— Не знал, что ты пишешь картины, — доходит до меня бархатный голос сзади. Такой знакомый. До боли. Мираж? Иллюзия? От неожиданности кисть вылетает из моих рук на белоснежный песок. Немею. Хочу, и одновременно боюсь повернуться. Может, мне это все почудилось? Но когда я слышу приближающиеся шаги, понимаю, что это все реальность. Мощная фигура осторожно наклоняется и подает мне упавшую кисть. А затем я встречаюсь взглядом с самыми любимыми глазами на свете.
Глава 27
Лера
— П-привет… — заплетающимся от шока языком проговариваю. Максим за эти несколько недель будто бы сильно изменился. Лицо обросло бородой, скулы более ярко выражены. Немного похудел. А еще он опирается на костыль. Но это вовсе не портит его. Я люблю его любым. Но его глаза… все тот же теплый, любящий взгляд детально рассматривает меня с ног до головы. Зачем он приехал? Получается, что искал? Для чего?
— Пойдем поужинаем? — загадочно произносит Макс, попутно изучая нарисованную мной картину.
— Да, конечно, — отзываюсь я, и на лице расплывается счастливая улыбка. Не знаю, зачем он здесь, но я все равно безумно счастлива его видеть. — Только картину в номер отнесу.
Снимаю с мольберта свое произведение искусства, но Максим меня останавливает.
— Я хочу ее забрать, — уверенно произносит он хриплым голосом. — Дам столько, сколько попросишь.
— Скажешь тоже… — мило усмехаюсь. — Забирай ее просто так.
И в этот самый момент представляю, как картина висит в нашем доме. Мечтать не вредно, как говорится.
— Ну спасибо, — изогнув бровь, благодарит меня. И я совершенно не понимаю его настрой. Дружеский, или…? — Отнесу в машину, и можем идти.
Макс, оперевшись на костыль, по-тихоньку ковыляет к припаркованному на стоянке автомобилю.
— У тебя новая машина, — вслух произношу свои размышления. Черт. Очевидно же, что после тех событий прошлая машина восстановлению не подлежит! Зачем я это сказала?!
— Да. Пришлось поменять. Та была уже совсем ни к черту, — с усмешкой поизносит. Я же прячу взгляд, ощущая как горят мои щеки.
— Прости… — мямлю я, пока Макс кладет картину на заднее сидение машины. — Кстати, где здесь есть поблизости хорошее заведение? Ты здесь освоилась уже? Может, есть что посоветовать? — как ни в чем не бывало спрашивает.
— Эм… если честно, не знаю. Я не так много времени здесь нахожусь, не успела изучить окрестности…
— Не беда. Пойдем в первое попавшееся. Долго идти не смогу. Как видишь, нога еще не совсем рабочая, — шутливо произносит Макс. Я послушно киваю и мы медленно двигаемся к набережной.
Заходим, как и говорил Макс, в первое попавшееся кафе на набережной. Вполне уютное местечко. Изучая меню, вдруг понимаю, что жутко проголодалась. Сделав заказ официанту, на какое-то время воцаряется тишина. Лишь шум волн и тихая музыка немного сглаживает обстановку.
— Прекрасное место, — оглядев взглядом пространство, ни с того ни с сего заключает Максим. Чувствую, что он хочет поговорить о произошедшем. И я хочу. Нужно расставить все точки над «i». Вот только я не знаю с чего начать. В голове, как и в душе, полный кавардак происходит. Кто бы знал, как я хочу его обнять сейчас…
— Да…мне тоже здесь нравится, — с легкой непринужденной улыбкой отзываюсь. Внутри же меня катастрофа творится. Сердце бьется как сумасшедшее, дрожащие руки меня не слушаются, а мышцы лица пробивает нервный тик. Несколько секунд все обдумав, решаю, что тянуть больше нет смысла. Или пан, или пропал.
— Максим… — робко произношу, и на меня сосредотачивается тот самый океан синих глаз. — Почему ты не с Лизой?
Глава 27.1
Лера
Максим многозначительно смотрит на меня, повернув голову на бок.
— Твои предположения? — на его лице расплывается до боли знакомая ухмылка. Его вопрос приводит меня в ступор. Растерянно хлопаю ресницами, не зная что ответить. — Похоже, что нет, — объявляет вместо меня Макс, сцепив перед собой руки, задумчиво глядя куда-то вдаль. — Почему ты уехала? — его голос дрогнул. В глазах столько боли собирается, что по телу разбегаются мурашки. — Я еле нашел тебя… Ты не представляешь, каких мне это стоило усилий.
