не могу понять, в каком качестве ты здесь находишься. В качестве моей неплохой подруги или просто няни для Богдана, сына моего мужа.
— Я не могу быть и тем, и другим?
— Нет, — отрезала я. — Не можешь. Твое поведение на грани всего, и я просто в растерянности. Для подруги ты ведешь себя чересчур скрытно. Для няни ты ведешь себя слишком раскованно. Говори, в чем все-таки дело, или…
— Или?
Казалось, Стеша не была готова к ультиматумам и выглядела растерянной. Глаза по сторонам забегали.
— Или оставь ребенка и уходи, — четко сказала я.
Стеша застыла. Глаза превратились в стекляшки. Она крепче вцепилась в Богдана и вела себя крайне странно.
— Кажется, ты не настроена со мной разговаривать. Очень жаль. Мне жаль, что ты настроена ко мне так враждебно, может быть, слишком много с моей свекровью общаешься? — усмехнулась я. — Не хочешь говорить, как знаешь. Оставь сына Славика и уходи.
— Мне нужна эта работа, — проглотив часть окончаний, ответила она. — Очень нужна! Поверь, у меня были причины пропасть и не общаться.
— Какие?
— У меня были причины прервать общение. Не только с… С тобой. Но со всеми вами! — тряхнула головой Стеша. — Все такие супер удачные красотки. У каждой или карьера, или муж-богатенький, или семья — просто загляденье. На вашем фоне я всегда была как моль, неудачница…
— Стеша, — вздохнула я. — Это не так! Мы тебя никогда такой не считали.
— Ой, — отмахнулась она. — Ваши жизни с моей не сравнить. Вам все легко давалось, а мне постоянно не везло. Последние отношения оказались провальными. Я так радовалась, когда подцепила красавчика, и мы съехались быстро! Он уговорил меня взять кредит на мое имя, а потом, когда ему не хватало денег, попросил взять. Из кассы на работе тайком. Обещал вернуть через день. И не вернул. Пропал. Я осталась с обвинением в воровстве, чужим кредитом и неоплаченной арендой квартиры. Оказывается, он полгода не платил. Ни за аренду, ни за комуслуги. Мне пришлось продать свою машину, меня уволили… Проблем было море. Как-то не вязалась моя бесконечно черная полоса с вашими веселыми посиделками в модных кафе и караоке.
— Никто из нас даже не знал о твоих проблемах! Разве можно обвинять нас в том, что мы тебе не помогали, когда даже не знали о твоих трудностях! — возмутилась я.
— Я вас не виню. Просто тогда я окончательно поняла, что никогда в вашу компанию не вписывалась, вот и все. Поплыла по течению, пыталась выкарабкаться, как могла, — задумчиво добавила. — Не все решения были удачными. Чувствую себя так, будто до сих пор по уши в проблемах. В какой-то мере так и есть. Мне очень-очень нужна эта работа!
Стеша буквально мертвой хваткой вцепилась в Богдана.
— Пожалуйста! — произнесла она.
На глазах ее слезы дрожали.
Невольно сжав пальцы в кулаки, я поймала себя на мысли, что хочется указать подруге на дверь, просто прогнать ее, не вникая в проблемы. Как стерва, честное слово!
Но я ощущала подвох. Стеша не была со мной откровенна. Все буквально кричало об этом, но я не помогла понять, о чем умолчала бывшая подруга.
С другой стороны, рассказала ли я бы ей о своей ситуации?
Открылась бы?
Была бы откровенной?
Нет!
Разумеется, нет…
— Милана, — голос подруги стал дрожащим, срывался. — Мне очень сильно нужен… Нужны деньги, работа, а Мария Константиновна говорила, что ее внуку требуется няня. Мы так ладим, ты только посмотри! — протянула в мою сторону малыша. — У тебя же нет на это времени, а ребеночку уход нужен, внимание, ласка…
— Думаешь, что я на это неспособна?!
Я на эмоциях вскочила, голова пошла кругом. Я схватилась за кресло, чтобы не упасть.
— Нет-нет! — поспешно заверила меня Стеша. — Думаю, просто сейчас сложное время, а я готова взять на себя уход за малышом. Могу на полный день, в любое время. Утро, день, вечер… Если сложно, я даже на ночевку могу остаться.
— Вот кааак! То есть ты хочешь быть няней с проживанием?
— Если есть потребность, я согласна! — твердо ответила Стеша.
Сложная ситуация.
Хлопнула дверь, в квартире появился муж.
— Милана? Ты где? А вот вы…
Слава был взбудоражен, его взгляд то и дело спотыкался об меня, словно огибал меня и застывал около фигуры моей бывшей подруги с Богданом на руках.
Сердце заныло.
С каждой минутой у меня все больше возникало ощущение, что здесь что-то нечисто.
Боже, только слепой бы мог это не заметить!
Но я такой не была и после всего случившегося очень чутко реагировала на малейшие намеки, изменения настроения, а так же стала очень подозрительной. Не стоит отрицать очевидную правду…
Я на нервах.
— Спасибо, Стеша. Мы подумаем, — хватило мне сил сказать.
Подойдя к подруге, я отняла у нее Богдана, едва ли не силой.
— Слава, проводи Стешу, — попросила я.
Сынишка Славы начал хныкать. Стеша уходила, нехотя, оборачивалась постоянно.
— Степанида, тебе пора, — прочистив горло, попросил Слава.
Я была нервной, взвинченной и, наверное, моя нервозность передалась и Богдану — тоже. Мальчишка начал покрикивать еще громче.
Из коридора доносились приглушенные голоса Славы и Стеши. Они говорили о чем-то.
Черт побери, о чем вообще мой муж мог говорить с ней?!
Хлопнула дверь. Слава ругнулся себе под нос.
— Скажи ей правду! Или это сделаю я! — донесся из подъезда голос Стеши.
Я застыла на пороге, держа сына Славы на руках.
— О чем она говорила?!
Муж отвел взгляд, нервно взъерошил волосы.
— Наверное, о том, что мама… эээ… уже пообещала
