Мэри Энн долго не выходила из дамской комнаты, надеясь, что отец вернется к Элинор Свифт и сосредоточит свое внимание на ней. Конечно, это было эгоистично с ее стороны — желать, чтобы он распутничал с молодой женщиной, но она предпочитала, чтобы он делал лучше это, чем позорил ее перед Джонатаном.
Сейчас она ненавидела отца.
Покинув, наконец, дамскую комнату, она столкнулась с Грэхемом, который в этот момент покидал мужскую.
— Привет, — сказал он и посмотрел на нее с сочувствием.
Джонатан был просто вежлив с ее отцом. Однако теперь Мэри Энн увидела действительно нормальную реакцию, которой заслуживало поведение Джона Клайва. И поняла, что перед ней человек, способный догадаться, что она сейчас чувствует.
И это открытие потрясло ее. Осознание того, насколько Грэхем Корбет — человек проницательный и зрелый, поразило ее, словно током.
— Привет, — пробормотала она.
Ей послышался доносившийся из бара голос отца. Единственное, что утешало, — они с Джонатаном заехали сюда ненадолго. Когда отец отберет у Пола микрофон, она будет уже в другом месте.
Грэхем заглянул ей в глаза, словно хотел спросить — может ли чем-то помочь.
— Мы слушали радио, — заявил он. — У вас замечательно получается.
— Спасибо.
— Парень, я видел волны выше, чем дома на этой улице, — раздался из зала голос отца, перекрыв пение Пола.
Мэри Энн вздохнула с некоторым облегчением. Отец расписывает свое любимое увлечение — рыбалку. Рыбацкие истории были несколько лучше, чем шахтерские байки. Слегка махнув рукой Джонатану, она направилась к бару. И оказалась лицом к лицу с Элинор Свифт.
— Как мило вы лжете по радио, Мэри Энн, — произнесла Элинор и перевела глаза на Грэхема. — Она купила приворотное зелье, чтобы дать Джонатану Хейлу. Ну… для кого оно предназначалось — мне вообще-то никто не говорил, но она его точно покупала. Мне рассказала это Бриджит Курье.
Итак, Бриджит выболтала тайну! Мэри Энн опасалась чего-то в этом роде, правда, скорее со стороны Пола, из-за его поддразниваний. Но опасаться — это одно, а убедиться, что твои опасения оправданны, — другое.
— Я не лгала, — отчеканила Мэри Энн, искренне веря в правоту своих слов. Она просто постаралась сбить с толку слушателя, а это совсем другое.
— Вы давно хотели его заполучить! Он даже шутил об этом с Анджи.
Мэри Энн почувствовала, как ее лицо заливает краска. Значит, Джонатан все знал? И шутил со своей невестой над влюбленной в него Мэри Энн?
— Ну а теперь он знает, почему вдруг увлекся вами. Я только что ему сказала, и он мне поверил, не сомневайтесь! Я сказала, что, если он мне не верит, может спросить Пола Курье.
Мэри Энн резко разочаровалась в Анджи. Как она может дружить с этой ужасной особой! Она призвала на помощь всю свою выдержку:
— Как бы то ни было, Элинор, меня ждет работа. — У нее не было сил взглянуть в лицо Грэхему, и она просто обошла Элинор и вернулась в ресторан.
Мэри Энн и Джонатан вели передачу, а на заднем плане пел и играл Пол Курье.
— Доктор Курье, — говорил Джонатан, — мы слышали от избирателей, что для них очень важна честность кандидата в обращении с финансами. Часть их полагает, что вы обладаете этим качеством и можете контролировать ситуацию, но кое-кто озабочен некоторыми действиями членов совета. Что вы собираетесь предпринять, чтобы предотвратить в будущем поступки, которые мы наблюдали этой осенью?
— Вы говорите о неправомочных тратах, допущенных членами совета на их собственные нужды? — уточнил Дэвид Курье. — Я полагаю, Джонатан, что развитие демократии и гласности сведет эту проблему на нет. Виновному члену совета было предложено подать в отставку, что он и сделал. Граждане Логана твердо знают, чего хотят.
Отец Мэри Энн протиснулся мимо музыкантов и приобнял за плечо Пола Курье.
— А мы хотим Дэвида Курье! — выкрикнул он и добавил западновирджинское футбольное приветствие, которое подхватили несколько выпивох, сидевших в баре.
«Господи, помоги! — думала Мэри Энн. — Только Ты один можешь спасти ситуацию и предотвратить катастрофу».
Все детские страхи разом нахлынули на нее, напомнили, что она не имеет права сейчас цепенеть, а должна отвлечь от отца внимание. Она спросила:
— Доктор Курье, на всех ваших плакатах я заметила символ «семья». Вы могли бы рассказать об этом?
— Это придумала моя дочь Бриджит. Она сделала семью из детских игрушек, чтобы подкрепить нашу убежденность, что Логан — прекрасное место для детей, что здесь любят детей и заботятся о них. Практически каждое решение, принимаемое советом, сводится к вопросу: «А полезно ли это детям?»
— Это хорошо — детишки… и все такое! — выкрикнул Джон Клайв.
Мэри Энн не знала, что плакат придумала Бриджит. Оказывается, она умеет не только трепать языком с Элинор Свифт.
Она увидела, как Грэхем положил руку на плечо ее отца, наклонился к его уху и что-то прошептал. Тот встрепенулся:
— Пьяница, вы сказали?
— Я недавно встретил на улице вашу жену и свояченицу, — закивал Грэхем. — Они хотели поиграть. Мы на вас рассчитываем.
Затея Грэхема восхитила Мэри Энн. Но неужели это правда? Он встретил маму и тетю Каролину, когда после передачи заезжал к себе? Иначе откуда он мог узнать про их увлечение этой незамысловатой карточной игрой? Кроме того, ей было интересно, правда ли, что Грэхем сам придумал отвезти ее отца домой? Она с радостным удивлением глядела, как отец идет следом за своим молодым спутником к выходу из ресторана. Вдруг на глаза ей навернулись слезы, а душу переполнила глубокая благодарность. Кажется, никто в жизни не пожалел ее так, как это сделал сейчас Грэхем!
Некоторое время спустя, когда они с Джонатаном вышли из ресторана и грузили аппаратуру в машину, Джонатан сказал:
— В общем, Элинор все мне рассказала про любовное снадобье.
Там, в ресторане, Мэри Энн пропустила несколько своих реплик, потому что мысленно готовилась к этому разговору. Но сейчас она вдруг поняла, что мнение Джонатана ее очень мало волнует и страх потерять лицо полностью покинул ее. Когда Джонатан выпрямился, захлопнув багажник своего «субару», она прямо посмотрела ему в глаза, даже сумев улыбнуться.
— Ты поверил, что я опоила тебя приворотным зельем и поэтому тебя потянуло ко мне? — спросила она, словно желая уточнить сделанный им вывод.
— Элинор предложила спросить подтверждения у Пола Курье.
— Ну и ты спросил?
— Не успел.
Мэри Энн кивнула:
— Могу тебе сообщить кое-что, Джонатан. Я точно знаю, что ты не пил никакого снадобья.
Он недоверчиво взглянул на нее.
