— Может, и нет. Но вместо того, чтобы сидеть дома, я решила увидеть все собственными глазами.
— Женщины должны сидеть дома.
— Это ты так считаешь.
— Да, у нас женщины смотрят за детьми, заботятся о семье, о том, чтоб муж был сыт и отдыхал. С комфортом.
— А когда ей отдыхать? Когда ей комфортно?
— Ей комфортно, когда ее семья здорова и довольна.
— Ха! — презрительно воскликнула Телли. — Отчего-то мне кажется, что такого никогда не случается.
Тэа пробормотал что-то по-арабски, что — она не поняла, но по тону было ясно — он разозлился. Ну просто излучал враждебность. Кроме того, его, видимо, раздирали противоречия. Он не мог решить, что с ней делать.
Телли прикусила губу, понимая, что была излишне резка.
— Извини, — попыталась она сгладить ситуацию. — Я просто от природы любопытна, и здесь в Бараке…
— Оуахе.
— Оуахе, — поправилась она, — нахожусь из обычного любопытства к этой части мира. Мне не хочется быть невежественной.
— Значит, ты просто туристка.
Нет, конечно. Но внутреннее чутье подсказывало ей, что профессионального фотографа тут могут встретить не слишком ласково. Он и так ей не доверяет.
— Да.
— Мы ведь можем проверить, верно? — Он крикнул что-то, и полог палатки откинулся, впуская человека, несущего ее фотоаппарат. Когда бандит достал камеру, вытащив ее из кожаного футляра, Телли почуяла слабость в ногах. Но она не шевельнулась, глядя, как он нажимает кнопки, поворачивает камеру так и этак. Его возня заставляла ее нервничать. Это был достаточно хороший аппарат, хотя и не самый дорогой. Но снимки имели очень большое значение, и диск был почти полон. Сегодня Телли планировала вставить новый, сразу после посещения рынка.
— Скажи мне, что ты ищешь. — Она старалась говорить спокойно. — Я сама покажу.
Он проигнорировал ее слова. Вместо этого открыл крышку и вынул диск. Телли вонзила ногти в ладони.
— Тут должны быть сотни фотографий?
Телли неохотно кивнула.
— Есть у тебя еще диски?
Телли не хотелось говорить, что для заполнения диска требуются месяцы работы, что этот она не успела ни послать своим издателям, ни сохранить в компьютере. Все, что она сделала с апреля, — в сумке камеры и в гостиничном номере.
— Да.
— Где они? — О боже! Он же не собирается забрать их? Уничтожить ее работу. — Это просто фото. Тебе они не нужны. Ты ведь приехала за новыми впечатлениями, а не за фотографиями.
Ей пришлось напомнить себе о необходимости соблюдать спокойствие.
— Но снимки тоже важны. Они будут напоминать мне, где я была и что видела.
— Ты волнуешься, — сказал он, засовывая диск обратно в камеру, а ту — в чехол.
Еще бы не волноваться. Ее просто трясет.
— Могу я получить назад мою камеру?
— Возможно. Когда я закончу. Но ты получишь ее без диска.
— Без него аппарат работать не будет.
— Ты всегда можешь купить новые.
— Но я потеряю все, что сделала.
— Так купи в городе открытки. По пути домой.
Он собрался уйти. Она кинулась следом.
— Пожалуйста. Пожалуйста, не стирай мои фотографии. Я покажу их тебе. Объясню, как работает камера.
— У меня нет времени, — перебил Тэа. — Тебе скоро принесут обед. Увидимся завтра.
Сердце Телли бешено стучало, переполненное яростью и обидой.
— Ты хочешь задержать меня здесь до завтра? А потом? Отдашь мне фотоаппарат?
— Обед скоро будет, — безразлично повторил он.
Но отделаться от Телли было не так-то просто. Она заплатила своим спутникам хорошие деньги, но при первых выстрелах те сбежали. Одного потом застрелили. При воспоминании она вздрогнула.
— Чего ты хочешь?
— Мы поговорим после того, как я посмотрю твои снимки.
— Но ты не уничтожишь их?
— Зависит оттого, что я найду. Спокойной ночи.
Девушка бросилась на постель, зарывшись головой в подушки.
В конце концов Телли провалилась в сон. Она не помнила, как заснула, все только рыдала и взбивала подушку. Но сейчас было уже утро.
Глаза ее до сих пор горели от слез. Наконец ей удалось сфокусировать взгляд на небольшой тумбочке напротив. О боже! Она все еще здесь. В палатке. В лагере. Мире Тэа.
Это не было сном.
Застонав, она откинулась обратно на подушку. Что ж, придется сделать еще одну попытку получить обратно камеру и снимки. Они принадлежат ей, а не кому-то другому.
Одевшись, Телли вышла из палатки на поиски решений своих проблем. Солнце ослепило ее, обожгло с ног до головы. Не просто жарко. Испепеляющая жара.
— Леди! — К ней бросился пожилой бербер. Он бежал и махал в сторону палатки.
Уголок рта Телли приподнялся в неприятной усмешке. Предполагается, что она, как хорошая девочка, будет сидеть и ждать. Жалко, что она не собирается быть хорошей девочкой.
Старый бербер повернулся и убежал. Должно быть, отправился за Тэа. И отлично. Она сама хочет с ним повидаться.
Проходя мимо одной из палаток, Телли заметила через щель сумку, подозрительно похожую на ее собственную. Оглянулась — рядом никого нет. Там фотоаппарат, футляр слегка приоткрыт. Телли затаила дыхание. Надо попробовать забрать хотя бы диск.
Прокравшись внутрь, Телли вытянула из камеры диск, положила ее обратно в футляр. Теперь можно вернуться в палатку. Внезапно появился старый бербер с длинным платьем в руках. Развернув платье, он жестами показал, что ей следует надеть это на себя.
— Нет, спасибо. — Она качнула головой.
Он настаивал. Телли прибавила ходу, однако старик продолжал что-то говорить и привлекал к ним всеобщее внимание. С горящими щеками Телли взяла платье, рывком натянула его на себя.
— Спасибо, — высокомерно произнесла она. — Теперь мне можно вернуться к себе в палатку?
Стоя перед оживленно жестикулирующим стариком, Телли все крепче сжимала в руке свою добычу, и ладонь постепенно становилась влажной. Надо спрятать диск, пока не явился Тэа.
Наконец ей удалось ускользнуть. Юркнув за полог палатки, она нырнула в кровать. Ее трясло. Но диск у нее. Это — главное.
Нo где его спрятать? Она так и не решила, когда услышала голоса. Времени больше не было. Телли торопливо засунула диск в бюстгальтер, и тут же вошел Тэа.
— Ты лгунья и воровка, — грозно пророкотал он. — Будь ты мужчиной, я бы вырвал твой язык и отрубил руку.
Телли спрятала руки за спину.
— Где диск? — потребовал он.
Телли сжалась.
— О чем ты?
— Ты отлично знаешь.
— Нет.
Он помолчал, только смотрел на нее сердито, непримиримо.
— Я наблюдал за тобой. Сейчас же верни, что взяла.
