— Простите. — Он снова двинулся по тропе. — Это больше не повторится.
Мгновение она стояла разинув рот. Он решил, что ее разозлил его поцелуй. Рэчел едва могла удержаться от смеха. Ну до чего же он глуп!
Или он забыл, как она танцевала для него, как вовсю старалась его соблазнить? И разве не заметил, с каким пылом она ответила на его поцелуй?
Значит, не заметил, решила она. Рэчел закрыла глаза, давая волю чувствам. Пусть сердце чувствует.
Он воспользовался ее беззащитностью — вот что он думал. Что она смущена и испугана, немного не в своем уме, и ему следовало бы лучше владеть своими желаниями.
Рэчел улыбнулась, поняв, как сильно он желал ее. Он поставил себе целью доставить ее к брату и его жене, не бросая тени на ее репутацию.
Рэчел окликнула Генри и последовала за Логаном. Бедняге придется приложить немало усилий, чтобы достичь своей цели.
* * *
Неплохо было бы выпить.
Логан сидел у небольшого костра, разведенного на полянке у берега ручья, жалея, что не взял с собой кувшин. Глоток рома здорово помог бы утихомирить его желание… а может, и наоборот. Все-таки…
Он не пил спиртного с тех пор, как они ушли из Чеоа. И время от времени ему этого не хватало. Особенно сейчас.
— Хотите еще?
— Что? — Он посмотрел на присевшую у костра Рэчел. Она отлично сумела зажарить пойманную им рыбу, во всяком случае не сожгла ее до неузнаваемости. Теперь она задумчиво глядела на него сквозь струйки дыма. — Нет, я уже наелся.
Логан смотрел, как она отдала остатки Генри, и поморщился, поймав себя на том, что мысленно назвал пса по имени. Не дожидаясь, пока рыба остынет, пес мгновенно все заглотил, не слушая причитаний Рэчел, что он может обжечься. Логан скрестил руки на груди. Она умеет разговаривать с животными не лучше его самого. Он постарался выкинуть из памяти сцену, как она объясняет оставленной у Кемпбелло корове, почему ей надо уйти. Эта сцена только усилила его опасения, что она не в своем уме.
Подняв глаза, он увидел, что она смотрит на него, склонив голову набок. Он бессознательно изменил позу и отвел взгляд.
— Знаете, вы ошибаетесь.
— В чем?
— Что я сошла с ума. Ведь вы об этом сейчас думали. — Она придвинулась ближе.
Логан хотел было возразить и вдруг понял, что это не было вопросом. И именно так он и думал.
— Я понимаю, что вам это должно казаться странным… Вообще-то для меня это тоже странно. — Ей удалось придвинуться к нему так близко, что он уловил сладкое благоухание ее кожи. — Знаете, вам совершенно нечего меня бояться.
— Я вас не боюсь.
— Разве? А почему тогда вы отодвинулись? Словно будто мы с вами вовсе и не занимались любовью. — Рэчел вздохнула.
— Это было ошибкой.
— Из-за того, что случилось с Мэри?
Она нахмурилась, и Логан почувствовал очень странное ощущение внизу живота.
— Мэри тут ни при чем.
— Тогда почему вы о ней подумали?
Логан так быстро вскочил на ноги, что облокотившаяся на его колено Рэчел шлепнулась на землю.
— Я думаю лишь, о том, что буду охранять нашу стоянку. А вам надо поспать, — сказал он, подхватывая ружье, и исчез в темноте.
Конечно, он думал совсем не об этом. Рэчел обратила колени руками. Ее замысел доказать ему, что его страх перед ней не имеет оснований, с треском провалился. Когда он сорвался с места, он был убежден не только в том, что она сошла с ума, но и В том, что он тоже сумасшедший.
Пытаясь стать к нему ближе, она только оттолкнула единственное человеческое существо, на общение с которым была обречена… Во всяком случае пока. Рэчел вытянулась на одеяле и застонала, ощутив через него жесткость грунта. Очевидно, пославшие ее к нему духи не были застрахованы от ошибок. В качестве примера их ляпсусов можно было привести не только ее собственную смерть, но и их теорию, что она могла что-то поделать с Логаном Маккэйдом.
Сейчас она имела не больше возможности спасти его жизнь, чем, когда только что прибыла сюда. И была так же далека от дома.
И все же многие не готовы поверить в существование такой вещи, как родство душ.
Исаак Уолтон. Жизнь доктора Донна.
Чтобы добраться до дома его брата, им потребовалось еще четыре дня, и за все это время Рэчел ни разу не подвернулось случая спасти его жизнь. Почти не разговаривая, они проходили через сосновые леса и переваливали через холмы, следуя изгибам тропы, проложенной вдоль берега быстрой речки. Она больше не испытывала искушения застать его врасплох и показать, что она способна читать его мысли.
Потому что теперь у нее это не получалось.
Как будто он снова окружил себя невидимой стеной, не только не пускавшей ее к нему, но и не позволявшей его чувствам выйти наружу. Он ни разу не улыбнулся. Он просто упорно двигался вперед, и Рэчел обнаружила, что ей не хватает его язвительного сарказма.
Она с каждой пройденной милей все выше задирала нос, рассчитывая, что он скажет «ваше высочество», как бывало раньше в тех случаях, когда она вела себя слишком высокомерно. Но он молчал. Он вообще почти не разговаривал.
Когда он объявил, что Семь Сосен находится за следующим хребтом, она почувствовала огромное облегчение, предвкушая, что скоро все кончится. Несмотря на усталость, она чуть было не побежала, чтобы поскорее увидеть поселение, но когда его увидела, была ужасно разочарована.
Семь Сосен оказался вовсе не таким великолепным, как она себе представляла. Не то чтобы поселение было таким уж крошечным. Увиденный ею дом — первый в этой ее жизни, сделанный не из неотесанных бревен — имел два этажа и был покрашен в белый цвет. Оконные стекла сияли в лучах заходящего солнца, словно драгоценные камни. Рядом с жилым домом располагались хозяйственные постройки, а дальше тянулись поля.
Конечно, не такое уж шикарное поселение, которое приличествовало бы дочери графа, но в нем был хотя бы намек на цивилизацию. Может, там окажутся ванна и настоящая кровать. При этой мысли она непроизвольно ускорила шаги, спускаясь в долину. Уже столько времени ей приходилось купаться только в холодных речках. А представив себе, как она уютно устроится между мягкими простынями, она чуть не расплакалась от радости.
Они еще не успели дойти до середины поляны перед домом, как парадная дверь открылась и на крыльцо вышел высокий темноволосый мужчина, суровый на вид, держа ружье на сгибе руки. Рэчел инстинктивно спряталась за Логана, но тут же вспомнила о своей миссии и смело выступила вперед. Однако напряженность момента уже осталась позади. Мужчина — теперь она догадалась, что это брат Логана — шел им навстречу, приветственно протянув руку.
