— Та-а-к. Значит, снова занимаемся самоедством?
Александра вспыхнула до корней волос под пронзительным взглядом неслышно подошедшего Джордана, почувствовав себя застигнутой на месте преступления. Одного взгляда на его лицо было достаточно, чтобы понять, что он прекрасно догадывался о ее чувствах. Что ж, тем лучше, мрачно подумала Александра. По крайней мере, он не собирается делать вид, что ничего ужасного не произошло.
— Ради всего святого, Джордан, — с мольбой проговорила она, — не сердись на меня. Но… — она на мгновение опустила глаза, — ты, должно быть, знаешь, что произошло вчера?
— Знаю. — Он глубоко вздохнул и принялся расхаживать по комнате. — И, поверь, не перестаю ругать себя последними словами за то, что оставил тебя одну. Боже, как я мог быть таким идиотом? — Он виновато посмотрел ей в глаза, и Александра с изумлением заметила на его смуглых щеках два красных пятна. — Пожалуйста, малышка, прости меня, — прошептал он и нежно, почти робко привлек ее к себе. — Я поступил легкомысленно, хотя должен был предвидеть, что такое может случиться.
— Наверное, тебе не сказали, что Ральф — в числе приглашенных?
— Не сказали?! — Глаза Джордана потемнели от гнева. — Черт возьми, Сандра, да я бы просто убил Ника, да и Диану вместе с ним, если бы они сыграли со мной такую дурную шутку! Конечно же они и не думали приглашать Ральфа. Он прошел вместе с одной из этих противных девиц, которая представила его своим женихом. Кстати, она же и помогла этому мерзавцу благополучно смыться, избежав расправы… Думаю, он каким-то образом узнал, что мы будем на этом вечере, и решил устроить скандал. Но, конечно, он никогда бы не осмелился подойти к тебе, если бы я был рядом.
— Может быть. Наверное, Ральфу не трудно было узнать, что Ник и Диана устраивают прием и могут нас пригласить. Меня больше интересует, каким образом он смог узнать про другое. — Она поджала губы и недоверчиво, чуть насмешливо посмотрела на Джордана.
— Про другое? О чем ты, Сандра?
— Не догадываешься?
Лицо Джордана не изменилось, но Александра заметила, как на его шее нервно запульсировала жилка.
— Прошу тебя, говори без намеков, речь идет о достаточно серьезных вещах. — Его голос звучал с заметным напряжением, словно Джордан с трудом заставлял себя оставаться спокойным. — Как я понимаю, ты снова в чем-то обвиняешь меня?
На минуту Александра заколебалась. Что, если после ее разоблачения Джордан просто развернется и уйдет? Не лучше ли сделать вид, что ей ничего не известно, и еще немного побыть с ним рядом? Теперь, после того как они стали близки, мысль о том, чтобы так скоро потерять его, казалась Александре невыносимой.
— В чем дело, дорогая? Ты что, боишься мне что-то сказать? Уверяю тебя, что не уйду, даже если твои слова сильно обидят меня. — Он улыбнулся такой нежной улыбкой, что к горлу Александры подступили слезы. — Ну? Сколько ты собираешься с этим тянуть?
— Ральф сказал, что ты… — Она судорожно сглотнула и заставила себя посмотреть ему в глаза, — ты возишь всех своих любовниц в один и тот же салон красоты, в тот самый, в который мы с тобой заезжали перед визитом к Нику и Диане! Потому что тебе дают там скидки… как постоянному клиенту. Вернее заказчику…
Она ожидала какой угодно реакции, но только не того, что Джордан схватится за живот и начнет хохотать. Совершенно сбитая с толку, Александра ожидала, когда он успокоится. Наконец Джордан отсмеялся и, вытирая выступившие на глазах слезы, посмотрел на Александру.
— Любовь моя, ты просто сумасшедшая, если поверила в этот бред! Или ужасная ревнивица. — Он пристально посмотрел ей в глаза, которые она уже не знала куда девать от неловкости. — Но так как причиной столь неистовой ревности, без сомнения, является твоя пылкая любовь ко мне, я на тебя не сержусь. Дело вот в чем.
Джордан потянул Александру за руку и усадил рядом с собой на диван.
— Салон красоты «Мужские грёзы» принадлежит Диане. Он достался ей в наследство пару лет назад, а так как ни она, ни Ник не сильны в бизнесе, мне пришлось помочь им наладить дело. Поэтому я так хорошо знаю Клер — офис-менеджера и одну из старейших сотрудниц. А так как другие заведения подобного рода мне совершенно не знакомы, вполне естественно, что я повез тебя именно туда. Даже с убогим умишком Ральфа об этом нетрудно было догадаться. Но, клянусь тебе всем самым дорогим для меня, больше никого и никогда не возил! Да и как бы я мог, если последние полтора года вообще не был в Англии?! Зато мой ненаглядный родственничек неоднократно наведывался туда со своими подружками… чтобы пускать им пыль в глаза своей мнимой щедростью и обслуживаться в кредит на правах друга хозяев. Скидки для постоянного клиента… — Плечи Джордана вновь затряслись от беззвучного смеха. — Это же надо такое придумать! А ты сразу поверила. — Он взглянул на нее с мягким упреком. — Потому что за все это время так и не научилась мне доверять.
— Извини, Джордан, это действительно было глупо.
Встав с дивана, Александра медленно прошлась по комнате и снова повернулась к Джордану. Ее взгляд оставался по-прежнему невеселым, и Джордан не сдержал тяжкого вздоха. Увы, все его разумные и аргументированные доводы так и не успокоили Александру. Но в чем же причина, что он делает не так? Александра слишком мнительна, но, может, проблема не только в этом, но и в его собственном поведении? Интуитивно Джордан осознавал это, но он отвык от общения с ранимыми женщинами, и поведение Александры порой ставило его в тупик.
— Ну, что опять не так? — спросил он, с мольбой глядя в ее грустные глаза.
Александра глубоко вздохнула и, набравшись храбрости, тихо сказала:
— Наверное, теперь тебе будет стыдно появляться со мной на людях.
Джордан резко поднялся и встал перед ней с таким грозным видом, что Александра невольно попятилась.
— Мне не будет стыдно, — произнес он жестко, чеканя каждое слово. — Стыдно должно быть тебе — за то, что ты считаешь меня малодушным подлецом.
Джордан повернулся и направился к двери.
— Джордан! — взмолилась Александра, с трудом сдерживаясь, чтобы не броситься за ним следом. — Джордан, пожалуйста, не уходи!
Она едва не подпрыгнула от радости и облегчения, когда он остановился и обернулся к ней. Но ее радость сменилась безграничным удивлением, как только Александра заметила, что в глазах Джордана прыгают лукавые огоньки, а сам он едва сдерживает смех. Ничего не понимая, Александра сделала несколько шагов к нему и неловко пробормотала:
— Я подумала, что ты собрался уйти.
Он усмехнулся, многозначительно покачивая головой.
