— Моя дорогая! Ты воплощение женственности и… академический образец женской логики. Ладно, отложим этот разговор на месяц. Ты знаешь, если бы я не встретил тебя, то никогда бы не узнал, что такое настоящая женщина. Может быть, я бы от этого не умер, но потерял бы в жизни очень много.
— Я так понимаю, что в твоей жизни были женщины, которые тебя обманули. Я говорю не о подругах и любовницах — с этими все проще… — Инга прервала свои размышления и потянулась к нему, чтобы нежно поцеловать. — Как я тебя люблю, — прошептала она. — Как я хочу, чтобы наш сын был не просто похож на тебя. Я хочу, чтобы он был таким, как ты, во всем, особенно в отношении той женщины, которую он полюбит!
— Послушай, давай сейчас решим вот что. Ты пойдешь в университет, благо семестр начинается совсем скоро. Я хочу, чтобы отсчет времени пошел от настоящего момента, потом, если надо, сделаешь перерыв, но ты уже будешь студенткой. Ты намерена продолжить занятия живописью?
— Да это мое самое большое желание.
— Отлично, мы еще успеем попутешествовать, и ты сможешь сделать множество путевых зарисовок. Но, главное, мы не будем разлучаться ни на день. А теперь давай-ка спать. Будущей молодой маме нужно соблюдать режим.
— Ты, как всегда, самонадеян без меры. Ты уверен, что уже почти стал молодым папой? Может быть, для верности нам надо повторить попытку?
Алекс весело рассмеялся.
— Видишь, как сбывается мое предсказание, что настанет время и ты сама будешь просить меня заняться с тобой любовью?
— А назови день, когда я была против этой идеи… или, точнее, практики. Ага, молчишь?
И они перешли от словесных прений к делу. Пожалуй, даже самый закоренелый пессимист к утру не стал бы сомневаться, что в положенное время у этой любящей пары появится наследник или наследница…
Прошло два с лишним года. Наступила весна, прекрасная на Аландах. Большая усадьба, получившаяся из двух подворий, блестела новостройками. Алекс все сделал добротно и с размахом. По периметру росли прекрасные кусты роз, на клумбах расцветали весенние цветы.
Как же радостно и спокойно было Инге рядом с этим мужчиной! В иные моменты становилось просто страшно от того, что все шло так благополучно. Или почти все…
Сразу же, как закончился их медовый месяц, Алекс вывел ее в свет, представил друзьям. Один из них был известным художественным критиком. Инга не без страха показала ему свои работы. Тот высоко оценил их и посоветовал издать в виде альбома. Что и было сделано. Дальше — больше. Из Хельсинки Инге позвонила доселе не знакомая ей детская писательница и предложила проиллюстрировать свою еще не изданную книгу. Этот творческий союз оказался успешным. Книга вышла к Рождеству и была сразу же раскуплена. Удачное начало воодушевило Ингу, она много работала и часто обсуждала с Алексом свои художнические задумки.
Они оказались не только физически, но и духовно близки друг другу, и как будто не было тем, которые так или иначе не становились бы предметом их бесед. Однако и он, и она старались не касаться одной очень важной для обоих проблемы: как ни странно, их семья, несмотря на все старания, по-прежнему состояла лишь из двух человек…
Однажды утром Алекс проснулся, как он думал, раньше своей жены, но оказалось, что Инга просто лежала, закрыв глаза, и ждала, когда пошевелится ее обожаемый супруг. Она тут же придвинулась к нему и нырнула в его объятия.
— Ты знаешь, Инга, что сегодня необычный день? — тихо проговорил Алекс, поцеловав ее.
— Почему?
— Да потому, — объяснил он шутливым тоном, — что сегодня исполняется два года, три месяца и одна неделя с того дня, как ты нашла во мне свою судьбу.
Она рассмеялась.
— Я тронута, что ты так детально все помнишь. Кстати, завтра исполнится два года, три месяца, одна неделя и один день с того момента, как я потеряла свою драгоценную свободу.
Алекс очень любил смех жены. Как ни странно, какая-то частичка его души хранила опасение, что его счастье вдруг по какой-то причине может кончиться. Когда она смеялась своим особенным, беззаботно-доверчивым смехом, эти опасения таяли.
— Признайся, весь этот долгий период был для тебя счастливым или…
— Какое такое «или»! — суеверно вскрикнула она. — Все эти годы, месяцы, недели и дни рядом с тобой я была очень счастлива. Да и могут ли не быть счастливы люди, у которых есть главное — любовь и постоянная физическая гармония? Надеюсь, что ты так же воспринимаешь жизнь?
— Нет… — Он рассмеялся, заметив, как вздрогнула Инга. — Все, о чем ты сказала, я ощущаю в два раза больше, чем ты. Я ведь в два раза больше, чем ты. — Она успокоенно положила голову ему на грудь, и он стал целовать ее щеки, подбородок, глаза, изящные уши. — Знаешь, что меня удивляет? Ведь именно в этой спальне мы занялись любовью в первый раз. Я испытал потрясающее ощущение. Но с течением времени я чувствую тебя все острее и острее. Наверное, потому что люблю тебя все больше и больше.
— Со мной происходит то же самое, — призналась Инга.
Он стал целовать ее в те известные ему точки, одно прикосновение к которым доводило ее почти до экстаза. Но сейчас она ласково отстранила его.
— Подожди, дорогой! Я забыла сказать тебе, что мне звонила моя соавторша и предложила подготовить новую книгу сказок для малышей с моими иллюстрациями. Как ты думаешь, соглашаться?
— Ты еще спрашиваешь? Конечно. — Чуть погрустнев, Алекс добавил: — Нарисуешь ее троих малышей с натуры.
— Нет, с натуры я буду рисовать не троих, а четверых малышей.
— Неужели она ожидает четвертого?
— Нет, она здесь ни при чем. Просто у нас самих будет ребенок, наш ребенок. — Инга произнесла это тихим, нарочито спокойным тоном.
Алекс не сразу осмыслил то, что услышал. Но, когда до него дошел смысл сказанного, он на несколько мгновений онемел.
— Это правда?
— Дорогой, во-первых, женщина в таких случаях редко ошибается, к тому же я все проверила на тесте, а во-вторых, разве я позволила бы себе шутить на такую тему?
Алекс обнял ее, но теперь совсем по-другому, как хрупкую статуэтку. Она счастливо улыбнулась.
— Не бойся, у нас еще есть время для занятий любовью. Правда, конечно, придется соблюдать некоторую осторожность.
В это утро они долго лежали в постели и мечтали о том, каким станет новый период их жизни. Оба были уверены, что втроем они станут еще более счастливыми…
