том, что она изменила его жизнь. В мелочах и в крупных вещах. И если он не сделает все возможное, чтобы не дать ей уйти из этого дома навсегда, он потеряет надежду на счастье. В этом у него сомнений не было.
Он слышал от старших, что для каждого в мире есть одна настоящая любовь. Для него это Поппи. И он должен показать ей, что будущее с ним стоит того, чтобы стремиться к нему. Но поверит ли она в это?
Что ж, пришло время узнать. Он подошел к ее комнате и постучал в дверь. Ответа не последовало. Он постучал еще, позвал ее по имени. Затем открыл дверь. Кровать была заправлена, как будто бы никто на ней не спал. Он зашел в ванную, но там не было и следов ее вещей. Шкаф был пуст, комод тоже.
Ее здесь не было.
Но почему? Ведь до парома еще много времени.
Тут он подумал о Себе. Неужели она ушла с Себом, даже не сказав «до свидания»? Грудь сдавило. Этого не может быть. Поппи бы так не поступила, не так ли?
Аполло бросился в детскую. Он влетел в дверь и остановился, увидев Себа в кроватке, дрыгающего ножками и улыбающегося своей крутящейся игрушке.
Аполло подбежал к кроватке и взял ребенка на руки.
– Слава богу, ты здесь. Значит, и Поппи еще где‑то здесь. Я должен ее найти.
И в этот момент он заметил белый конверт на комоде. На нем было его имя. Он знал этот почерк. Это от Поппи. Сердце ушло в пятки. Он позвал няню. Как только она занялась ребенком, он забрал конверт и пошел в свою комнату. Ему не хотелось, чтобы кто‑нибудь его отвлекал от чтения этого письма.
«Аполло!
Прости, что внесла столько сумятицы в твою жизнь. Я о многом сожалею в последнее время. Не жалею только о том, что на свете есть Себ и что мне посчастливилось видеть тебя с ним. Ты будешь ему отличным отцом. Под твоим крылом Себ будет только расцветать.
Я же возвращаюсь туда, где мое место, – на Инфинити. Утром я свяжусь с адвокатом и аннулирую свое заявление об опеке. Себ должен быть с тобой.
Береги себя.
Поппи».
Все не должно кончиться вот так. Он должен ее найти. Он должен доказать ей, что им лучше быть вместе, чем жить порознь.
Жизнь наладится, стоит только приехать на Инфинити.
Именно в этом Поппи убеждала себя ночью, той длинной ночью. Воспоминания об Аполло то и дело возникали перед ее мысленным взором. Ей уже не хватало звуков его голоса, искорок в его глазах, возникавших всякий раз, когда он улыбался. Но больше всего Поппи тосковала по чувству полного блаженства, которое испытывала, когда он обнимал ее.
Когда она приедет на остров, она сразу будет очень занята. Столько всего нужно сделать, чтобы снова начать организовывать свадьбы. Нужно будет планировать приемы, разговаривать со множеством людей. Все это поможет отвлечься от мыслей о двух мужчинах, составлявших теперь смысл всей ее жизни.
Уехать – наилучшее решение. Она не может увезти его от любящего дяди и из дома, который по праву принадлежит ему. Они прекрасно справятся без нее – другого развития событий она просто не могла представить.
А потом, возможно уже скоро, Аполло встретит свою любовь…
Тут она заставила себя остановиться. Мысль о нем с кем‑то другим причиняла слишком большую боль. Лучшее, что сейчас может сказать, – это то, что она надеется, что однажды он будет счастлив.
Длинный, низкий гудок дал ей понять, что пора отправляться в порт. Но она не пошевелилась. Ей не хотелось двигаться с места.
Если уж говорить начистоту, она была счастлива с Аполло и Себом в Афинах. И никогда до этого не была такой счастливой. У нее перед глазами вновь пронеслись картины их прогулок в саду, их ужина при свечах, их танца под звездным небом. Это был идеальный вечер. Слишком прекрасный.
В реальности же она не имеет права быть такой счастливой. Как может она иметь идеальную семью, когда ее сестра лишена счастья? Жизнь несправедлива. Совсем.
Поппи не знала, сколько времени просидела так, когда кто‑то толкнул ее чемодан и вернул к реальности. Ей нужно попасть на паром, пока он не ушел без нее. А потом ей придется провести еще одну ночь в гостиничном номере наедине со своими воспоминаниями и сожалениями.
Она встала со скамейки и взялась за ручку чемодана. Она катила его к оживленному причалу, когда ей показалось, что кто‑то окликнул ее по имени. Она оглянулась, но не увидела никого знакомого. Возможно, это была игра ее воображения после почти бессонной ночи.
– Поппи! Подожди!
На этот раз она была уверена, что кто‑то ее окликнул. И это был Аполло. Она остановилась, оглянулась, но на причале была такая толпа. И все были недовольны из‑за того, что она остановилась и задержала их.
Она должна идти вперед. Им больше нечего сказать друг другу. А потом она подумала о Себе. Вдруг с ним что‑то случилось? Она вышла из людского потока.
Аполло подошел к ней.
– Нам нужно поговорить.
– Что‑то с Себом?
– Не волнуйся. С ним все в порядке.
– Тогда мне нужно идти. – Ей невыносимо было продлевать эти страдания. Боль от потери все еще мучила ее. – Пожалуйста, оставь меня.
– Не могу, пока не поговорю с тобой. – По его тону было ясно, что он не отступит.
С мольбой в глазах она повернулась к нему:
– Ты не представляешь, как трудно было мне уезжать. Я просто не могу больше растягивать это.
– Даже ради Себа?
Мысли о собственных чувствах сразу отступили.
– Что с Себом?
– С ним все хорошо. Я и не думал тебе давать понять что‑то другое. Но он скучает по тебе. И хочет, чтобы ты вернулась. Давай поговорим.
Она решительно замотала головой:
– Больше мне нечего сказать. Пришло время ехать домой. – Она встала в конец длинной очереди. Некоторые люди на причале были поденными рабочими. Кто‑то просто ехал по разным делам. А кто‑то, подобно ей, возвращался домой. Наконец‑то домой.
– Поппи. – Он тронул ее за руку. – Пожалуйста. Не уезжай, пока не услышишь, что я хочу тебе сказать.
Она даже не представляла, что он может такого сказать, что заставит ее изменить свое решение. Безусловно, он прочитал ее письмо и знал, что она больше не претендует на опекунство. Да даже если бы она и захотела бороться, ее ресурсы несравнимы с его. Но она планировала регулярно