— Решила переждать общественный резонанс. Журналисты проходу мне не давали. Думаю, ты и сам в курсе… — нерешительно проговариваю. И в этот самый момент всецело ощущаю за это вину. За то, что уехала. За то, что бросила его. Но ведь…он остался с Лизой. Или, это только я так думаю?
— О, да. Особенно видео, на котором ты вся такая грозная, выкрикиваешь: «Я люблю только Максима Гордеева!» — Максим начинает заливисто смеяться. — Несколько раз пересматривал этот момент.
Я же в смущении отворачиваюсь в сторону, ощущая, как щеки полыхают пожаром. Черт. Тогда я даже не думала о том, что мое признание когда-то сможет увидеть Гордеев. Когда официант приносит ароматные блюда, молча увлекаемся трапезой.
— Лер, давай теперь начистоту. Я знаю, что Лиза наговорила тебе всего. Но это все наглая ложь, — неожиданно начинает Макс. Его искренний взгляд трогает до глубины души.
— Нет… Она сказала правду. Все это началось из-за меня. Я виновата в том, что тебя едва не убили, — дрожащим голосом произношу, прикусывая губу изнутри, чтобы не дать себе расплакаться. Максим берет меня за руку. Удар тока. Остановка сердца. Эти ощущения очень схожи с теми, когда он коснулся меня тогда, в самый первый раз…
— Не говори так. И не смей себя ни в чем винить. Лера, если бы мне нужно было пройти через это еще раз, я бы не раздумывая прошел. Еще и еще. Лишь бы быть с тобой.
— Нет, Макс! От меня у тебя одни проблемы! Я приношу в твою жизнь только неприятности! Прости меня! — сквозь глухое рыдание произношу, не замечая, как предательская слезинка все же скатывается по щеке. — Я — твой яд.
— Ты права, Лера… — хмыкает Макс, а я поднимаю на него испуганный взгляд. — Ты — мой яд. Но ты же и лекарство. Лера, я ведь не просто так приехал.
— Зачем? — скулю я.
— Я приехал за тобой.
— Но…Лиза показывала мне кольцо. Сказала, что вы собираетесь пожениться после твоего выздоровления… — несвязно бормочу. Ничего не понимаю. Мысли неразборчиво кружатся в голове, словно рой мух.
Максим на мгновение прикрывает глаза. Шумно сглатывает, переводя дыхание. А затем снова смотрит своим завораживающим взглядом.
— Тебе.
— Что?
— Это предназначалось только тебе. Тебе. Тебе…Только тебе, — с нежностью в голосе проговаривает Макс. — Я собирался снова сделать тебе предложение, если бы мы тогда смогли сбежать…
Ком застывает в горле. А затем резко наступает тошнота. В ушах появляется писк. И все запахи, что я сейчас ощущаю, становятся мне жутко неприятны. Понимаю, что если так и продолжу сидеть, рискую опустошить желудок прямо здесь.
— Прости, я отойду…
Глава 27.2
Лера
— Все в порядке? — как бы невзначай спрашивает Макс. Растерянно улыбаюсь и киваю, садясь обратно за стол. Из-за резко возникшей рвоты в горле пересохло. Поэтому трясущимися руками залпом опустошаю стакан воды. Неужели я и правда могу быть беременна? Эта мысль не даёт мне покоя.
— Точно? Ты какая-то бледная, — хмурит брови Макс, будто бы догадывается, что я соврала.
— Живот скрутило, — ляпаю я первое пришедшее в голову. Черт, звучит, конечно, так себе! Но уж пусть лучше так, нежели он заподозрит неладное. Пока я не готова ему признаться… Тем более, что сама до конца не знаю.
— Если хочешь, уйдем отсюда, — нервно усмехается Макс.
— Проводишь меня до номера?
На лице Макса мелькает разочарование. Но я то знаю, что никуда его не отпущу! Макс молча встает и протягивает мне свободную руку. Тепло его тела рядом согревает. Знакомый аромат парфюма приятно щекочет нос.
— Вообще-то, я не планировал, чтобы этот вечер так быстро закончился, — с досадой бурчит Макс, пока мы идем по набережной.
