— Нет, я покончила с ним, — резко прервала она его. — Арт, я тоже люблю тебя. — Луиз отстранилась и настойчиво посмотрела ему в глаза. — Я люблю тебя давно, просто не сразу осознала, что именно ты значишь для меня, хотя это было совершенно очевидно с самого начала. И только когда я представила, что проживу остаток жизни со Станом, меня осенило, что на его месте должен быть ты. Он оказал мне величайшую услугу, когда оставил меня, ведь я не любила его.
— Знаешь, что его чемодан до сих пор торчит в твоем стенном шкафу в прихожей? — резковато спросил Арт.
— Вот как? — Луиз улыбнулась и покачала головой. — Он, должно быть, забыл о нем, когда забирал остальные вещи. Я выброшу этот саквояж, если...
Арт закрыл ее рот поцелуем прежде, чем она закончила фразу, и Луиз вообще забыла, о чем говорила, поскольку они утратили чувство реальности в новом приступе страсти.
Луиз разбудил пронзительный звонок будильника. Она не сразу смогла сообразить, рабочий сегодня день или выходной? Полная потеря ориентации.
Луиз заморгала от ярких солнечных лучей, затопивших спальню, и вслепую нашарила кнопку на часах, чтоб прекратить затянувшийся звон. Но ее пальцы наткнулись на лежавший под будильником листок бумаги. Она с трудом села в постели, и на нее мгновенно нахлынули воспоминания о прошедшей ночи. Она прочитала с улыбкой:
«Убыл домой принять душ и переодеться.
Позавтракаем в кафе в десять.
С любовью, Арт.
P.S. Не опаздывай!»
Все еще улыбаясь, Луиз откинулась на подушки. Я влюблена, мечтательно думала она, вспоминая поцелуи Арта, то, как исступленно сливались в экстазе их тела. Взглянув на часы, она с визгом выскочила из постели.
Девять пятнадцать. Нет времени мечтать, надо поторопиться и принять душ.
Погода выдалась свежей и бодрящей. Небо ярко голубело. Создавалось впечатление, что дожди последних дней, как следует промыли все вокруг.
Луиз переехала на велосипеде через последний мост и бросила взгляд на кафе. На тротуар вновь были выставлены столики и стулья, но посетителей было немного. Она увидела ждущего ее Арта — он стоял, облокотившись на ограду набережной. Красивый, расслабленный мужчина под ярким солнцем.
— Доброе утро, дорогая!
Сердце Луиз заколотилось, когда Арт наклонился поцеловать ее. В отличие от других их встреч, сейчас его поцелуй был горячим и страстным.
— Доброе! — Луиз, застеснявшись, отстранилась от него.
— Как ты себя чувствуешь? — мягко спросил он, внимательно оглядывая ее лицо и всю ее ладную фигурку. На ней был простой, но весьма элегантный светло-голубой брючный костюм.
— Даже не знаю, — рассмеялась она. — Пожалуй, устала. Прошлой ночью некто совсем не дал мне поспать.
— Некто с тонким вкусом... — Арт снова поцеловал ее. — Завтрак нам подадут через минуту, но сначала я хочу, чтобы ты помогла мне с кое-какими покупками.
— Что за покупки? — в удивлении спросила Луиз.
— Я собираюсь купить маме к ее годовщине рубиновый кулон. Здесь за углом ювелирный магазин. — Арт взял ее за руку. — Хочу знать твое мнение.
Они, не спеша, держась за руки, подошли к витрине магазина. Луиз оглядела ряды сверкающих камней, потом спросила:
— Который из них тебе нравится?
— На самом деле, я хотел, чтобы ты взглянула на соседнюю витрину. — Арт потянул ее за руку и провел дальше. Перед ее глазами засверкали россыпи украшений с бриллиантами. Здесь самый богатый в городе выбор обручальных колец, — сказал он, отвечая на ее удивленный взгляд.
— Не знаю, что и сказать, — прошептала пораженная Луиз.
— Просто скажи «да», — посоветовал Арт, глядя ей прямо в глаза. — Я люблю тебя, Луиз, и прошу тебя стать моей женой.
Его лицо на секунду как бы затуманилось, поскольку на глаза набежали слезы.
Затем Арт обнял ее, тесно прижал к себе и спросил:
— Так что скажешь?
— Да! — Улыбаясь, Луиз потянулась, чтобы поцеловать его.
Долго еще они не могли оторваться друг от друга.
Спустя несколько дней они снова подъехали к тому прекрасному особняку, который так понравился в свое время Луиз. Они открыли дверь своим ключом и тихо, словно боясь вспугнуть неожиданно свалившееся на них счастье, вошли туда. Арт вел ее за руку, зажигая по пути свет, и Луиз на мгновение показалось, что они вновь превратились в детей и затеяли какую-то захватывающую и веселую игру.
— Кстати, — сказал Арт, будто услышав ее тайные мысли. — Наверху великолепная светлая комната, в ней всегда солнце. Думаю, она подойдет для детской.
КОНЕЦ
