– Да, тут рассказывают о грузовиках и как они небезопасны. – Девушка снова похлопала по кровати. – Давай, здесь тепло и работает массажер. Это намного удобнее, чем кресло. – Перед тем как Ронни отключила верхний свет, Роуз включила настольную лампу. Комната погрузилась в полумрак.
– Ты будешь удивлена, насколько это кресло удобное, – ответила Ронни, с неохотой принимая предложение и снимая кроссовки. Погрузившись в вибрирующее тепло, она от восторга закрыла глаза. – О! Как приятно. Думаю, стоит приобрести себе точно такую же в спальню. – Отрегулировав подушку под головой и сунув ноги под одеяло, Вероника открыла глаза.
Роуз включила звук, и они стали смотреть шоу. Находясь рядом с этой сильной и властной женщиной, она чувствовала себя в полной безопасности, ее сердцебиение постепенно успокоилось. Блондинка снова отключила звук, когда начались вечерние новости.
– Тебе интересно? – Не получив ответа, она повернула голову, ее подруга лежала с закрытыми глазами. – Ронни? – Тишина, только грудь под толстовкой ритмично поднималась и опускалась. Роуз выключила лампу. Кровать была достаточно велика, поэтому не было никаких причин будить ее и отправлять к себе. – Спокойной ночи, Ронни, – прошептала она, закрыв глаза. Слушая тихое глубокое дыхание женщины, лежащей рядом с ней, девушка незаметно погрузилась в сон.
***
Голубые глаза распахнулись, когда на часах был уже седьмой час, Вероника огляделась, пытаясь заставить свою голову работать.
– Что… о, – пробормотала она, поняв, что уснула на кровати Роуз. Прогоняя остатки сна, Ронни приподнялась на локте и посмотрела на спящую девушку. Утренние лучи только подчеркнули ее вздернутый носик, пшеничные брови и полные губы. Секунды тикали, а она все смотрела на нее. Женщину поразило то, как легко она заснула рядом с Роуз. За исключением Кристины, Ронни никогда не спала ни с кем. Иногда она оставалась на ночь, но только потому, что этого от нее ждали ее любовницы. По правде говоря, она никогда не чувствовала себя комфортно в чужой постели и часто возвращалась спать к себе в общежитие. Но как оказалось, очевидно, у нее не возникло никаких проблем, чтобы заснуть рядом с Роуз. Ей стало любопытно почему, но размышлять на эту тему было небезопасно. Тут она почувствовала легкий гул и работающий массажер под собой. Вот оно! Это должно быть из-за массажера. Она так расслабилась, что просто заснула, независимо от присутствия постороннего человека рядом. Женщина улыбнулась про себя, найдя случившемуся логичное объяснение, проигнорировав тот факт, что она все еще лежала в кровати рядом с Роуз. Брюнетка уже было решила снова прогулять работу, но голос разума победил. Огорчено вздохнув, Вероника медленно выскользнула из постели, стараясь не потревожить сон Роуз, и направилась в ванную комнату.
Утренняя разминка и освежающий душ полностью взбодрили ее. И теперь на кухне она потягивала чашечку кофе, который сделала для нее Мария, одновременно надевая теплое пальто. На улице еще больше похолодало.
Вероника уже было направилась к двери, когда зазвонил телефон.
– Дом Картрайт, – ответила Мария. – Минуточку. Ронни, это Сьюзан. Судя по голосу, она расстроена.
Взяв трубку, она кивнула экономке.
– Сьюзен.
– Ронни, у нас проблема.
– Ты только сейчас это заметила, по-моему, их у нас гораздо больше чем одна. Неужели это не может подождать, когда я приеду на работу?
– Рикки и Тимми заболели ветрянкой.
– Ну и что? Сьюзен, это не конец света. Это всего лишь ветрянка.
– Ронни, но сегодня рождественская вечеринка, должна собраться вся семья.
– И что? – Женщина расстегнула пальто, поняв, что этот разговор не будет коротким. – Я слишком занята, поэтому не приеду. И почему вы выбрали именно среду для нее?
– Это лучший день, что мы могли придумать. Люди всегда ходят на вечеринки по выходным. А мы, назначив нашу вечеринку на среду, гарантировали, что приехать смогут все. Но разговор сейчас вовсе не об этом. Дело в том, что мы не можем провести ее у нас.
– Ага. Арендуй ресторан. – Тут ее осенило, к чему клонит ее сестра. – О, нет, у тебя ничего не выйдет, Сьюзен. Я никого не пущу в свой дом.
– Ронни. Уже слишком поздно обзванивать рестораны.
– Ты не проведешь ее в моем доме. Нет, нет, нет. – Вероника перебросила пальто через спинку соседнего стула. – Сестренка, ко мне нельзя. Ты себе хоть представляешь, сколько всего понадобиться сделать, чтобы организовать ее здесь?
– Это идеальное место. Все знают, где ты живешь, это отличная идея провести вечеринку в доме Картрайт, как в старые добрые времена.
– Я, кажется, тебе уже говорила. Это мой дом, и я не хочу, чтобы каждый мой родственник знал сюда дорогу. – Мария начала делать яичницу для Роуз на завтрак. – Сестренка, у меня уже есть компания. Будет совсем не удобно, когда здесь соберется толпа людей. – Раздался тональный сигнал, говорящий, что поступил еще один звонок по второй линии. – Подожди, Сьюзен, у меня еще один звонок. – Она нажала кнопку. – Вероника.
– Ронни, это твоя мать.
– Привет, мама. – Женщина закатила глаза, скорчив рожицу экономке.
– Я приеду к тебе, сразу же после аэропорта, чтобы помочь тебе с организацией ужина и убедиться, что ты не развесила эти яркие украшения.
– Что, Сьюзен тебе уже позвонила? Она висит у меня на другой линии.
– Да. Она мне уже позвонила. Мы решили, что твой дом будет идеальным решением.
Отличное для всех, кроме меня, подумала про себя Ронни.
– Мама, у меня нельзя. Неужели мы не можем просто ее перенести или арендовать ресторан?
– Нет, мы не можем, – ответила Беатриче Картрайт. – Вероника, у нас нет времени на эти глупости. Я должна встретить тетю Элейн в аэропорту в три. Пришли за мной машину к двум и, пожалуйста, убедись, что мне не достанется тот водитель-болван, который был в прошлый раз. Мы больше часа добирались до аэропорта.
– Мама, стояла метель и на дорогах были многокилометровые пробки. Это была не его вина.
– Он должен был выбрать альтернативный маршрут. Он даже не смог высадить нас перед терминалом. Пожалуйста, просто убедись, чтобы сегодня мне дали другого водителя.
– Но…
– Никаких «но», юная леди. Все, мне пора к парикмахеру. Поговори с сестрой и не забудь позвонить, на счет моей машины.
– Ма…
– До свидания дорогая. Рада была поговорить с тобой. – В трубке раздались гудки. Ронни убрала телефон от уха и уставилась на него, через какое-то мгновение она снова нажала на кнопку.
– Сьюзен? Ты еще здесь?
– Да. Полагаю, это была мама?
– Ты правильно полагаешь. Очень умно привлечь на свою сторону тяжелую артиллерию.
