Солнце заходило так быстро, что становилось трудно отыскивать тропу. Викки уже не могла в точности определить ее крутизну и шла очень медленно, опасаясь упасть. Вглядываясь вперед, чтобы определить, сколько ей осталось еще пройти, Викки вдруг увидела идущего ей навстречу мужчину, и ей стало страшно. К тому же начался дождь.
Человек легко продвигался по тропе, его волосы в сумерках отливали золотом. «Ну конечно, — подумала Викки, — это Адам». Она с облегчением села на камень и едва удержалась, чтоб не закричать от радости.
— Что вы тут делаете? — приветствовала она Адама.
Он приостановился:
— Умм-Яхья сказала мне, что вы поехали сюда. И вы все еще тут, как я посмотрю.
— А почему бы и нет? Здесь очень хорошо — так тихо после городской суеты.
Адам смотрел на нее в упор.
— И вы полагаете, что я поверю этому? Признайтесь, что вы просто заснули.
Викки пожала плечами:
— Я все-таки никак не могу понять, зачем вы приехали сюда.
Он протянул руку, ловя на ладонь капли дождя.
— Потому, что я сомневаюсь, что у вас достаточно здравого смысла, чтобы спрятаться от дождя.
Викки притворялась сердитой, хотя втайне была очень рада видеть его.
— Здесь все-таки, по преданию, находится жилище Авраама, — напомнила она сухо.
— Гораздо важнее, что здесь много пещер, — сказал Адам. — Надо найти какую-нибудь, пока не разразилась настоящая буря.
Адам взял Викки за руку и потащил за собой. Она понятия не имела, куда он ее ведет, но не очень-то беспокоилась.
Она слегка удивилась, когда они действительно оказались в пещере, и неожиданно почувствовала острую радость от присутствия Адама, напрочь забыв, что когда-то отказывалась признаваться в этом даже самой себе.
— Тут наверняка водятся привидения! — сказала Викки, чтобы только нарушить неестественную тишину, еще более подчеркиваемую мерным шумом дождя.
Адам усмехнулся, но глаза его остались серьезными.
— Я бы не удивился этому, — прокомментировал он. — Говорят, здесь погибли семьдесят христиан. У них был один кусок хлеба на всех, и они передавали его друг другу, пока не умерли.
Викки в ужасе съежилась:
— Что же они такого сделали?
— Не знаю. — Адам улыбнулся, проведя по ее спине своей теплой рукой. Викки сидела очень прямо, не касаясь его, и задумчиво смотрела на дождь.
— Все равно скоро надо идти, дождь ли, не дождь, — медленно проговорила она. — Мне уже пора в магазин.
— А как же Криспин? — лениво поинтересовался Адам.
— А что Криспин? — отрезала Викки и тут же, желая сгладить впечатление от своей постоянной взвинченности во время общения с Адамом, добавила мягче: — Он сегодня пришел на работу раньше, чтобы дать мне подольше отдохнуть. Несправедливо, если я еще и опоздаю.
Адам осторожно двинулся к сухому клочку земли, ведя Викки за собой.
— Кажется, у вас небольшой выбор, — заметил он.
Дождь все лил. Стало холодно, и Викки захотелось надеть что-то потеплее и поесть. Она сильно проголодалась, чего с ней давно не случалось, а поесть перед возвращением в магазин не оставалось времени.
— Почему бы вам немного не отдохнуть? — предложил Адам. Это звучало соблазнительно. Адам был такой большой, надежный, теплый, и ей было бы очень удобно сидеть, чувствуя на спине его руку. Викки не посмела полностью расслабиться, но все же почувствовала себя лучше. Она понимала, что Адам посмеивается над ней, и краснела, радуясь, что было слишком темно, чтобы это разглядеть.
— Почему же вы все-таки приехали за мной? — спросила она подозрительно.
Он улыбнулся:
— Подумал, что вы можете потеряться. Местные жители не привыкли видеть одиноких женщин на подобных экскурсиях.
— Ну разумеется, — вскинулась Викки. — Я же англичанка. И все считают нас сумасшедшими.
— Неустрашимыми, — поправил ее Адам. — Пусть так, но я бы не хотел, чтобы с вами случилось что-нибудь нехорошее. Например, вас мог напугать какой-нибудь здешний дурачок…
— Да нет тут таких! — возмутилась Викки.
— Действительно, таких в этой стране немного, — согласился он. — Арабы умеют держать себя в руках.
Викки вспомнила, как часто ей говорили, до чего они эмоциональны и ненадежны.
— Только когда они не говорят по-арабски, — засмеялась она.
— Арабский язык очень красив, — заметил Адам. — Каждое слово полно смысла и потому важно для профессиональной риторики.
Она прильнула к нему, перестала дрожать и почти совсем согрелась.
— Адам, — сказала она вдруг, — спасибо, что вы приехали.
— Пустяки, — ответил он.
— Нет, правда. Это очень мило с вашей стороны. — Викки поколебалась секунду и добавила: — А что вы от меня хотели? Умм-Яхья сказала, что вы звонили…
— Просто я давно вас не видел. Хотел узнать, как вы себя чувствуете после вечера у Хуссейна.
— Ах это! Да с того вечера, кажется, сто лет прошло, — отозвалась она сонно. — Хуссейн с тех пор продал кучу наших духов.
— Я думал, прилетит Али и возьмет часть нагрузки на себя, — проговорил Адам.
— Так и будет, — согласилась Викки. — Но сначала он должен все подготовить в Лондоне.
— Разумеется. Ведь в Англии ваша фирма выросла в довольно-таки крупное предприятие?
Адам невольно затронул слабую струнку Викки.
— Конечно! — воскликнула она с энтузиазмом. — Когда я только пришла туда работать, фирма была крошечной, а теперь о ней знают все. Каждая англичанка имеет, как минимум, по одному флакону наших духов. Разве это не удивительно?
Адам обнял ее за плечи:
— Похоже, вы на них крепко рассчитываете.
— Мне они нравятся, — улыбнулась Викки. — Вообще мне все нравится.
— И трудная многочасовая работа?
Она поморщилась:
— Ну это случается не так часто. Просто Хуссейн напринимал заказов выше наших возможностей. Но вечно так не будет. Приедет Али, все стабилизируется, мы вернемся к нормальному ритму. Вот тогда я буду отсыпаться неделю, не меньше.
— Да уж вижу, — сказал Адам. — Это понравится Умм-Яхье. Она тогда наверняка сможет сказать мне, где вы…
— Не понимаю, какое это имеет к ней отношение, — осторожно произнесла Викки.
— Разве? Не лукавьте, моя дорогая. Вы что, не видите, как она вас любит?
— Да, я знаю. — Викки выпрямилась и встревоженно взглянула на Адама. — Но зачем она вас послала за мной? Я и сама бы управилась. Беспокоить вас не было нужды, никакой необходимости.
— Это я ее попросил, — ответил Адам прямо.
— Но зачем? Это, конечно, очень мило с вашей стороны, но совершенно ни к чему. У вас своя жизнь.
Его этот разговор явно забавлял, а ее все больше смущал.
