Только сегодня на него вдруг что-то накатило. И при этом он был смелым, раскованным, как никогда прежде. Словно прошел специальный курс подготовки.
Что ж, у Сузан богатый опыт, она может многому научить, с горечью подумала Джудит. И тут же устыдилась своих мыслей: Сузан — ее подруга, нельзя думать о ней плохо, тем более не имея веских доказательств. Да, Майкл произнес это имя, и даже добавил «любимая», но ему могла сниться какая-то другая Сузан. Мало ли на свете женщин с таким именем! Ясно одно: Майкл влюблен в некую Сузан и, похоже, отнюдь не платонически.
Эту ночь Джудит провела без сна. А утром, во время завтрака, не удержалась и прямо спросила Майкла, стараясь выглядеть веселой и непринужденной:
— Не хочешь рассказать мне свой сон? Тебе ведь снилась моя подруга?
Майкл от неожиданности едва не выронил чашку с кофе, но быстро взял себя в руки:
— Какая подруга? С чего ты взяла?
— Ты говорил во сне!
Он отхлебнул из чашки, стараясь скрыть замешательство, а заодно и потянуть время, чтобы обдумать следующую реплику.
— И что же я говорил? — спросил он довольно бодрым голосом, надеясь все свести к шутке.
— «Сью… любимая»! — ответила Джудит, пристально глядя мужу в глаза, но Майкл выдержал испытание и произнес невозмутимо:
— Чушь какая-то! Не могло такого быть! Может, это тебе самой приснилось?
— К сожалению, нет.
— Ну а мне вообще ничего не снилось. Я спал как младенец! Сама посуди: после того что между нами вчера было…
— Именно это меня и убивает, — печально промолвила Джудит.
Майкл сочувственно покачал головой:
— Видимо, ты очень устала. Слезы, неоправданные подозрения… Так немудрено и в депрессию впасть. Ты бы сходила к врачу.
— Да, я так и сделаю, — хмуро отозвалась Джудит, давая понять, что не намерена дальше обсуждать эту тему.
— Что ж, мне пора на службу, — засуетился Майкл и в одно мгновение оказался за порогом дома.
На работу Джудит пришла, словно с похорон — заплаканные, воспаленные глаза, осунувшееся лицо. Коллеги недоуменно переглянулись, а Энтони даже спросил, не заболела ли она.
Джудит отрицательно покачала головой и молча прошла в свою комнату. Хорошо хоть Дэниел меня не видел, подумала она с некоторым облегчением. Затем набрала номер Сузан, но та на звонок не ответила.
Ну конечно, Майкл успел ее предупредить, опечалилась Джудит, не подозревая, что муж в это время сам пытался дозвониться до Сузан. А той попросту не было дома: она с раннего утра уехала смотреть загородный дом, который собиралась купить.
Джудит решила позвонить попозже: ей было любопытно узнать, какую байку сочинит подруга в свое оправдание.
А между тем в редакции появился Дэниел — с расцарапанной щекой, свирепый. Таким его никогда никто не видел. Мэри тотчас же доложила об этом Энтони, и тот вызвал Дэниела к себе.
— Ты можешь объяснить, что с вами происходит? — спросил он, критически оглядывая физиономию своего сотрудника.
— С кем — с вами? — не понял тот.
— С тобой и Джудит.
— А при чем тут она? — рассердился Дэниел. — Я действительно попал в переделку. Не хочу и вспоминать об этом.
— Нет, я должен знать, кто на тебя покушался. Давай выкладывай! — потребовал Энтони.
— Ну, помнишь ту сумасшедшую, что посылала мне факсы с угрозами? — нехотя начал Дэниел, и Энтони не удержался от смеха:
— Так эта она тебя разукрасила?
Дэниел вскипел и наотрез отказался сообщать подробности своего приключения.
Энтони понял, что сейчас его лучше оставить в покое, а потому велел Дэниелу идти домой и хорошенько отоспаться. Но когда тот направился к двери, вдруг остановил его:
— Слушай, а ты мне правду сказал? Вы не с Джудит провели ночь и поцапались? Она тоже заявилась на работу примерно в таком же состоянии.
— У нее совсем другая причина! — выпалил Дэниел и осекся.
— Значит, есть нечто такое, что вы оба от меня скрываете? — тут же заинтересовался Энтони.
— Лично я от тебя ничего не скрываю, — произнес Дэниел таким тоном, что Энтони расхотелось задавать ему новые вопросы.
— Ладно, иди домой, — махнул он рукой.
А спустя несколько минут пригласил к себе Джудит и очень осторожно спросил, не нужна ли ей какая-нибудь помощь. Она вновь отрицательно покачала головой, но Энтони проявил настойчивость:
— Не надо замыкаться в себе. У тебя явно какие-то неприятности, и я не хочу оставаться в стороне.
Джудит вынуждена была признаться, что впервые серьезно поссорилась с мужем, но вдаваться в детали не стала.
— Может, пойдешь домой? Дэниела я уже отправил. Он тоже сегодня пришел не в лучшей форме.
— Что с ним? — встревожилась Джудит.
— Да я толком и не знаю. Какая-то бабенка ему досадила.
Сузан! — тотчас же промелькнуло в сознании Джудит. Наверняка опять пыталась соблазнить Дэниела!
Джудит опять ошиблась. Ей не дано было знать, в какую курьезную ситуацию попал Дэниел минувшей ночью.
Айрис позвонила ему поздно вечером, когда он уже собирался ложиться спать.
— Дэниел! Слава Богу, я тебя застала!
— Как тебе это удалось? — сердито спросил он. — Я ведь занес твой номер в «черный список».
— Я звоню с другого телефона. Мне срочно нужна твоя помощь! — Голос ее звучал истерично как всегда в последнее время. — Только ты можешь меня выручить! Со мной произошла беда!..
— Выкручивайся сама, — довольно грубо ответил Дэниел. — Я тебе не помощник.
— Но ты же ведь не знаешь, что случилось, — зарыдала Айрис. — На меня напали бандиты…
— Обратись в полицию, — холодно посоветовал он.
— Не могу! Эти сволочи запихнули меня в машину, увезли за город и заперли в чужом доме.
— Но раз ты звонишь мне, значит, тебе некого уже опасаться. Так почему бы теперь тебе не отправиться домой?
— Потому что бандиты забрали не только деньги и украшения, но и мою одежду. Я тут сижу абсолютно голая!
— Зачем им нужно было это делать? — уже более мягко спросил Дэниел. — Они тебя… изнасиловали?
— Нет, к счастью нет. Но они меня избили! — Айрис вновь заплакала навзрыд, и Дэниел почувствовал к ней жалость.
— Почему ты сразу не позвонила в полицию, как только осталась одна?
— Так они же обрезали телефонный шнур! Это я уже сама кое-как соединила проводки. Вызволи меня отсюда!
— Но как ты это себе представляешь? Я должен взломать дверь в чужом доме?
— Да! Я расскажу тебе, как доехать. Дорогу я запомнила.
— Расскажи это лучше полицейским, — с плохо скрываемым раздражением произнес Дэниел. — Им, возможно, даже не придется взламывать дверь — у них есть специальные отмычки.
