– Вы решили остаться в Майами ради любимого?
– Не совсем так. – Лорен улыбнулась, посмотрев на раздираемых любопытством пожилых дам. – Я действительно встретила человека… Дилана.
– Дилана? Постойте-ка, у меня, конечно, память не как у юных девушек…
– Роза, у юных девушек памяти как раз и нет. В голове один ветер. Забыла уже себя в молодости?
– Ой, и не говори! – Роза всплеснула руками и рассмеялась. – Грегори готов был убить меня за забывчивость! Особенно когда я опаздывала на два часа на свидания.
– Не хочу тебя расстраивать, но с памятью у тебя лучше не стало. Ты ведь и вчера забыла его предупредить о нашем возвращении. Так что, если он не сможет перенести деловую встречу и встретить нас в аэропорту, виновата будешь только ты.
– Грегори что-нибудь обязательно придумает, – уверенно заявила Роза. – Так вот, Лорен, насколько я помню, того парня, к которому вы отправились на свидание вместо вашей подруги Трейси, звали Диланом. Так, значит, счастливые случайности выпали и на вашу долю.
Лорен улыбнулась и кивнула.
– Все верно. У вас отличная память. А помните, как вы предсказали мне встречу с моей судьбой? Вы ведь искренне верили в это, не так ли?
– Безусловно, – серьезно подтвердила Роза. Ничего не значащих встреч в нашей жизни не бывает. Другое дело, что люди не всегда улавливают сакральную сущность случайностей. Я вот убеждена, что и наш нынешний разговор не напрасен. Возможно, он должен окончательно утвердить вас в вере в предопределенность. А то вдруг у вас возникнет дурацкая идея расстаться с любимым человеком? Вспомните о том, как вам повезло встретиться и как счастлива была некая Роза с Грегори, которые так же случайно нашли друг друга.
– Спасибо. Я всегда буду помнить ваши слова. А теперь, извините, но я спешу в больницу к Дилану.
– В больницу?! – в один голос воскликнули дамы и как по команде прикрыли открывшиеся от удивления рты сухонькими ладошками.
– О, не волнуйтесь. Ему уже значительно лучше. Несчастный случай, – пояснила Лорен, слегка отредактировав страшную правду.
– Передавайте ему пожелания здоровья.
– Обязательно. А вам я желаю счастливого пути до Бостона. Надеюсь, когда-нибудь мы с вами еще встретимся.
– Как будет угодно судьбе, – философски изрекла Роза. – Возможно, вам даже повезет познакомиться с моим мужем. Наверняка он бы вам понравился. Грегори обладает удивительным талантом очаровывать молодых женщин.
– Знаете, только по вашим рассказам я уже очарована вашим мужем, – призналась Лорен.
– Смотрите, я начну вас ревновать, – метнув в нее озорной взгляд, предупредила Роза.
Лорен рассмеялась.
– Тогда я исчезаю. До свидания.
– Удачи! Счастья! – напутствовали ее подруги.
Лорен заглянула в комнату для невест. Трейси стояла в воздушном белом платье перед огромным, во всю стену, зеркалом. Комната была щедро украшена гирляндами из живых цветов.
– Боже, какая же ты красавица! – восхищенно воскликнула Лорен, прикрыв за собой дверь.
– Почему ты так долго? Я уже начала волноваться, куда ты запропастилась с моей подвязкой.
Лорен снисходительно улыбнулась. В конце концов, невестам свойственно волноваться перед свадьбой. А уж Трейси и подавно. Они с Фредом так долго шли к этому торжественному событию, что оно стало представляться фантасмагоричным и нереальным.
– Трейси, все в порядке. Не переживай. Достаточно того, что Фред с ума сходит от волнения. Не хватало еще, чтобы вы оба забыли о том, ради чего мы, собственно, собрались в церкви. Кстати, гостей – море. Вся редакция пришла поздравить тебя.
– Да уж, коллеги, наверное, дружно вздохнули с облегчением, узнав о том, что Фреду все-таки удалось затащить меня под венец.
– Трейси! – с легким укором оборвала ее Лорен. – Короткая же у тебя память! Неужели ты уже забыла о том, как страдала в Майами без Фреда? Хорошо еще, что у тебя все-таки хватило ума отправиться к нему и попросить прощения. Если бы вы оба были одинаково упрямыми… Фреду так и не удалось бы „затащить тебя под венец“, как ты неосмотрительно заявила.
– Лорен, можешь не напоминать. Честно говоря, это не самые радужные моменты в нашей любовной истории.
– Хорошо, не будем о грустном. Надевай быстрее подвязку – и пошли! – скомандовала Лорен.
– Не торопи меня! Я вообще в шоке от столь скорой свадьбы! – воскликнула Трейси, бросив на тумбочку перед зеркалом белые ажурные перчатки.
Лорен опешила.
– Трейси, но ты ведь сама спешила со свадьбой. Боялась, как бы мы с Диланом не опередили вас.
– Конечно! А что бы ты делала на моем месте?! Мы с Фредом встречались уже не один год, а вы с Диланом – всего несколько дней. Потом вам в головы пришла эта безумная идея – сыграть двойную свадьбу. Разве я могла допустить, чтобы вы лишили меня законного праздника?
Могу я хоть раз в жизни побыть королевой бала?
– Лучше скажи, что боялась лишиться половины внимания к своей далеко не скромной персоне, – с улыбкой заметила Лорен, вспомнив разнос, который учинила им с Диланом Трейси, когда услышала их предложение.
Впрочем, Лорен уже отлично усвоила повадки подруги, поэтому была внутренне готова к резкому отказу. Но не к настолько резкому!
Дилан так вообще решил, что у Трейси проблемы с психическим здоровьем. Лорен усмехнулась, вспомнив его растерянный взгляд и сбивчивые извинения.
– Даже если это правда, то что в этом плохого? Я выхожу замуж в первый и единственный раз в жизни!
– Конечно, Трейси. Извини, что мы с Диланом заговорили с тобой об этом. Просто нам так не терпится пожениться…
– Еще бы! Была бы ваша воля, вы бы заставили доктора Маркеса обвенчать вас прямо в Южном госпитале. Представляю картину: Дилан на больничной койке. Невеста тоже вся в белом. Романтика! – Трейси усмехнулась. – В этом, правда, был бы один несомненный плюс: вам не пришлось бы звать гостей. В палате особо не развернешься.
– Да уж, судя по тому количеству приглашений, которое ты разослала, сегодня здесь собралась половина Нью-Йорка.
– Не преувеличивай, Лорен. Когда дело дойдет до вашей свадьбы, ты сама удивишься, как много у тебя друзей и знакомых, которых ты просто не можешь не позвать. Стоит отослать приглашение тетушке в Арканзас, как раздается звонок из Мичигана от ее обиженной троюродной сестры.
Лорен пожала плечами.
– Сомневаюсь, что переплюну тебя, дорогая. Со стороны Дилана будет всего человек десять родственников и близких друзей из Майами. В Нью-Йорке он еще не успел ни с кем подружиться. Разве что только с Фредом. Но вы ведь и так первые в списке приглашенных. Лорен помолчала, а затем, словно вспомнив о чем-то важном, подняла вверх указательный палец. – Кстати…, насчет тетушек я поняла. Однако зачем ты пригласила Генри?
