реалити-шоу? Вспышки камер, пристальное внимание огромной аудитории, которая будет разглядывать тебя как будто под микроскопом – я и подумать о таком не могла.
Я вон, лучше, и правда, за Ольку поболею. Вот она – настоящая царевна. Высокая, статная, с соболиными бровями, малахитовыми глазами и длинными прямыми темными волосами – прямо Хозяйка Медной Горы.
– Что ты, что ты… - замахала руками я и занялась ее ногтями.
Поначалу, когда я только поступила в Колледж по парикмахерскому искусству на мастера по маникюру, и отец, и Наталья Семеновна, и многие деревенские восприняли это, как блажь. Посмеивались. И кому в нашем селе маникюр может потребоваться? Старой Антоновне?
Однако, ко всеобщему удивлению, клиентура в Ларюшино для меня нашлась быстро – первой ко мне на маникюр явилась директор нашей школы, затем жена председателя. Затем потихоньку потянулись и остальные. Отец и мачеха перестали переглядываться. У меня даже сформировался круг постоянных клиентов, и я устроила дома, у окошка, свое рабочее место, которое очень любила.
Конечно, мой доход был совсем небольшим. Пока он весь уходил на кредит, который я взяла на оборудование, но через полгода я думала рассчитаться с долгом.
Правда, Ольке я, конечно, всегда делала маникюр забесплатно.
Ну а сегодня особенно постаралась, превратив ее ногти в изумрудно-золотистое чудо.
– Улечка, ты просто прелесть! – восторженно воскликнула лучшая подружка, чмокнув меня в щеку. – Ты же пойдешь со мной, чтоб поддержать?
Вообще-то, планы у меня совсем другие. Нужно в аптеку… и еще кое-куда.
Но вот как я откажу Ольге Ларичевой, с которой мы дружим с самого первого класса?
Едва ступили под купол огромного фиолетового шатра логотипом шоу, то как будто попали в другой мир. Все суетились и сновали туда-сюда, а за происходящим пристально наблюдали глазки камер. Прознав о том, что новый сезон шоу будет сниматься в Ларюшино, сюда приехали девушки из окрестных деревень. Поэтому народу было много, не считая огромной команды телевизионщиков. Многие стремились поразить кастинг-менеджеров, которые занимались отбором на первоначальном этапе и проводили с кандидатками короткие беседы.
Например, одна девушка заявилась с самым настоящим поросенком под мышкой. Пахла соответствующе, если честно. Другая разоделась в блестящее «золотое» платье – яркий образчик сельского гламура. Третья принесла целое ведро крупной, сочной виктории, надеясь задобрить организаторов.
Во всеобщей суматохе я отстала от Оли, которая принялась пробиваться в самое начало огромной очереди к столам кастинг-менеджеров. А в следующее мгновение увидела направленный прямо на меня объектив камеры. Оператор в кепке, совершенно не стесняясь, снимал меня крупным планом.
Вот ужас ужасный! И что же, он меня теперь снимет, и меня вот так вот, прямо в телевизор?! А я стою, совершенно растерянная, и грызу кончик своей косы?
Ай! Избавлюсь я когда-нибудь от этой гадкой привычки, или нет?
В смущении загородилась руками, понимая, что выгляжу глупо и отвернулась.
– Привет, Бэмби.
Передо мной стоял Глеб и улыбался так, что я готова была сквозь землю провалиться. Мучительно покраснев, еле выговорила:
– Здравствуйте…
Почему он назвал меня Бэмби? Может, сказал «бэби», а я не расслышала? Я буду выглядеть очень глупо, если переспрошу?
– Не бойся, никто тут тебя не съест, маленький перепуганный олененок, - Рудной сделал шаг, глядя мне прямо в глаза. – Ты уже была у кастинг-менеджеров?
– Нет, что вы! – испугалась я. – Я вовсе не собиралась участвовать в вашем шоу, просто пришла подружку поддержать.
– А почему не собиралась? Чем мы для тебя плохи? – весело поинтересовался Глеб. – Кстати, как тебе кофе, понравился?
– Я его пролила, - шепотом призналась я и сбивчиво принялась объяснять. – Ну, что вы такое говорите, что плохи? Вы совсем даже не плохи… Вернее, наоборот, очень даже хороши, просто я, у меня…
– У тебя есть какие-нибудь таланты? Что ты умеешь делать? – спросил парень, не сводя с меня пристального взгляда.
Все вокруг отдалилось, кроме него и милого лица. Сам Глеб Рудной смотрит на меня вот так! И спрашивает! Я должна ответить! Ой, мамынька!
– Ну, я…
Взгляд Глеба упал на мои руки и он сжал мои холодные пальцы своими теплыми. С восхищением он рассматривал ногти, на которых я нарисовала волшебные цветы и чудесных птиц. Тренировалась просто.
– Тонкие пальчики и неожиданно прикольный маникюр. Кто ж тебе такую красоту сотворил, а, Бэмби?
Это сон! Сам Глеб Рудной, которого вряд ли можно удивить подобным, обратил внимание на мою работу! Я набрала в легкие воздуха, но ничего не ответила.
Как по мановению волшебной палочки рядом с нами возникла Оля, особенно роскошная в обтягивающем зеленом платье, которое подчеркивало ее шикарную грудь.
– Здравствуйте, Глеб. Вы как, хорошо устроились у Сергея? Хотите, я сегодня вечером вам парного молочка принесу? – спросила она, мягко оттеснила меня в сторону и сверкнула своими изумрудными очами вместе с декольте. – Меня Оля зовут, Оля Ларичева, я соседка ваша.
Рудной повернулся к ней, но отреагировать не успел. Из тени позади него вышел какой-то полноватый мужчина в неприметном сером костюме и сказал:
– Ну все, решено, Глебушка, ее берем. Посмотри, какой типаж, какая стать. Это будет лучший сезон!
И кивнул на Ольгу, которая засветилась пуще новогодней елки. Кажется, это был самый главный босс шоу, и его слово было здесь законом.
Олька выглядела такой счастливой, что я, не удержалась и крепко обняла ее. Искренне радовалась за подружку. Она действительно это заслужила! Мне было даже не обидно, что она, совсем не обратив на меня внимания, куда-то пошла с полноватым мужчиной. Наверное, обсуждать всякие важные-преважные детали.
Еле-еле пробившись сквозь строй наконец-то заметивших Глеба и толпой налетевших на него поклонниц, я тихонечко направилась к выходу из шатра. Теперь мне здесь было делать нечего.
Однако на выходе все-таки обернулась на Глеба. Популярный ведущий, самый завидный холостяк нашей страны, заинтересованно рассматривал Олю.
Словно чувствуя взгляд, подружка приняла наиболее выгодную позу. Ну вот, я же говорила, куда мне до нее…
ГЛАВА 5
Велосипед оставила во дворе, чтобы не видно было с улицы. До конца не могла поверить, что вернулась в жутковатый заброшенный дом к этому пугающему мужчине. Но что-то подсказывало – ослушайся я его, может случиться нечто намного страшнее…
Прижимая к себе пакет с лекарствами и прочим, осторожно сделала шаг в темную и холодную комнату. Почему-то показалось, что сейчас на меня набросится чудище из легенды, которую
