Вот так жара! Дарэн расстегнул еще одну пуговицу на рубашке и поймал на себе заинтересованный взгляд Анны-Лизы.
Ей нравился этот стиль – яркие рубашки с широким вырезом, открывающие соблазнительную часть его груди, покрытую завитками темных волос. И еще ей нравился медальон, который Дарэн постоянно носил на шее.
Эта красивая и явно дорогая вещица наверняка что-то символизировала. Но вот что, Анна-Лиза так и не смогла узнать. Дарэн почему-то не хотел говорить с ней об этом… А вдруг здесь замешана какая-то женщина? Тайная любовь Дарэна, о которой он не хочет говорить… Анна-Лиза почувствовала ревность. Эта хищная тварь уже не в первый раз запускала коготки в ее душу. И всегда – по вине Дарэна…
Они добрались до небольшого здания – очевидно, камеры хранения, – и Дарэн спокойно забрал свои деньги. Суимен оказался менее расторопным, чем они, но Анну-Лизу не волновала судьба «морского волка». Она безоговорочно доверяла Дарэну. Ей казалось, он не может обмануть ее… И потом, он вовсе не был похож на вора. Слишком уж порядочным человеком он выглядел. Но, может быть, дело было не в этом? А в том, что она влюбилась в Дарэна и теперь верила каждому его слову?
Дарэн предложил Анне-Лизе устроиться в небольшом отеле на побережье.
– Давай отдохнем, стряхнем с себя дорожную пыль… Отметим завершение нашей поездки. А потом разбежимся. Каждый в свою сторону. А, Анна-Лиза?
Идея «разбежаться в разные стороны» не очень-то согревала ее душу. Но, в сущности, что им еще оставалось? Она вряд ли смогла бы бросить все и уйти с этим человеком в неизвестность. А он… он ничего и не предлагал…
Анна-Лиза согласилась остановиться в отеле, хоть на душе у нее скребли кошки. Сможет ли она забыть его? Сможет ли попрощаться с ним без глупых слез и обид? Она не привыкла терять… Что ж, все когда-то бывает впервые…
В отеле она приняла холодный душ. Жара потихоньку спадала, и Анне-Лизе стало легче. Она вытерлась пушистым полотенцем и намазала тело ароматным лосьоном. Теперь от нее будет пахнуть магнолией. И Дарэн наверняка не останется равнодушным к этому аромату…
Она поймала себя на мысли, что хочет снова соблазнить его. Впрочем, это желание не оставляло ее с того момента, когда она первый раз оказалась с ним в постели. Дарэн был восхитительным, нежным и страстным любовником… Но каково было пробуждение! Хочет ли она вновь проснуться с гадким чувством вины и тревоги? Хочет ли снова с ужасом ощутить неизбежность разлуки?
Анна-Лиза закрыла глаза и провела по плечам руками, словно это были руки Дарэна. Она вспомнила его глаза, его нежную улыбку, его немного глуховатый голос… Распахнув глаза, она увидела свое отражение в зеркале: возбужденная, трепещущая, с глазами, полными любовной тоски… Боже, что с нею стало?! Когда она была такой?! Да, она хочет быть с Дарэном. Пусть всего одну ночь! Пусть всего несколько часов! Лишь бы быть с ним! Лишь бы обнимать его тело, целовать его губы – и эту маленькую родинку над ними, – наслаждаться его бархатными прикосновениями… И – да, она будет с ним эту ночь! Чего бы ей это не стоило!
Обрадованная собственной решимостью, Анна-Лиза закружилась перед зеркалом. Алый шелковый халатик пламенем вспыхнул вокруг ее тела. Она почувствовала необычайную легкость внутри. Легкость человека, наконец-то принявшего решение. И пусть это решение было не главным, не определяющим в ее жизни, она все же радовалась ему, как ребенок радуется долгожданному подарку.
Она надела длинное светло-зеленое платье из тонкой материи. Декольте приоткрывало соблазнительные округлости ее груди, а мягкая ткань облегала фигуру, подчеркивая роскошный рельеф тела. В уши Анна-Лиза вдела золотые сережки в виде ящерок, в глазках которых красовались маленькие изумруды. А на шею повесила тонкую цепочку с такой же изумрудной ящеркой. Окинув критическим взглядом свое отражение, Анна-Лиза, как всегда, осталась довольна собой. Разве Дарэн сможет устоять перед ее чарами? Конечно же нет…
Ее лицо портила лишь одна деталь – маленький участок кожи возле носа покрылся тонкой корочкой. Проклятая жара! Ведь у нее так давно не было проблем с кожей! Анна-Лиза тут же устранила дефект с помощью тонального крема. Хорошо бы, к завтрашнему дню все прошло…
Дарэн ожидал ее, сидя за небольшим столиком около бассейна. Анна-Лиза заметила, что он подготовился к ее приходу: на нем была легкая белая рубашка с узорами в виде стеблей бамбука и кремовые брюки из тонкого вельвета. Дарэн не забыл и о столе. Букет белоснежных роз, шампанское, легкие закуски – словом, все что нужно, чтобы отметить их расставание.
Отметить расставание – как глупо это звучит… Но как еще назвать их ужин? Анна-Лиза почувствовала щемящую тоску, как будто Дарэна уже не было рядом с ней… Однако она тут же отбросила грустные мысли. Эту ночь она хочет провести с ним – так и будет…
Сиреневые сумерки окутали небо. В воздухе чувствовалась легкая прохлада. Около бассейна не было людей – занят был только их столик. На ветках растущих близ бассейна деревьев тихо щебетали птицы. Анна-Лиза еще раз подивилась тому, как Дарэн умеет устраивать свидания. Первое было экстремальным и бурным, а второе – романтичным и нежным, как запах цветов, разлитый в воздухе.
Дарэн первым нарушил молчание.
– Ты великолепна, – улыбнулся он и добавил: – Как всегда.
– Наконец-то ты это признал. – Она забросила ногу на ногу, и легкое платье взметнулось с ее колен, как крыло зеленой бабочки. – А я-то думала, ты не считаешь меня красивой…
– Может быть, выпьете со мной, мисс Кокетство?
– Почему бы и нет. За что на этот раз?
– За наше замечательное путешествие…
– Прекрасно. Тебе оно понравилось? – испытующе посмотрела на него Анна-Лиза.
Дарэн понял, что на этот раз она не кокетничает, и вполне серьезно ответил:
– Да. Несмотря ни на что, путешествие было славным. Жаль только, наши пути расходятся. Я бы хотел, чтобы твои фотографии снова появились на конкурсе. И чтобы снова выиграли…
– Здесь нет ледяных скульптур, Дарэн. Ты сам говорил.
– Знаю. Жаль…
Его глаза были печальными. Анна-Лиза тотчас же пожалела о сказанном. Дарэн, Дарэн… – хотелось прошептать ей. Если бы ты знал, как я не хочу с тобой расставаться… Но это было бы слишком. И потом, не стоило идти на поводу у своих «не хочу». Она и так делает это слишком часто…
– Здесь хорошо… – натянуто улыбнулась она. – Тихо. Можно представить себе, что в отеле нет никого, кроме нас с тобой.
– Можно. Кстати, еще мы можем потанцевать… – ни с того ни с сего предложил Дарэн.
– Без музыки? – удивилась Анна-Лиза.
– Ну да. А разве тебе недостаточно воображения? – В его голосе послышался вызов.
