. — Сколько же девушек научили тебя этому?
— Поверь, достаточно, — многообещающе шепнул Адриан в ответ, — чтобы заставить тебя этой ночью позабыть обо всем на свете.
