Мишель Рид - Женская гордость

— Твоя мать такая чудачка! — сказала Клея Максу позже, когда они наконец остались одни дома. — Представляешь, она зачем-то сказала мне, что ты говорил ей о женитьбе еще в ту свою поездку в Девон!

Макс только серьезно посмотрел в ее удивленные глаза. Клея взмахнула ресницами.

— Так это правда? — выдохнула она.

Он медленно кивнул.

— Господи! — вскрикнула она. — Какие же мы идиоты!

— Аминь. Это точно, — прошептал Макс и притянул Клею к себе.

— Клея?.. — Макс наклонился над спящей женой, ласково и в то же время с гордостью отметив про себя, как много места стала она занимать в их супружеской постели.

Повернувшись на спину, Клея нехотя открыла глаза и искоса взглянула на него.

— Только что позвонил Джеймс, — тихо сказал Макс. — Боюсь, Клея, что твоя мать обскакала тебя.

— Что? — Клея резко поднялась и уселась на постели, испуганно моргая. — Ты хочешь сказать, что Эми… О, боже! — Клея взволнованно провела рукой по лбу. — Который час? Когда начались схватки? Как она? Мне нужно срочно вставать!

— Сейчас пять часов утра, — спокойно ответил Макс. — Все началось два часа назад. С ней все в порядке. Да успокойся же, Клея! — сказал он уже немного встревоженно, видя, как она грузно подвигается к краю кровати.

— Я поеду в больницу, — пробормотала она, охваченная волнением, скорее даже какой-то странной паникой. Затем поднялась на ноги, немного покачиваясь, так что Максу пришлось поддержать ее под руку. — Я должна быть с ней! Я хочу… ой! — вдруг вскрикнула она от внезапной схватки в нижней части живота. От боли и страха она выгнула спину, откинула назад голову, стиснула зубы, подавляя стон.

— О, черт! — вскрикнул Макс, ловя ее на лету. — И надо же было этому случиться именно сейчас!

Юный Джеймс Лэверн-младший родился всего на двадцать пять минут раньше своего племянника, юного Доминика Лэтхема. Оба младенца чувствовали себя при этом прекрасно — так же, как и их мамы.

— Я люблю тебя, Клея, — прошептал Макс. Он сидел около постели, вглядываясь в измученное лицо жены, — в глазах его светилась гордость и нежная забота. — Я люблю нашего малыша. Спасибо тебе.

— Не за что, — пошутила Клея, сонно улыбаясь Максу, тоже совершенно измотанному от переживаний. — Бедный Макс, — ласково прошептала она. — Мне кажется, ты страдал гораздо больше меня.

— Меня страшно угнетало собственное бессилие — я ничем не мог тебе помочь.

— Ты совсем не бессильный, Макс! У меня теперь есть тому веское доказательство! — шутливо возразила Клея, нарочно переиначивая его слова.

Макс ласково усмехнулся:

— Ты, как всегда, за словом в карман не лезешь, Клея!

— Иначе тебе станет со мной скучно.

— Скучно? Мне никогда не будет с тобой скучно, — горячо возразил ей Макс. — Я неустанно благодарю бога за то, что он послал мне такую жену. Ни на секунду не пожалел ни о чем.

— Как хорошо! — сказала Клея и заснула с безмятежной улыбкой на губах — Макс не удержался и поцеловал их.

— Как удачно, что один из мальчиков блондин, а второй — брюнет, — сказал Джеймс на следующий день, придя навестить Клею. — И главное, оба они получили в наследство совершенно изумительные фиалковые глаза, которые когда-нибудь будут насмерть поражать женщин.

— Когда-нибудь они будут большими повесами, эти мальчишки! — предсказала Клея. — Точно такими, как их беспутные папаши! Помяните мое слово! Они будут во всем брать пример с них — и скольким женщинам жизнь попортят?

— Да разве мы такие? — раздались два огорченных голоса.

— Мы само олицетворение добропорядочности! — заявил Макс с кротким, невинным видом.

— Как же! — сказала Клея.