— Это значит жить вместе, — прошептала Мелани, чувствуя, как слезы обжигают ее веки. — Мы с тобой не пара… Ты бы был невыносимым как спутник жизни. Ты выжимаешь зубную пасту с середины тюбика, а я закручиваю его снизу.
— Мы безукоризненная пара, — ответил он.
— Мы ссоримся. Даже Дэверо заметил.
— Оставь, Инганфорде, — охрипшим голосом произнес Слоун, прижимая девушку к себе.
Ей было тепло и уютно в надежных тисках его напрягшегося от возбуждения тела, было приятно слышать его нетерпеливые постанывания. Было замечательно осознавать, что она действует на Слоуна так сильно. Она сладострастно изогнулась, ощущая под собой напряженные мускулы, и услышала неровное дыхание Слоуна. В порыве самоуверенности Мелани закинула руки ему на шею и притянула к себе его голову.
Реакция Слоуна была восхитительной: его губы с жадностью приняли ее поцелуй.
Она просунула руки под свитер Слоуна, нащупывая твердые мускулы. Массируя его грудь кончиками пальцев, Мелани всем существом отдалась ищущим жадным поцелуям Слоуна.
Через час Мелани сидела, уставившись на лужицу тающего мороженого на кафельном полу кухни.
— Я просто ничего не понимаю, — бормотала она, кутая свое удовлетворенное тело в рубашку Слоуна.
Слоун, голый и прекрасный, нагнулся, чтобы вытереть лужу, а потом начал укладывать в холо-дильник продукты. Маленьким пальчиком Мелани провела аккуратную линию по его спине и сильным длинным ногам. На его плечах виднелись розоватые царапины, и, вспоминая свою страстность, с которой она простерла его на кровати, как поднос с вкусными закусками, Мелани жарко вспыхнула.
— Что мы будем делать, Слоун? — спросила она в пятый раз.
— Убирать продукты, милая. Слоун нагнулся и поцеловал ее в опухшие губы.
— Но все это так глупо — продукты надо было убрать до… до… — Она беспомощно осеклась, а Слоун улыбнулся.
— Иногда возникают более неотложные дела, моя любовь. Не расстраивайся.
Смятая постель, одежда, в беспорядке разбросанная по всей комнате, отчетливо напомнили Мелани все то, что здесь только что произошло. Она покраснела, когда Слоун нагнулся поцеловать пятнышко за ее ухом.
— Я ничего не понимаю, — снова повторила она.
Мелани ожидала, что он устроит романтический вечер при свечах, а у нее появится возможность продемонстрировать свою потрясающую новую рубашку из кружев. По крайней мере это входило в ее планы. Тихо напевая, Слоун открыл бутылку вина и разлил по бокалам. Потом изучающе вгляделся в ее лицо.
— Ты чем-то озабочена, Мел. Почему бы тебе не поваляться в душистой ванне, а я за это время приготовлю ужин.
Оказавшись в ванной, Мелани осторожно повернула ключ в двери. Ей страшно хотелось побыть одной и разобраться в своих чувствах. Теперь она уже не сомневалась, что Слоун мог разжечь в ней дикую страсть всего лишь нежным поцелуем. Эта мысль озадачивала и пугала ее.
Окунувшись в горячую, наполненную душистой пеной воду, Мелани внимательно оглядела свое ухоженное тело. Слоун относился к ней с полным уважением, приноравливаясь и доводя ее до исступления легкими прикосновениями. Она протянула руку и провела по контуру стройного бедра.
Легкий стук в дверь испугал ее. Мелани вздрогнула.
— Уходи. Я скоро выйду.
Однако Слоун все-таки вошел и, тихо хмыкая, протянул ей бокал вина. Мелани глубже зарылась в шапку из пены, и по лицу Слоуна расползлась довольная улыбка.
— У тебя угрюмый вид, любовь моя. В твои планы входило соблазнять меня постепенно, а теперь твоя затея разлетелась вдребезги. — Он удобно уселся на пороге и глотнул из своего бокала. Его незастегнутые джинсы сползли вниз, напоминая Мелани фотографию из эротического календаря. Взлохмаченный, небритый, сводящий с ума своей мужественностью, Слоун возбудил бы и восьмидесятилетнюю старую деву. — Ужин готов. Или, если хочешь, мы подогреем его позже, — предложил он низким чувственным голосом, растягивая слова.
Все это время он не сводил задумчивых глаз с пены.
— Позже? — спросила она каким-то чужим голосом. Слоун отставил их бокалы, легко поднял ее из ванны и стал покрывать поцелуями. Вода ручьями иливала пол. Обретя дар речи, Мелани прошептала:
— Слоун! Все залито водой. И вообще, как ты вошел? Дверь была заперта…
— Запоры служат для того, чтобы их открывать. Ты красивая, Инганфорде. Прелестная, неотразимая, очаровательная. Я не могу устоять перед тобой, ты сводишь меня с ума.
Она поморгала, пытаясь понять, не сон ли это. Чтобы не выскользнуть из его рук, она прижалась к нему всем телом.
— Правда?
— Я люблю тебя. — Его сердце часто забилось под ее ладонью.
— Твои джинсы совсем намокли, — с трудом проговорила Мелани, но Слоун сжал ее еще крепче; в его темных чувственных глазах Мелани видела свое отражение.
— Высохнут… — Слоун погладил ее мокрое бедро. — Ты на самом деле согласна отложить ужин? — спросил он нежно.
Мелани проснулась от урчания в животе. Стараясь двигаться как можно тише, она выбралась из-под опутавших ее смятых одеял. Дождь барабанил по окнам их маленького коттеджа. Слоун заворчал во сне, когда ее локоть нечаянно уперся ему в ребро. Мелани заморгала и снова натянула одеяло на подбородок. Она все еще никак не могла прийти в себя; каким-то непостижимым образом все ее планы рушились… Слоун повернулся на бок, на его широких обнаженных плечах заиграли блики огня.
Тело Мелани, среагировало так быстро, что она даже испугалась. Стараясь унять нахлынувшие чувства, Мелани выскользнула из кровати, босиком подошла к камину, подбросила в огонь полено и, уютно укутавшись в плед, стала смотреть на огонь.
Слоун вел себя как безукоризненный любовник — был с ней добр, решителен и последователен, несмотря на ее необъяснимую несговорчивость.
Мелани медленно покачала головой. Она хотела равных возможностей в их взаимоотношениях, хотела быть с ним наравне. Она украдкой взглянула на смятую постель, на одежду, разбросанную по полу. Их сумки были отброшены в сторону за ненадобностью — как и ее планы.
Кровать тихонько скрипнула.
— Иди в постель, солнышко, — раздался в темноте сонный голос Слоуна.
— Мы так и не поужинали, — вяло пробормотана она, зябко натягивая на себя плед. — Я даже не вытерлась как следует после ванны…
— Ты голодна? — негромко осведомился Слоун, внезапно оказавшись рядом с ней. Пальцем он провел по ее щеке и опустился перед ней на колени.
У нее громко проурчало в животе, и Мелани беспомощно уставилась на него. Слезы застилали ей глаза.
— О Слоун! Как же во всем этом разобраться?..
