— Я не думаю… — начала Камилла.
— Нет, нельзя! — Джин дерзко, подняла подбородок и тряхнула своими длинными каштановыми локонами. — Не видите, девушки беседуют по душам. Значит, им не нужна компания!
— Но, может быть, все же… — попробовал завязать беседу один из парней, слегка ошарашенный резким отпором.
— Не может быть! — отрезала Джин. — Вы нам мешаете.
— Ну извините… — Парни медленно отошли, недоумевая.
— Джин, — Камилла укоризненно покачала головой, — ты иногда бываешь такой грубой.
— А их никто сюда не звал! — заявила Джин. — Тоже мне! Только их, можно подумать, и не хватало. Однако если тебе кто-нибудь из них понравился — могу вернуть.
Джин привстала и уже открыла рот, чтобы позвать молодых людей, которые еще не успели отойти далеко, но Камилла схватила ее за руку.
— Конечно нет! Сумасшедшая! Сядь на место!
Джин широко улыбнулась и снова плюхнулась рядом с подругой.
— Ладно, уговорила. Так что мы там решили насчет работы?
— Мы ничего не решили. Решила я. Мне нужно на что-то жить, Джин. А это значит, мне придется работать хоть горничной, хоть официанткой. Пока не найдется что-нибудь более подходящее.
— Понятно… — задумчиво сказала Джин. — Надо мне взяться за это дело.
Камилла усмехнулась.
— Не утруждайся, прошу тебя. Я знаю, на что будут направлены все твои усилия.
— На что же? — поинтересовалась Джин.
— Выдать меня удачно замуж.
— Разгадала все мои планы, — вздохнула Джин и снова закинула ногу на ногу: мимо проходил очень симпатичный мужчина. — Тем не менее ты не права, если думаешь, что у меня только один способ обеспечить тебе достойное существование.
— Назови еще хоть один.
— Вместо богатого мужа можно найти богатого любовника.
Никто не знал, где Грегори Снайдер проводит свои свободные вечера. Никто, кроме его любовницы, разумеется, у которой он, собственно, их и проводил. Что касается самой любовницы, которую звали Ширли Уэйт, то она как раз вовсе не была против того, чтобы раструбить на весь Нью-Йорк, что Грегори Снайдер спит с ней. А вот Грегори был категорически против того, чтобы об их отношениях знал кто-то, кроме них двоих.
Ширли мирилась с этим, и на то существовало по крайней мере две причины. Во-первых, Ширли совсем не хотела потерять богатого любовника, а во-вторых, она не собиралась терять работу, так как Грегори Снайдер ко всему прочему был ее непосредственным боссом. Ширли лелеяла мечту о том, что когда-нибудь заполучит Грегори в законные мужья, но пока ее возлюбленный что-то не особенно торопился предлагать ей руку и сердце. Однако он всегда приходил к ней по средам и пятницам и находился в ее квартире ровно с восемнадцати до двадцати двух часов. И такая стабильность все же не могла не радовать Ширли Уэйт.
Сегодня была пятница. А значит, Грегори обязательно придет. Ширли приняла душ и надела самое откровенное платье, которое только нашла у себя в гардеробе. Она понимала, что Грегори меньше всего волнует, что на ней надето. Он как раз предпочитал, чтобы надето было как можно меньше, но Ширли, начитавшись женских журналов и имея за плечами богатый сексуальный опыт, была твердо уверена: нельзя превращать любовь в рутину. Иначе Грегори Снайдер может сбежать. В конце концов, в компании работает огромное количество молодых симпатичных девиц.
Но ведь выбрал-то он меня! — не без самодовольства подумала Ширли. Уж я его не упущу!
Ширли на каждое свидание с Грегори придумывала что-то новенькое. Она перепробовала все способы обольщения: от прозрачных пеньюаров и ужинов при свечах с легкой музыкой до вполне откровенного обольщения. Но, честно говоря, за год встреч с Грегори Снайдером ее фантазия почти истощилась. Например, вариант с откровенным платьем проходил уже раз пятнадцать, правда, наряды были разные. Ширли уже начала серьезно задумываться, как бы так намекнуть Грегори на то, что она ждет от него реальных предложений и что его посещения два раза в неделю на несколько часов ее перестали устраивать.
Ширли осмотрела себя в большом зеркале с головы до ног.
— Я прекрасна, — сказала она. — И он наверняка это видит. Что ж ты медлишь, Грегори Снайдер? Возьми меня в жены!
Ширли, следует признать, вовсе себя не переоценивала. Она была очень эффектной женщиной. Блондинка с прекрасной фигурой и пышным бюстом, с правильными чертами лица, с большими серыми глазами и ярко-красными губками, которые совсем не было нужды подкрашивать. Однако Грегори действительно еще ни разу и словом не обмолвился по поводу более серьезных отношений.
В дверь позвонили, и Ширли пошла открывать. Она обольстительно улыбнулась и распахнула дверь.
— Здравствуй, Грег, дорогой, — нежно проворковала она.
Грегори, как всегда с букетом цветов, вошел в квартиру.
— Привет, Ширли. Ты сегодня что-то рано ушла с работы.
Надо же, все-то ты замечаешь, делец несчастный. А то, что это платье мне безумно идет, даже не отметил!
— Нужно было заглянуть в парикмахерскую. Я ушла раньше, но всего на двадцать минут.
Грегори уселся в кресло и посмотрел на Ширли.
— Красивое платье. Не обижайся, ты же прекрасно знаешь, как серьезно я отношусь к своим служащим. Правда, не могу контролировать всех, к моему огромному сожалению. А ты по определенным причинам попадаешь под мое пристальное внимание.
Ширли рассмеялась, продемонстрировав великолепные белые зубы.
— Мне приятно это слышать, милый. Рада, что ты обращаешь на меня внимание не только тогда, когда приходишь ко мне домой.
Грегори прищурился.
— Ты чем-то недовольна?
— Что ты, родной, — Ширли присела к нему на колени и положила ладонь ему на грудь. — Я всегда всем довольна.
Грегори поцеловал ее в шею, и Ширли запрокинула голову.
— Отлично, — сказал он. — Всегда приятно, когда рядом с тобой находится женщина, которая всегда всем довольна. Твоя стабильность меня восхищает. Хорошо, что не нужно ничего менять.
Если бы Ширли могла себе это позволить, она бы его ударила.
— Миссис Сибил! — громко позвала Джуди. — К вам пришли!
Сибил Снайдер вышла из своей комнаты и начала спускаться по лестнице со второго этажа в холл.
Честное слово, она никогда не приучит Джуди не орать на весь дом! Эта молодая женщина всем замечательная, но некоторые ее дурацкие привычки неискоренимы!
На пороге стоял незнакомый мужчина в шляпе и пальто.
Одет явно не по сезону, отметил наметанный глаз Сибил. Либо он только что прибыл из другого города, либо относится к перестраховщикам и слишком следит за своим здоровьем. Интересно, кто он по роду занятий? Похож на адвоката.
