А сегодня она вновь испытала восхитительное вдохновение, когда за работой время сжимается в точку, перестает существовать, и есть только ты, клавиатура и светящийся экран монитора.
Мардж сладостно потянулась, расправляя уставшую спину, и несколько раз сжала и разжала кулаки. Ей показалось, что от работы пальцы распухли и стали похожими на сосиски.
Но это была приятная усталость, от которой получаешь неописуемое наслаждение. Однако что-то беспокоило Мардж, тоненьким буравчиком напоминая о себе внутри. Прошло некоторое время, и она поняла, что же ее беспокоит, что омрачает полученное от работы удовольствие — за весь день, что она провела за компьютером, она не услышала ни одного телефонного звонка.
Схватив телефон, она посмотрела на дисплей. Да, непринятых вызовов нет. Она, поглощенная работой, не пропустила звонка, его просто не было.
Мардж встала, подошла к окну и распахнула его. Сбросивший дневную жару свежий воздух ворвался в комнату, и Мардж вдохнула его полной грудью. Странно, но за весь день Джефри ни разу не позвонил. Неужели после всего, что между ними случилось, после всего, что они поняли друг о друге, что сказали друг другу, ему не захотелось услышать ее голос, узнать, как ее дела?
Но ведь и она сама ему ни разу не позвонила. Нехорошо обвинять другого в том, чего и сам не сделал. Мало ли какие причины у Джефри, может, и он был весь день занят.
Мардж набрала его номер. Только длинные гудки, никакого ответа. Но ее это почти не взволновало. Относительно спокойной Мардж оставалась и в течение вечера, когда ее попытки дозвониться до Джефри остались безрезультатными. Она даже спокойно проспала ночь. И не просто спокойно, а очень приятно. Ей снился Джефри. Но не сегодняшний, усталый и угрюмый, а тот, которого она любила девчонкой: веселый, смелый, способный на всякие безумные поступки.
Первые признаки волнения Мардж почувствовала утром — на ее звонок, который она сделала сразу же, как открыла глаза, опять никто не ответил. Испуганное воображение создало в уме Мардж два варианта объяснения: или с Джефри что-то произошло, или он не желает ее видеть. Ни одно из них по понятным причинам Мардж не удовлетворяло.
Волнение за судьбу Джефри перемешивалось со страхом повторения недавнего кошмара. Мардж даже пришла в голову мысль, не лежит ли на ней проклятие, убирающее из ее жизни мужчин, которых она любит. Но она прогнала ее, надеясь найти более реальное объяснение.
Сегодня о работе Мардж даже не помышляла. Разве могло вдохновение прийти в голову, озабоченную личными проблемами? Находиться дома она тоже не могла, страх и отчаяние сводили с ума. Поэтому Мардж не придумала ничего другого, как отправиться к Джефри и разузнать о его судьбе на месте.
До его дома Мардж добралась за рекордно короткое время. Она очень спешила, надеясь застать Джефри в его квартире. А то, что он не звонит и не отвечает на ее звонки, так мало ли какие могут быть причины. Может, он потерял телефон или у него его украли.
Надежды Мардж не оправдались. На звонок дверь ей никто не открыл. Она нажимала на кнопку снова и снова. В квартире Джефри стояла оглушительная тишина, и только звонок время от времени нарушал ее.
Первыми не выдержали соседи Джефри. После очередной трели звонка, запущенной Мардж в квартиру Джефри, открылась соседняя дверь, и в ее проеме появилась неопрятного вида дама.
— Сколько можно звонить? — накинулась она на Мардж. — Неужели не видите, что никого нет дома?
— Простите, — заискивающе улыбнулась Мардж. — Мне очень нужно найти вашего соседа.
— Вот и ищите, — зло сказала женщина. — Но не здесь. Нет его дома. И вчера весь день не было. А когда появится, неизвестно. Так что нечего тут шуметь и беспокоить нас. Еще раз позвоните, вызову полицию.
Женщина скрылась в своей квартире, на прощание с силой хлопнув дверью. Мардж не оставалось ничего другого, как убраться восвояси.
Телефон зазвонил около пяти часов. Мардж сидела на кухне, пила, наверное, уже пятую чашку кофе и бездумно смотрела в окно.
На экране светился незнакомый номер.
— Я слушаю, — сказала Мардж.
— Извините, пожалуйста, — услышала она незнакомый женский голос. — Я хотела бы поговорить с Мардж, простите, не знаю фамилии.
Мардж на мгновение замерла, сглотнула заполнившую рот слюну и сказала:
— Я вас слушаю.
Сердце судорожно дернулось и опустилось в район солнечного сплетения.
— Вас беспокоят из госпиталя Святого Джозефа, — произнес женский голос. — Знаком ли вам мистер Джефри Уайт?
— Да, а что с ним случилось?! — закричала Мардж. — Скажите, он живой? Вы только скажите…
Мардж закрыла глаза, словно отгораживаясь от действительности. Нет, Джефри жив, с ним ничего не могло случиться. Ведь мы только что нашли друг друга, стучало в ее голове.
— Не волнуйтесь, Мардж, — успокоила ее женщина. — Мистер Уайт жив, но он находится в нашем госпитале.
Джефри в госпитале. С ним что-то случилось. Что? Вчера с ним было все в порядке, и он ни словом не обмолвился, что ему предстоит нечто опасное. Просто встреча с клиентом. И вдруг он в госпитале. Мардж необходимо его увидеть. Сейчас же, немедленно.
— Дайте ваш адрес! — прервала женщину Мардж, не задумываясь о том, что ведет себя, по крайней мере, бестактно. Но разве сейчас, когда она узнала, что с Джефри случилась беда, ей было до формальностей?
Женщина продиктовала адрес и добавила:
— Доктор Джек Сьюз, лечащий врач мистера Уайта, хотел бы с вами встретиться. Вы не могли бы подъехать к нам завтра в десять часов утра?
Мардж не собиралась ждать до завтра:
— Я приеду сейчас.
— Доктора Сьюза уже нет в госпитале, и вам не с кем будет поговорить. Приезжайте завтра. До свидания! — строгим, не терпящим возражений, хорошо поставленным голосом сказала женщина и отключилась.
Но нет, Мардж не могла сидеть дома и ждать до завтра! Она должна узнать, что случилось с Джефри, почему он оказался в госпитале Святого Джозефа, находящегося, судя по адресу, на другом конце Нью-Йорка.
Выходя из дома, Мардж не думала, что дорога до госпиталя займет столько времени, ей пришлось добираться туда с тремя пересадками. В госпиталь она приехала только через два часа. Время посещения больных закончилось, и ее, естественно, никуда не пустили.
Охранник, монументальным памятником стоящий у входа, посоветовал за всеми справками обращаться в приемный покой и даже учтиво показал, как туда пройти.
Молоденькая девушка в бледно-сиреневом халате, появившаяся в дверях на настойчивый звонок Мардж, после нескольких минут разговора сообщила, что сведения о больных по правилам их госпиталя даются только родственникам. А так как Мардж не приходится родственницей больному Уайту, то с ней никто говорить не будет. По всем вопросам следует обращаться к лечащему врачу, а врач, понятно, будет только завтра. И девушка, мило улыбаясь и порекомендовав Мардж отправляться домой, захлопнула дверь прямо перед ее носом.
