Незнакомец выхватил трубку у нее из рук и отключил телефон.
— Хватит. А то как бы ты не наболтала лишнего. Чего хотел твой любовник? Это он приходил недавно?
— Нет.
— Надеюсь, ты не врешь.
Незнакомец схватил полотенце, которое обернула вокруг себя Ребекка, и сорвал с нее.
— Это лишнее, — сказал он.
Ребекка закрыла глаза: ей было безумно страшно, но теперь на самом деле никто не мог помочь. Внезапно в дверь снова затрезвонили.
— Да что ж такое! — выругался незнакомец. — У тебя здесь просто проходной двор.
Он осторожно подошел к двери и заглянул в глазок.
— А ну-ка иди сюда, — подозвал незнакомец Ребекку.
Та встала и подошла к двери.
— Кто это? — спросил он, призывая Ребекку посмотреть в глазок.
Ребекка увидела Алекса. Ей ничего не оставалось, как признаться в этом незнакомцу.
— Мой друг.
— Тот самый Алекс Лоуренс?
— Тот самый. Пожалуйста, не открывайте дверь.
— Я не собираюсь ждать, пока он поднимет на ноги весь дом. Иди накинь халат, потом откроешь дверь.
Ребекка метнулась в комнату, схватила халат и выбежала обратно. Через секунду она пожалела, что не захватила ничего тяжелого, чем можно было бы ударить бандита.
Правда, рассудила она, что я могу предпринять против человека с пистолетом?
Незнакомец отошел в сторону и приказал Ребекке:
— Открывай и не смей предупреждать своего дружка.
Ребекка вздохнула и открыла дверь. Все это время Алекс трезвонил, как сумасшедший. Как только она отперла, он влетел в прихожую.
— Где твой любовник?
Ребекка ничего не успела ответить, так как тут же раздался низкий голос незнакомца:
— Отойди от двери.
Алекс обернулся. На лице его отразилось изумление, когда он увидел человека с пистолетом.
— Это еще что такое?
Незнакомец быстро захлопнул дверь и оттолкнул Ребекку в сторону.
— Вот мы и собрались все вместе. Замечательно.
Алекс взял Ребекку за руку и притянул поближе к себе.
— Объясни, что происходит.
Она нервно рассмеялась.
— Вот такой буйный у меня любовник, Алекс.
— Я не буду представляться, — снова заговорил незнакомец. — Вам ни к чему знать мое имя. Достаточно того, что я знаю ваши. Так ты и есть Алекс Лоуренс?
— Да, это я.
— Вы оба очень любите совать нос не в свое дело, друзья мои. Многим это не нравится. Объясни ему все в двух словах, детка.
Ребекка повернулась к Алексу.
— Этот человек требует все документы по делу Брэкхама. У меня их нет. В редакции этот человек уже был. Там их, естественно, тоже нет. Ты не знаешь, где они могут быть? — спросила она, полагая, что Алекс поймет, на что она намекает.
— Да-а... — медленно протянул он. — Вот так история. Документы были у меня, но сейчас их нет. Они все находятся в полиции.
— В полиции? — Незнакомец удивился. — Такие журналисты, как вы, не отдают собранные материалы в полицию.
— У нас другой случай. Дело государственной важности, понимаете ли, — съязвил Алекс.
Незнакомец задумался.
— Что ж, тогда придется мне с вами попрощаться.
— Даже кофе не выпьете? — поинтересовалась Ребекка, которая рядом с Алексом чувствовала себя в безопасности.
— Заткнись, — прохрипел незнакомец. — В мои планы не входило убийство, но, если скажешь еще хоть одно лишнее слово, я могу передумать.
Он указал пистолетом в сторону спальни.
— Зайдите туда.
Ребекка и Алекс послушно двинулись в комнату.
— Не думайте, что я идиот, — сказал незнакомец и вытащил из кармана моток бечевки. — Свяжи ему руки, детка.
Ребекка взяла брошенную веревку и со вздохом связала Алексу руки за спиной, как приказал незнакомец. Затем тот связал руки и ей, а потом замотал бечевку на щиколотках у обоих.
— По крайней мере, вы хоть какое-то время не станете звонить в полицию. Меня, разумеется, будут искать. Надеюсь, вы хорошо запомнили мое лицо? — Незнакомец рассмеялся и вышел из спальни.
Через некоторое время Ребекка и Алекс услышали, как хлопнула входная дверь.
— Как ты думаешь, почему он не боится полиции? — спросила Ребекка.
— Потому что, милая Бэкки, он наверняка спешит сейчас на самолет, который улетает в далекие края. Он успеет на него в последний момент, и мы никогда его больше не увидим.
— Тогда нужно быстрее звонить в полицию!
— Может, допрыгаешь до телефона и наберешь номер носом?
— Не понимаю твоего спокойствия!
— Видишь ли, Бэкки, пистолет как-то расхолаживает. Мне очень хотелось врезать ему в пах ногой, но, с другой стороны, жить тоже очень хотелось.
— Что стало с твоей храбростью, Алекс? — возмутилась Ребекка. — Помнится, в домике, где нас заперли, ты не боялся никаких бандитов.
— Там у меня не было другого выхода.
— А здесь?
— А здесь он мог в меня выстрелить, и я уже не сумел бы защитить тебя, дурочка.
— Что же теперь делать? Он наверняка смоется. О, Алекс! — в испуге воскликнула Ребекка. — А если он сейчас отправится к тебе домой и найдет все документы? Вдруг этот человек не поверил, что они в полиции.
— Конечно, не поверил, — сказал Алекс. — Только он все равно ничего не найдет.
— Почему? — спросила Ребекка.
— Они на самом деле в полиции.
— Когда ты успел их отдать?
— Вчера. Я, безусловно, сделал копии, а все негативы хранятся в моем личном сейфе. Чтобы их забрать оттуда, его понадобится взорвать.
— Не думаю, что кого-то это остановит. — Ребекка попыталась сесть. — Алекс, нужно попробовать освободиться.
Она пододвинулась к нему и зубами постаралась развязать веревку у него на руках. Прошло целых полчаса, прежде чем им удалось освободиться. Первым делом Ребекка кинулась одеваться, так как под халатиком по-прежнему ничего не было. Алекс же звонил в полицию. Заметив, что Ребекка натягивает трусики, он многозначительно хмыкнул.
— Дорогая, не торопись. Полиция приедет только через двадцать минут. А если я начну тебя раздевать, то на это уйдет слишком много времени. Облегчи мне задачу, не надевай нижнее белье.
Вместо ответа в него полетело мокрое полотенце.
Дик, Лора, Ребекка и Алекс сидели в кафе и горячо обсуждали произошедшие события. Вертевшийся рядом официант, поняв, что компании не до него, махнул на нее рукой.
— Кто мог его послать? — спросила Лора, имея в виду бандита, который совсем недавно так напугал Ребекку.
— Мы уже думали об этом, — ответил Алекс. — Скорее всего, это толстяк Томпсон.
— Да, вероятно, так и есть, — задумчиво подтвердил Дик. — Ребята, вы хоть осознаете, как вам везет? Постоянно выходите сухими из воды. Однако не мешало бы вам быть осторожнее.
