— Черт побери, Линдсей, — тихо, но взволнованно сказал он.
Он даже не успел ее раздеть. Теперь он старался делать это как можно аккуратнее. Он раздумывал, позвонить ли в больницу, чтобы предупредить дежурного врача о том, что он ее сейчас привезет, или лучше дождаться утра. Конечно, она будет сопротивляться изо всех сил. Пока ей не станет совсем плохо, для нее будет лучше оставаться здесь.
— Стефан? Ложись в постель.
Ее голос звучал так, словно она находилась где-то далеко.
Он пощупал ее лоб ладонью.
— Как ты себя чувствуешь?
— Я жду, когда ты разденешься.
Он снял с себя одежду, быстро скользнул под одеяло и обнял ее.
— Ты заснула.
— В мою первую брачную ночь? Этого не может быть.
— Значит, ты хорошо притворилась.
— Ты… ты просто нервничаешь из-за того, что тебе придется заняться любовью с твоей молодой женой.
Ему так хорошо было с ней. Пока ее не было, он как бы был лишен своей собственной половины. Он стал целовать ее лоб, спадающие на ухо светлые волосы, ее шею. Касаясь ее руками и губами, он вспоминал ощущение своего тела, а затем говорил себе, что в этом нет необходимости, — Линдсей снова принадлежит ему. Она никогда его больше не оставит.
Он нежно поцеловал ее. Затем еще раз, но уже не так нежно. Он чувствовал, что она ускользает от него. Она и была и не была с ним. Он мог прикасаться к ней, ощущать ее присутствие, но что-то все же изменилось. Снова подступил страх, но он отогнал его от себя. Ему не хотелось ничего бояться. Что-то подсказывало ему, что не стоит портить такое мгновение.
Это она восстановила их связь. Она обхватила его ногами и слилась с ним с той же легкостью, с какой суд расторг их брак.
Когда все было позади, Стефан уложил Линдсей возле себя. Она заснула почти сразу же.
Он погладил ее волосы, она повернулась к нему лицом и прижалась щекой к груди. Щека была горячей. Он снова пробежал в уме все пособия по медицине. Они с коллегами уже буквально поселились в больничной библиотеке. И так ничего и не смогли найти. Ни он, ни кто-то еще. Завтра, когда Линдсей будет в больнице, он с новыми силами сможет взяться за поиски ответа.
— О чем ты думаешь?
Вопрос застал его врасплох.
— Честно? Я думал о том, что у тебя, похоже, до сих пор держится температура. Я был бы рад, если бы завтра утром ты отправилась в больницу.
— Я не поеду в больницу. Я не больна. Я умираю. И ничто из того, что мне могут предложить в больнице, не в силах это изменить. Я хочу остаться здесь. Я хочу умереть з…
— О чем ты говоришь?
— Я знаю, что со мной происходит. Есть в этом мире, на этой земле вещи, которых мы не понимаем. Одна из них оказалась здесь в мае.
— Ты говоришь о космическом корабле, который, по-твоему, ты видела?
Она улыбнулась и дотронулась до его щеки.
— Разве за все годы, что ты меня знаешь, я когда-нибудь видела то, чего на самом деле не было? — Она прикоснулась к его губам, чтобы не дать ему ответить. — Я видела этот корабль. Видела, как он садится на поле, помню, как Я очутилась в нем. Но возникли проблемы. Корабль и совершил посадку потому, что возникли проблемы. И те же самые проблемы столкнули меня с силами, которые стоят за пределами нашего понимания, с силами, которые не способно выдержать человеческое тело. И вот в результате я умираю.
Стефан уставился на нее.
— Я знаю, о чем ты думаешь, — сказала Линдсей. — Но я не сошла с ума, дорогой. Хотя мне и хотелось бы, чтобы это было так. Тогда меня можно было бы вылечить.
— Но откуда тебе обо всем этом известно? Ты внезапно это вспомнила? Этот инопланетянин снова прилетал на землю, чтобы предупредить тебя?
— Раскрой свою душу. Прислушайся ко мне своим сердцем.
— Откуда тебе это известно? — спросил он на сей раз резче.
— Мне Алден рассказал.
— Алден! — Стефана охватила ярость. — Чего он, черт побери, добивается?
— Он говорит правду. Он не из этого мира.
Стефан закрыл глаза.
— Я убью его.
— Раскрой свою душу. Прислушайся своим сердцем, — она дотронулась пальцами до его век, — посмотри на меня.
Он открыл глаза, и она прочитала в них гнев.
— Если этот ублюдок причинил тебе хоть какой-то вред, он покойник.
— Он не причинил мне никакого вреда. Никто не причинял мне никакого вреда. Это было случайностью, в результате которой я умираю. Алден вернулся, чтобы помочь мне. Но он не в состоянии что-либо сделать, кроме как просто поддержать меня. Я узнала в нем того, кого я встретила на корабле. Не сразу. Немного позже. Знаешь, Стефан, я понимаю, что все это звучит странно. Я знаю! Но я действительно видела НЛО. Я была на борту. И Алден там был. В другой форме. Сейчас он выглядит как человек, но он не человек. Представители его расы могут принимать разные формы, если в этом есть необходимость. Они те, кем когда-нибудь сможем стать мы. Они чисты, бесхитростны и живут в гармонии с тем, чего мы также не видим.
Он оттолкнул ее от себя, но она вцепилась в его руку.
— Стефан!
— Не пытайся меня остановить. — Он разжал ее пальцы. — Я найду твоего так называемого дружка-инопланетянина и выясню, в какие игры он вздумал поиграть!
Линдсей силилась сесть, пойти вслед за Стефаном, но он оделся прежде, чем она успела свесить ноги с кровати. Комната пошла кругом у нее перед глазами. Было такое ощущение, что она находится в центре карусели. Она схватилась за спинку кровати и встала — комната стала вращаться еще быстрее. Она не могла сделать ни шага. В отчаянии она бросилась назад на кровать и зарыдала.
— Я ждал, что ты придешь. — Алден отвернулся от окна, выходящего на освещенное луной озеро. Он стоял неподвижно и следил за Стефаном. Стефан с треском захлопнул за собой дверь.
Сделав шаг вперед, Стефан требовательно спросил:
— Я хочу знать, что ты с ней сделал и зачем!
Алден с грустью покачал головой.
— Боюсь, что мы причинили ей огромный вред. Мы не безупречны и тоже можем делать ошибки.
— Твоей самой большой ошибкой было то, что ты решил остаться здесь на ночь! — Стефан был словно пружина. Его руки, умелые руки нейрохирурга, потянулись к горлу Алдена.
Алден сделал грациозное движение рукой, и Стефан, споткнувшись, упал к его ногам.
— Ты тоже обладаешь способностью понимать, что я говорю… — произнес Алден.
— Ты ублюдок! — Стефан вскочил на ноги и снова бросился на Алдена. Алден остановил его, выставив ладонь против его лица. Стефан хотел пошевелиться, но не мог. Их разделяло непреодолимое пространство.
— Прислушайся к тому, что ты знаешь, — сказал Алден. — Прислушайся! Правду не всегда можно потрогать руками, Стефан. Иногда к ней нельзя прикоснуться, как ты сейчас не можешь прикоснуться ко мне.
