Сильвия Эндрю - Розабелла

Ее сестра не стала ничего больше говорить.

В канун Рождества снег все падал и падал. Большие пушистые хлопья плавно опускались на землю.

– Помните прошлое Рождество, мисс Аннабелла? – спросила Бекки. – Тогда тоже было много снега.

– Но в этом году у нас настоящее Рождество! Все сделано так, как полагается.

Аннабелла с улыбкой посмотрела на Розабеллу и Филипа, замерших на верхней ступеньке лестницы под аркой из зеленых веток. Все обитатели Ширингса прибыли днем и останутся в Темперли до конца свадебной церемонии. Кладовки ломились от праздничной еды, во всех комнатах горели камины.

Она начала медленно подниматься по лестнице. Кругом все выглядело так, как она представляла себе год назад: перила увиты остролистом и плющом, а вестибюль украшен омелой. Восхитительно пахло лавандой, медом и воском – как и должно быть.

Но вестибюль был пуст – никто так и не пришел сказать, как чудесно она выглядит, и пригласить ее на бал. Этого уже никогда не произойдет. Вот к чему привело ее собственное глупое и своевольное поведение.

Она поднялась на очередную ступеньку – и вдруг раздался оглушительный стук во входную дверь. Из кухни выбежали Бекки и Джон.

– Что делать, мисс Белла?

– Открой, Бекки. Правда, уже поздно, но не оставлять же путника во дворе.

С замиранием сердца Аннабелла ждала, когда Бекки откроет дверь.

– Мисс Келланд дома? – услыхала она низкий голос.

Графство в Англии. – Здесь и далее примечания переводчика.

Веллингтон, Артур Уэлсли (1769–1852) – герцог, английский фельдмаршал

Донн, Джон (1572–1631) – английский поэт.

Курорт с минеральными волами в графстве Эйвон

Озерный край – живописный район гор и озер на северо-западе Англии

Книги Вальтера Скотта (1771–1832) и Джейн Остин (1775 1817) – известных английских авторов

Гросвенор-сквер – большая площадь в центральной части Лондона

До свидания! (франц.)

«Линкольнз инн» (один из четырех «Судебных иннов») – корпорация барристеров (адвокатов) в Лондоне.

Бристоль – крупный порт на западном побережье Англии

«Ллойд» – ассоциация страховщиков; занимается преимущественно морским страхованием. Создана в Лондоне в 1688 году

«Боу-Стрит» – главный уголовный суд в Лондоне (по названию улицы, где он находится).

Ньюгейт – знаменитая лондонская тюрьма

Каперы – лица, занимающиеся морским разбоем

Сент-Джеймский дворец – королевская резиденция в Лондоне

Пограничная шотландская деревня, где бракосочетание совершалось без установленных английским законом формальностей.