К сожалению, Келси была дома, поэтому Джейми пришлось сослаться на плохое самочувствие, чтобы избежать разговора и скрыться в своей комнате.
В носу защипало, но она стойко боролась с подступавшими слезами. Она не плакала с того самого вечера, как узнала, что Джоуи ее обманывает и все его слова ложь. Больше она не позволяла себе рыдать.
Кажется, до сегодняшнего дня.
Вне зависимости от настроения Колина вечер удался. На стене висел огромный плакат с изображением подземелья Зорг, под потолком завис, раскинув крылья, дракон размером в восемь футов. Мужчины и женщины – модели из местного агентства – ходили по залу в костюмах героев игры и позировали любопытным фотографам. Актриса Кейтлин Риз-Маршал, озвучивавшая одного из персонажей, раздавала автографы и улыбалась журналистам, в то время как разработчики игры демонстрировали новинку на нескольких экранах, установленных в том же зале.
Еда была великолепна, гости прекрасно проводили время, восхищались графикой и интерфейсом. Владельцы компании по праву могли рассчитывать на благосклонные отзывы прессы.
А еще Джейми оказалась права, он получил массу комплиментов по поводу костюма.
Жаль, что ее не было рядом, она могла бы позлорадствовать по этому поводу.
Колину пришлось смириться с тем, что Джейми не придет на мероприятие. Он до последнего надеялся, что она успокоится и все же появится с опозданием, но после пары часов постоянных приветствий и знакомств с приглашенными он четко осознал, что не увидит ее сегодня. Впрочем, несложно было догадаться сразу, учитывая, как они расстались прошлым вечером.
Откровенно говоря, он не понимал, почему Джейми так взбесилась, хотя и не удивлялся, старался не обращать внимания на то, как остро она на все реагирует, бросаясь при этом из крайности в крайность, и на то, что может исчезнуть в любой момент, когда ей заблагорассудится.
Однако это не мешало ему сожалеть, что Джейми нет рядом, ведь у него вряд ли появится другая возможность продемонстрировать ей, насколько популярна созданная им игра. Возможно, вечеринка не похожа на мероприятие высокого класса, но уж точно достойна уровня Малой лиги.
Господи, почему ему так не хватает сейчас Джейми? Этот день чертовски важен для него и Эрика, пусть он и не испытывает должного восторга от происходящего, но обязан сделать вид, что очень всем доволен.
Несколько недель назад, когда Калли занялась поиском Джейми, он сказал ей, что не собирается тратить на это время, которого у него и так очень мало, дескать, Золушка лишь одна из многих, кто позже будет упомянут в биографической книге о нем. Послушала его тогда Калли? Разумеется, нет. Эта женщина, которая уже не стремилась занять прежнее место в его жизни, постоянно в нее вмешивалась. У Колина периодически появлялось желание наслать на ее компьютер какой-нибудь злостный вирус.
Конечно, это ничего не изменит, но ему непременно станет лучше.
По крайней мере, он сможет как-то отомстить.
Джейми складывала вещи в сумку и краем глаза поглядывала на экран телевизора. Как ей жаль расставаться с этими вещами, особенно с твидовой юбкой от «Хьюго Босс», но нежелание соблюдать диету и восхитительная еда в Новом Орлеане сделали свое дело. На бедрах и талии осели несколько лишних фунтов, отчего юбка не застегивалась. Впрочем, любимая вещь стоила того, чтобы ради возможности ее носить сесть на диету, но Джейми нравились ее новые формы и возможность не думать о необходимости посещать пилатес четыре раза в неделю.
От работницы в женском приюте она узнала, что они могут продать ее вещи в комиссионном магазине. Джейми это устраивало. Она сама не потратила на них ни цента, поэтому не чувствовала себя ответственной за их судьбу. В деньгах сейчас нет острой необходимости, а в приюте всегда найдется, на что потратить наличные.
Да и кому нужно такое количество одежды. Она сможет еще очень долго носить оставшиеся вещи. В настоящее время ей нужно очень немного, пожалуй, несколько строгих нарядов для работы, все остальное время она проводит дома. На данный момент у нее не было возможности развиваться и продвигаться по карьерной лестнице, но она полюбила свою работу. Сейчас Джейми чувствовала себя так же одиноко, как и в первые дни в Новом Орлеане. Конечно, она знакома со многими людьми, круг общения постоянно расширялся, но в нем не было того единственного, с которым хотелось бы никогда не расставаться.
Господи, она сама вычеркнула его.
Джейми из всех сил старалась преодолеть желание позвонить Колину. Время сгладило ее реакцию, но она не могла простить ему ложь и желание действовать у нее за спиной, пусть даже из самых лучших побуждений.
Он не доверял ей. Поэтому она не могла доверять ему.
Что ж, все к лучшему. Она отлично знала, какими болезненными могут быть уроки судьбы, и постарается больше не оказываться в положении, когда их необходимо усвоить.
Боже, сколько еще раз придется ступать на ложный путь, прежде чем она научится правильно выбирать дорогу?
Наконец, с экрана исчезли таблицы результатов, и Джейми схватила пульт, чтобы сделать звук громче. С минуты на минуту начнется пресс-конференция Джоуи. Скорее всего, ему удастся выйти сухим из воды. Если верить газетам, следствию так и не удалось раздобыть факты, доказывающие его причастность к незаконной деятельности. Полицейский признал, что они подозревали Джоуи в гораздо более серьезных нарушениях, но не нашли тому доказательств.
А все потому, что Джоуи, конечно, сволочь, но не глупец.
Он повинен в мелких правонарушениях, но они скорее аморальны, чем незаконны.
Да, Джоуи счастливчик. Джейми даже не представляла, как содеянное им, найдись тому доказательства, могло повредить его карьере, перевернуть жизнь и изменить будущее, а он вот-вот выпутается из всех передряг с наименьшими потерями.
Джейми хотела увидеть, как он будет извиняться, только по этой причине и включила телевизор. Когда он взял микрофон, она поразилась, какой у него усталый вид. Скорее всего, больше это никто не заметил, но она-то прекрасно его знала. Большой палец руки был забинтован, что служило еще одним доказательством пережитого им стресса. В таком состоянии Джоуи до крови грыз ноготь на пальце. Но в целом выглядел подтянутым и спокойным.
После череды вполне естественных отрицаний, уловок и хитростей он неожиданно посмотрел прямо в камеру:
– И еще. Я бы хотел попросить прощения у всех, кого я обидел. У друзей, фанатов, членов команды, любимых. Простите меня. И поверьте, я искренне даю слово честно трудиться, чтобы стать лучше, чем я есть. Надеюсь, вы дадите мне шанс доказать это.
