– Думаю, ты сам справишься с этой проблемой, а я пока приму душ, – ответила Аманда, высвобождаясь из его объятий и убегая в ванную – Вот увидишь, когда мы спустимся, папа будет уже внизу.
И она оказалась права.
Войдя в гостиную, они с Ником натолкнулись на озабоченный взгляд отца, разгладившийся при их появлении.
– А я уж подумал, что мне придется все это съесть в одиночестве, – все же проворчал Дональд, внутренне радуясь, что о нем не забыли.
– Ну что ты, па, – с улыбкой заметила Аманда. – Мы торопились, как могли. Просто я никак не могла выбрать, что же надеть. Ты же меня знаешь, иногда войду в такой ступор от этой проблемы, что сама не рада. Ник чуть не выставил меня из спальни в халате.
– Представляю, что бы ты устроила, если бы он все-таки сделал это, – усмехнулся отец, разделывая запеченного в духовке цыпленка и раскладывая его по тарелкам. – Донна просто неподражаема. Я еле удержался, чтобы не начать без вас. Такой аппетитный аромат кого угодно заставит потерять голову.
– Кстати, па, – Аманда протянула ему через стол красочный бумажный пакет, – по приезде так и не получилось отдать тебе. Это сувениры с острова. Надеюсь, тебе понравится.
– Ну-ка, ну-ка… – Дональд заинтересованно заглянул в пакет.
– Ничего особенного, – улыбнулась его дочь. – Майка с рисунком, они там делают сами, нужно только выбрать. Пара статуэток, мне очень понравились, я подумала, они хорошо впишутся в твой кабинет. И к тому же не удержалась, приобрела галстук в твою коллекцию, но уже здесь.
– Спасибо, – искренне поблагодарил отец, посмотрев подарки и откладывая их в сторону. – Ну, давайте ужинать.
Все с аппетитом приступили к трапезе…
Прошло несколько дней Ник полдня проводил в офисе, остальное время посвящая поискам подходящего жилища. Зарплата в фирме у него была приличной, и он хотел подарить Аманде такой дом, которого она заслуживала.
Вспомнился недавний разговор с Дональдом…
После ужина, когда Мэдди убирала со стола, они вышли на улицу. Маршалл закурил, задумчиво глядя на сигаретный дым.
– Предполагаю, вы скоро съедете от меня, – с некоторой долей грусти проговорил он.
– Да, Дональд, вы же понимаете, что нам с Амандой надо начинать жить самостоятельно.
– Вот-вот, – согласился собеседник. – Я предлагаю тебе беспроцентную ссуду для того, чтобы вы смогли выбрать хорошее жилье, а не ограничились квартирой в шумном центре города. О подарке и речи не идет, знаю, что не примешь. А так…
– Спасибо, Дональд, – с чувством поблагодарил Ник. – Я воспользуюсь вашим предложением, потому что хочу, чтобы Мэдди была счастлива.
– Знаешь, я рад, что все так получилось, – усмехнувшись, заметил Маршалл. – Только помни, Аманда – самое дорогое, что у меня есть.
– Она же и самое дорогое, что есть у меня, Дональд, – произнес Николас, открыто глядя в глаза собеседнику.
– Очень рад это слышать. – Затушив сигарету в пепельнице, стоявшей на небольшом столике, Маршалл повернулся к дому. – Ну… я, пожалуй, пойду лягу. Что-то устал сегодня…
Ник оторвался от монитора и посмотрел в окно. Дело было почти сделано. Оставалось лишь воссоздать необходимые детали, и можно будет «установить» ловушку. Тогда останется только ждать. Пока воришка запустит свою наглую руку в эту кормушку.
Он удовлетворенно постучал карандашом по столу. Вчера они с Амандой выбрали дом. Неподалеку от резиденции ее отца. Конечно, он был не такой большой, как ее родной, но для них двоих вполне подходил. Что до самого Ника, ему вполне хватило бы небольшой квартирки. Однако он понимал, что Аманда привыкла к другому образу жизни, и хотел сохранить ей привычные условия. Она и так достаточно настрадалась в последнее время.
Вспомнив Оуэна, Ник задумался. Что-то того не было видно уже несколько дней. Оно понятно, с такой «красивой» физиономией вряд ли тот решится показаться в офисе. Однако Фокс не собирался затягивать процесс его увольнения. А значит, надо было, во что бы то ни стало еще раз поговорить со Стивом «по душам»…
Телефонный звонок прервал его размышления. Это был Дональд.
– Ну, как дела, Ник? – Голос Маршалла звучал требовательно.
– У меня все готово. Можем запускать…
– Наконец-то. Зайди ко мне. Обговорим все детали. И… Ник… спасибо, что помогаешь.
– Не за что, Дональд. Крадут же и мои деньги тоже.
Выйдя в коридор, Николас огляделся по сторонам. Ему показалось, или вдали метнулась знакомая фигура? Дернувшись в ту сторону, где только что видел Стива, Фокс остановился и задумался. Его же ждет Дональд. Но, в конце концов, он может немного подождать… пока Ник кое-что не уладит.
Он вошел в кабинет Оуэна без стука и закрыл за собой дверь, глядя на Стива, роющегося в ящиках своего стола.
– Что-то потерял? – насмешливо поинтересовался у него.
Стивен, только сейчас заметивший, что в помещении посторонние, резко вскинул голову, и Фокс увидел темные очки, закрывающие его лицо.
– Ты не перепутал кабинеты? – зло спросил Оуэн у непрошеного визитера.
– Думаю, как раз наоборот. Решил напомнить кое-кому, чтобы тот не забыл подать заявление Дональду. Иначе Маршалл узнает, как сильно ты любишь его дочь, – произнося последнюю фразу, Ник намеренно выделил слово «сильно» и с удовольствием отметил, как напрягся собеседник.
– Я не могу уйти так сразу, – нервно заметил тот. – Это вызовет подозрения. Нужно подготовить почву.
– Поторопись, Стив, а то почву подготовлю я. И тогда ты уж точно получишь по полной программе все то, чего заслуживаешь…
С этими словами Фокс развернулся и вышел из кабинета.
Оуэн с ненавистью посмотрел ему вслед. Ну погоди, Фокс. Не долго тебе осталось. Скоро сам вылетишь отсюда. Как только Маршалл узнает, кто ворует его деньги.
В том, что Николасу в скором времени дадут пинком под зад, Стив нисколько не сомневался…
Аманда завтракала с подругами в ресторане. В первый раз после приезда они встретились все вместе, и у каждой было полно новостей.
– Мы скоро переезжаем, – первой высказалась Мэдди, с улыбкой разглядывая подруг, которых давно не видела. – Ник нашел дом неподалеку. Небольшой, но очень уютный.
– Здорово, – похвалила Марианна, искренне радуясь за собеседницу. – Кстати, не забудьте, вы приглашены на вечеринку по случаю моего рождения. – Она патетически вздохнула. – Конечно, я не собираюсь афишировать свой возраст, но день рождения – повод нам всем собраться и вволю повеселиться. Будет много интересного народа, так что ты не пожалеешь.
– Лишь бы не было репортеров, – фыркнула Аманда. – Терпеть их не могу.
– Ну, тут уж извини. Сама понимаешь, внутрь их никто не пустит, но вот дежурить около владений они точно будут.
