— Да, — вздохнула она. — Я… Ты не против, если я присяду?
— Все настолько плохо?
— Да, — прочистила Сьюзен горло, утонув в мягком коричневом кресле.
Она наблюдала за тем, как Дейви наливает ей бренди, и не отказалась от предложенного бокала, как сделала бы это в другое время, — ей нужно было привести нервы в порядок. И еще воспользовалась возможностью понаблюдать за Дейви исподтишка — ее поразили изменения, произошедшие с ним за каких-то несколько дней знакомства с нею: похоже, очаровательный беззаботный повеса навсегда канул в Лету.
Сьюзен глотнула бренди и почувствовала, как по венам растекается тепло.
— Я тебя ни от чего не оторвала?
— Ты о Руфь? — Его брови вопросительно взлетели вверх. — Она моя невестка, помнишь, я тебе говорил?
Сьюзен смутно припомнила тот разговор.
— Гарри — твой брат?
Он нетерпеливо кивнул.
— Ты видела Роберта?
— Да. — Голос Сьюзен дрогнул. — Ты прав, он действительно собирается жениться на Ноне Райдер.
— О!
— Но дети ему не нужны.
— Нет?
Она думала, что Дейви сильно удивится, услышав эти новости, но не тут-то было.
— Я просто подумала, что ты будешь рад узнать это, — пришла она в полное замешательство.
— Спасибо. — Он кивнул, залил в себя остатки бренди и поморщился.
— Дейви? — Его равнодушие обидело ее.
Он стукнул стаканом по столу, едва сдерживая ярость, глаза его сверкали.
— Что ты от меня ждешь? Поздравлений? Соболезнований? Чего?
— Дейви!
Он тяжело вздохнул, услышав в ее голосе боль:
— Зачем ты пришла сюда, Сью?
— Я только что сказала тебе…
— Я не глухой! — Он окончательно потерял над собой контроль. — А вот насчет тебя я сильно сомневаюсь! Ты вообще в состоянии услышать, что я тебе говорю?
— Почему ты так сердишься? — жалостливо глянула она на него.
— Почему? — вытаращил он глаза. — Да потому, что я уже сделал все, на что был способен, осталось лишь признаться в своих чувствах, стоя перед тобой на коленях. Я знал, что Роберт не заберет у тебя детей, если женится на Ноне…
— Откуда? — задохнулась Сьюзен.
Дейви поморщился:
— Когда-то я и сам довольно тесно общался с Ноной.
— О!
Он невесело улыбнулся:
— Меня тошнило от ее отношения к детям и животным, она пребывает в твердой уверенности, что и тех и других надо топить при рождении.
— Тогда они с Робертом — два сапога пара, — горько усмехнулась Сьюзен, припомнив, как бывший муж уговаривал ее избавиться от близнецов.
— Это точно.
— Но я никак не могу понять, зачем ты убеждал меня, что Роберт непременно захочет взять детей себе?
Он раздраженно посмотрел на нее:
— Потому что я люблю тебя, маленькая ты идиотка, и подумал, что если ты обратишься ко мне…
— Не называй меня идиоткой!
— Не буду, — вздохнул он. — Это я идиот. Потому что все бесполезно, так ведь? Я предложил тебе себя, а ты сказала, что лучше уж потеряешь детей, лишь бы не выходить за меня!
— Но ты даже не объяснил…
— Чего я не объяснил? — обозлился он. — Я полюбил тебя если не с первого взгляда, то уж точно со второго — когда ты открыла мне дверь в обрезанных джинсах и открытом топике, а за тобой на лестнице стояли две твои маленькие копии. Я глянул на вас и полюбил тебя, и когда в тот вечер ты спросила, есть ли у меня дети, мне захотелось, чтобы Вики и Эрик стали моими!
«Сейчас нет», — ответил он ей тогда!
— Дейви, — медленно проговорила Сьюзен. — Один уже ходит по Нью-Йорку с подбитым глазом, и если ты будешь продолжать вести себя в том же духе, то будешь вторым!
Он сделал над собой усилие и справился со своим гневом, к тому же последняя фраза очень его заинтересовала.
— Что такого сделал Роберт?
— Потом расскажу, — отмахнулась она от него. — Сначала я хочу, чтобы ты внимательно выслушал меня. Я люблю тебя. Получили, мистер Тэлбот? Я люблю…
— Получил! — Он схватил ее и прижал к себе. — Это правда? Видать, правда. — Он успел перехватить на лету ее кулак. — Тогда почему ты не сказала мне этого раньше?
— Почему я не сказала? — возмутилась она. — Что-то я не слышала, чтобы и ты кричал о своих чувствах.
— Да я сделал все, что мог, осталось только выйти на дорогу и крикнуть! Я ведь говорил, что не собираюсь просто заниматься с тобой сексом, чтобы поразвлечься на досуге, неужели тебе этого мало, неужели ты ни о чем не догадалась? Я даже уговорил генерала разрешить тебе помочь мне в исследованиях, хотел, чтобы ты стала получше разбираться в моей работе…
— Я разобралась, — поспешно выпалила Сьюзен. — Твои романы — просто чудо.
— Ну, слава богу, хоть это сработало, — поморщился он. — А путешествия, которые я планировал с детьми? Я хотел показать тебе, что собираюсь задержаться у вас надолго, или лучше сказать — навсегда, а что в итоге? Ты заявила, что близнецы сыты по горло уже одним воскресным папой! Но я-то хотел стать для них настоящим отцом!
— Откуда мне было это знать?
— Да ты не дала мне ни одного шанса… да и себе не позволяла разобраться в своих чувствах ко мне! Даже после той нашей ночи я старался заставить тебя признаться, что я тебе не безразличен; а ты сказала, что тебе нужен всего лишь легкий романчик и чтобы близнецы ничего не заподозрили.
— Дейви, я понятия не имела, что ты меня любишь!
— Разве это не было очевидно?
— Нет, — пожала она плечами. — Особенно когда ты заявил, что хочешь жениться на мне только из-за близнецов.
— Да я женился бы на тебе, даже если бы мне пришлось ползти к алтарю с перебитыми ногами!
— Но ты никогда не говорил о свадьбе…
— Мужчину нужно немного подтолкнуть, знаешь ли.
— Постели, значит, не достаточно?
— Нет, особенно если учесть, что мне нужно гораздо больше! — Они яростно взирали друг на друга через комнату, и Дейви внезапно смутился. — Почему мы спорим, когда только что признались друг другу в любви? — ошеломленно уставился он на нее.
Ее гнев постепенно улегся, грудь перестала ходить ходуном вверх-вниз, дыхание выровнялось.
— Не знаю, — пожала Сьюзен плечами. — Все, чего мне хочется, — это заняться с тобой любовью.
— А как же Вики и Эрик?
— Я договорилась, что они пойдут на чай к друзьям, я ведь не знала, когда вернусь обратно. Потом заберу их.
— Тогда у нас весь день впереди. — Дейви подхватил ее на руки.
— А как насчет всей жизни?
— Так ты выйдешь за меня? — Он несмело заглянул ей в лицо, и Сьюзен доверчиво улыбнулась ему.
— Если ты не против жениться на идиотке, — поддела она его. — Кстати, ты рассказал обо мне своей невестке?
