Пилот кивнула и подняла руки, соглашаясь с тем, что говорит Ли. Она понимала лучше, чем кто-либо, что если тебя оскорбили, необходимо разобраться с этим по своему. – Все хорошо, милая, все хорошо. Я доверяю тебе. – Она подмигнула, но голос был серьезным. – Я здесь, если буду тебе нужна.
«Милая?» – Гораздо лучше. – Жар в словах Ли, по крайней мере тех, которые направлены были к Арджи, превратились от обжигающих до умеренно теплых. Эли не была такой удачливой. Ли повернулась и сказала с самым скучающим взглядом.
– Ты все еще здесь?
– Ты спросила, какого черта я здесь делаю, – напомнила блондинка с сарказмом. – И у меня нет намерения идти куда-то… одной, – она подчеркнула последнее слово и подмигнула Арджи. – Я подумала, что по крайней мере останусь сказать тебе об этом.
– Иисус! – Ли подбросила руки в воздух. – Ты из того типа женщин, из-за кого блондинок обзывают плохими словами! – Глаза метнулись вверх, и она сморщила нос. – Ну, прилипчивая крашеная блондинка, вот так.
Арджи фыркнула и взяла пиво. Похоже, Ли все держит в своих руках в данный момент. Она выяснила жизнь назад, что разбитые губы и синяки болят намного меньше, когда ты сначала принял несколько кружек пива. Она чувствовала, что если Эли не сдастся, и как можно быстрее, то скоро им потребуется медицинская помощь. Голос Ли был спокоен, но красные щеки и слегка дрожащее тело убедило Арджи, что она готова взорваться, как ручная граната.
Эли посмотрела на Арджи поверх головы Ли и провокационно облизала полные губы. – Появились еще мысли насчет танца?
– Ага, – пилот выпрямилась и притянула Ли к себе. – Действительно, есть. Ли, не хочешь со мной потанцевать?
Ли подошла, не глядя на Арджи. – Минуту, дорогая, – пробормотала она отвлеченно. – Ты пристаешь к ней, стоя передо мной? – просила Ли недоверчиво. – В таком случае, ты в самом деле умственно отсталая, а не просто тупая. Я напомню тебе, что она здесь со мной, и что она сказала тебе несколько раз, что ей не интересно.
Эли стала надоедать болтовня. Она надеялась, что когда Арджи увидит, как решительно она ее добивается, это должно было склонить чашу весов в ее сторону. Но, наконец, она подумала, что возможно Арджи действительно была искренней, когда говорила, что не хочет с ней танцевать. Хотя это казалось маловероятным.
Эли посмотрела на Ли. – Не имеет значения с кем она сейчас. Главное, с кем она уйдет домой.
Лицо Ли стало смертельно серьезным. – Этим человеком буду я. А теперь, в последний раз, пожалуйста, оставь нас в покое. – «Просить больше не буду».
Арджи стало интересно наблюдать за высокой блондинкой, уставившейся на Ли. Почему она не понимает, что Арджи ей не интересуется. Неужели жизнь так сильно изменилась? Она вспомнила встречу с официанткой в кафе. Видимо, теперь было не редкостью иметь больше, чем одного партнера. И в мои дни это не было необычным, просто чертовски сложнее. Она сократила расстояние до Ли, сложила руки на груди, и стала ждать, что Эли собирается делать.
Эли не сказала ни слова. Вместо этого стала двигаться…
Ли охотно сделала шаг в сторону, выдохнув с облегчением, что этот маленький инцидент закончился. Однако, она замерла, когда заметила взгляд на ее Арджи, как на кусок мяса, и кто-то только что позвонил в колокольчик, призывая на обед.
У Ли искры полетели из глаз, а голос надломился от возмущения. – Ты идешь к ней мимо меня, чтобы до нее добраться? – «Не могу поверить! Теперь я знаю, что эти кожаные штаны на Арджи превращают женщин в маньячек».
– Несмотря на то, что ты говоришь, Арджи все еще здесь. – Эли улыбнулась, показывая два аккуратных ряда жемчужных зубов. – Посмотри на меня. Отойди в сторону, Кот Том. – «О, да, я знаю, кто ты. Я знаю всех завсегдатаев на моей игровой площадке. Даже если они не знают меня. Пока не знают».
Глаза у Ли расширились от использования ее столь презираемого имени, а в мозгу случилось короткое замыкание.
М-м-м. Арджи напряглась и положила руки на плечи Ли. – Давая, милая, пошли танцевать, – сказала она настойчиво. – К тому времени, как мы вернемся, она уйдет к кому-нибудь другому.
Каждая мышца в теле Ли дернулась в предвкушении, когда адреналин потек по крови. Арджи была права, конечно же. Но она чувствовала, что неправильно оставить сомнения, относительно того, с кем Арджи пойдет домой. «Она моя, сука! По крайней мере сейчас», – признала Ли с неохотной.
Эли обошла стол, минуя Ли, чтобы дальнобойщица не смогла ее остановить. И оказалась прямо за спиной Арджи, которая тут же повернулась лицом. Эли наклонилась вперед и прошептала что-то, от чего Арджи покраснела. – Нет ответа на то, что я вижу, – сказала Арджи самодовольно.
Ли схватила стол и яростно оттолкнула его с пути, опрокинув стул. Затем она просто бросилась на Эли, сваливая Арджи по пути.
Эли вскрикнула и ударилась в женщину позади себя, которая приземлилась на ноги другой женщины за ней и так далее. – Черт! Ты что, не видишь! – крикнул что-то в толпе.
– Сама не видишь, корова! – раздался крик сквозь громкую музыку.
Затем начался настоящий ад.
Арджи делала все возможное, чтобы остановить град рук, которые летали рядом с головой. С громким рыком ей удалось повернуть себя и схватить Ли за кулаки. Это еще больше распалило девушку, и Арджи услышала крик, когда она вырвала руки и сделала еще один выпад в сторону Эли, попав прямо в нос кричащей женщине.
Эли пыталась выкарабкаться из-за Арджи, пиная высокими каблуками по ногам в попытке продвинуться вперед. Она почти оглохла от криков прямо в ухо. – Подожди, – рявкнула Арджи. Она снова повернулась, глядя на Эли и отбив несколько молотящих ударов. Быстро сменив тактику, Эли решила использовать Арджи в качестве живого щита.
– Иисус, – пробормотала Арджи, выпучив глаза, когда удары посыпались рядом с головой. – Ли, – Она повернулась, сказав одно слово, и остановила кулак Ли. Своим глазом.
– О, Боже! – Ли уставилась на Арджи в ужасе и протиснулась к своей подруге.
Эли использовала заминку, чтобы выбраться из-за Арджи и смыться среди дерущихся, вопящих и ругающихся женщин.
Зазвучали сирены.
Ли подняла трясущиеся руки к лицу Арджи. Нежно обхватила щеки и стала осматривать закрытый глаз. – Мне так жаль. – Ее голос немного надломился, а все мысли об Эли были забыты. – Я не хотела.
Кружка пива ударилась в стену позади Арджи, рассыпаясь на кусочки стекла и капли, и накрываясь их брызгами.
Ли закрыла глаза, когда теплая жидкость попала на спину.
Арджи попыталась потрясти головой, чтобы избавиться от звездочек. – Черт, дорогая! Откуда у тебя такой удар справа. Тебе нужно быть боксером! – Она попыталась улыбнуться. Но было больно двигать лицом. И она не могла сдержать слезы.
