– Нет, Жозефин, я не хочу ему больше звонить. Он беспрерывно с кем-то болтает, а потом отключает телефон. Он не хочет говорить со мной. – Кристина бессильно уронила трубку телефона. – Кроме того, если бы он хотел меня видеть, он бы приехал к часу дня сюда.
– Кристина, но ведь ты сама велела ему не приезжать!
– Я могла сказать все, что угодно. Он должен был понять, в каком я была состоянии. Интересно, как бы повел себя он, если бы я не пришла ночевать? – выпалила Кристина, чувствуя, что ее снова начинает заполнять горечь. – Нет, Жозефин, здесь что-то не так. И мне почему-то страшно.
Они вышли из телефонной кабинки и побрели по улице.
– По-моему, ты все как-то болезненно усугубляешь, Кристина, – со вздохом сказала ей Жозефин. – Может, сейчас придешь домой, а он уже там. У вас же есть ключи от обоих домов?
– Эти ключи не помогут нам снова открыть друг друга.
Жозефин бросила на подругу подозрительный взгляд. Этот мрачный, загробный тон. Похоже, Кристина снова впадает в паранойю. Будет лучше, если они поедут сейчас куда-то и развеются.
– Послушай, Кристина, а давай не будем сейчас искать ключей друг к другу, а поедем плавать!
Кристина остановилась и открыла рот.
– Плавать? Ты в своем уме? Мне хватает и ежедневного небесного душа. Кроме того, сегодня как-то туманно…
– Ну и что? Зато это будет загадочно и романтично!
Через две минуты они уже сидели в салоне фургона и, глазея по сторонам, ехали в бассейн, который находился при одной из гостиниц неподалеку от Норбулингки.
В шесть вечера, расставшись с Жозефин, Кристина устало брела по лужайке к своему дому. Опустошенная, свободная и бездумная. Единственным наслаждением, которого она желала в этот момент, было прикосновение к постели.
До дома оставалось шагов двадцать, когда она наткнулась глазами на знакомую записную книжку, рядом с которой в траве лежал незнакомый мобильный телефон.
Риши. Он приходил.
Она быстро подобрала с травы неожиданные находки и заспешила к дому. Он приходил и ждал ее где-то здесь, на лужайке, потому что в пустом доме ему, как и ей, делать нечего.
Войдя и усевшись в кресло, она пролистнула его записную книжку. Непонятно зачем. И вдруг увидела у себя на коленях два клочка бумаги, исписанные замысловатыми письменными знаками, по-видимому, выпавшие из записной книжки. Они были ужасно похожи на те, которые она рассматривала на снимках у Жозефин. Один из клочков показался ей до боли знакомым.
Она осторожно, словно боясь обжечься, переложила их на стол и принялась рассматривать. Конечно же, она видела один из них в доме Риши. Она нашла его на алтаре. Интересно, зачем он носит их в записной книжке? Может, он сам пишет что-то, используя древнюю письменность? Только с какой целью? Чтобы заворачивать в них странный жгучий пепел?
Ей хотелось тут же побежать к Жозефин и показать ей находку. Но неожиданно охватившее ее беспокойство заставило тут же отказаться от этой идеи. Она подождет и для начала попросит у Жозефин копию надписи на камне, чтобы убедиться, что письменные знаки идентичны.
Она чувствовала, что между нею и Риши стоит какая-то тайна. Что это за послания и кому они адресованы?
Прошла неделя, а Риши все не появлялся. Кристина еще несколько раз пыталась дозвониться к нему, но его телефон, как и прежде, был либо занят, либо отключен. Съездить к нему домой она почему-то не решалась. Какое-то бесформенное предчувствие останавливало ее, даже пугало. Кроме того, если бы он хотел увидеть ее, он хорошо знал, где легче всего застать ее: у Норбулингки в час дня. И откуда-то Кристина знала, что если бы с ним что-то случилось, его сестра, несмотря на их взаимную неприязнь, сообщила бы ей.
Но, похоже, он был счастлив без нее. Он не пришел даже за своей записной книжкой.
Страшные мысли о том, что она потеряла его, все сильнее повергали ее в отчаяние, и Жозефин с Тензином всячески старались отвлечь ее от них. Жозефин часто после занятий увозила ее в бассейн, где они обедали и до вечера плескались. Тензин водил по ресторанам и кафе, развлекая ее рассказами о чудесах, совершаемых буддийскими святыми в древности. Но каждый вечер, вернувшись домой, Кристина садилась перед портретом Риши и плакала. Она звала его, но он не слышал.
Заполучив от Жозефин копию снимков с камня, она каждый вечер, наплакавшись, раскладывала засекреченные письмена перед собой на столе, снова сканировала их взглядом и проникалась уверенностью, что их объединяет не только письменный шрифт, но и какой-то скрытый смысл. Показать клочки с каракулями Жозефин она так и не решилась: побоялась открыть подруге их таинственную историю. Вместо этого она решила выведать у нее адрес ее дяди.
Осуществить это оказалось просто. Жозефин, не задавая лишних вопросов, дала ей адрес дяди и в своем письме к нему представила ее как близкую подругу. Дядя Винсент быстро ответил Кристине на ее письмо. Он был до крайности заинтригован посланиями на бумажных клочках, поскольку нашел связь между ними и посланиями на камнях, оставленными больше двух тысяч лет назад. Задавал много вопросов. Но Кристина решила утаить от него часть таинственной истории и рассказала только, что случайно нашла их в найденной записной книжке. Она просила его хранить это в тайне даже от Жозефин, пока не откроется смысл написанного. Дядя похвалил ее за мудрость и пообещал прислать ей перевод-интерпретацию вместе с переводом своей оригинальной работы.
И Кристина ждала, с каждым днем замечая, что мысли о письменах занимают ее ум чаще, чем мысли о Риши.
– Он появится, – продолжала твердить ей Жозефин, когда видела, что, выходя за арку, Кристина на время куда-то отлетает: ее душа устремляется за взглядом, который напряженно ищет Риши. – Однажды появится.
И однажды он появился. Она увидела его джип, зажатый между белыми фургонами такси, и чуть не лишилась чувств. Но в джипе оказалось пусто, и тогда тревожный взгляд Кристины продолжил свое головокружительное путешествие.
Под раскидистым деревом бодхи, растущим слева от ресторанчика, стояла группа таксистов: переговариваясь, почесываясь, покуривая. Риши стоял чуть в отдалении от них, опираясь о другое дерево, сложив на груди руки: спокойный, одинокий. И, как показалось Кристине, чужой.
Жозефин подтолкнула ее под локоть и прошептала:
– Иди, поговори с ним. Он любит тебя. Не беспокойся, все будет хорошо. Иди.
И Кристина, несмотря на слабость в коленях, пошла. Увидев, что она приближается, Риши направился ей навстречу. Они остановились друг против друга, смущенно улыбаясь.
– Привет. Решил сделать мне сюрприз? – спросила она.
– Нет. Просто хотел увидеть тебя.
