Затем она услышала слабое. – М-м-м.
Заинтересовавшись, она посмотрела внутрь дыры. – Бельчонок счастливо плавал в бассейне голубой жидкости.
– Что это?
– Вау. На вкус действительно хорошо. – Его зад и спину немного саднило, но он не обращал на это внимания. Он сделал еще один глоток. – Почти как пиво! – Интересно, какого вида кайф я могу получить? А у нее столько же калорий? Бельчонок добыл еду!
– Кх-кх.
Он лениво посмотрел наверх. – Это антифриз.
– Антифриз?
– Ага. Я слышал, что он убивает кошек.
Женщина устало выдохнула, когда муж сделал еще один глоток. – А как ты думаешь, он убивает кошек, дорогой?
Бельчонок звучно отпил еще раз и поплыл на спине, полоская жидкость во рту. Он снова посмотрел наверх, голубая жидкость сочилась с уголков рта. – Как? Я не знаю.
Вдруг он ахнул, схватился за горло и упал лицом в жидкость.
– Ха-ха. – Она почесалась и поймала крошечную блоху в шерсти. – Интересно, он когда-нибудь подумает об этом?
***
С кухни Ли наблюдала, как Арджи сидит на диване. Высокая женщина смотрела на «крылышки» и молча стирала слезы с щек. «Нетнетнетнетнетнетнетнет! Пожалуйста, не позволяй ей плакать. Я не выношу плачущих женщин». Ум Ли метался в поисках выхода. «Я могла бы убежать и купить платочки Клинекс, а к тому времени, как вернусь, она закончит плакать». Ли услышала еще одно хлюпанье носом, и сердце оборвалось. Она не сделает этого. Последний раз, когда она сбежала от плачущей женщины, эта злая сука вдребезги разбила телевизор, принадлежащий мотелю, и исчезла в ночи, оставляя Ли платить за все.
Хоть она и не хотела идти в комнату, она почувствовала необходимость, нет, требование сердца утешить Арджи. Однако, в этот момент, мозг все еще имел власть. Он говорил ей оставаться в комнате и приготовить текилу. И сделать двойную. И пить прямо из бутылки.
Глазами, однако, казалось, управляло сердце, и взгляд снова заскользил по глубоко печальному выражению лица подруги. «Дерьмо». У Ли не было выбора. Мышцы в союзе с сердцем, в результате переворота, заставили ее выйти из кухни и встать на колени перед Арджи.
Блондинка медленно провела рукой по ноге Арджи, затем вверх по руке, и нашла щеку. Она нежно погладила кожу большим пальцем. – Эй, – прошептала она, наклонила голову и пыталась наладить контакт с глазами подруги. – Ты в порядке?
Арджи попыталась улыбнуться и кивнула. – Да, я в порядке. – Она протянула значок Ли. – Впечатляет, правда? – Она думала, что гордится мужчинами и женщинами, которые его носили, их имена были подзабыты, но лица были ясными, вечно молодыми.
– Да, – Глаза Ли не оставили глаза Арджи. Она хотела, чтобы Арджи было лучше, но понятия не имела, как это сделать. – Мило было со стороны Люси дать его тебе, – сказала она нервничая. Почему визит к Люси так повлиял на Арджи? В конце концов, ничего грустного не было. Люси жива и была в порядке. Они обе услышали несколько историй о бабушке Арджи, которая была камнем преткновения.
– Извини, что не сдержалась. Я не хотела портить нам день. Не понимаю, почему…
Ли прижала пальцы ко рту Арджи. – Все в порядке. Мы все подверглись воздействию, которое не ожидали. – «Как ты влияешь на меня, например». – Но… м-м-м… – Она нервно облизала губы. – Ты будешь в порядке, да?
Арджи улыбнулась и поцеловала пальцы Ли. Потом протянула руку и запустила пальцы в густые волосы маленькой женщины. Чувствуя, как Ли подалась вперед от ее прикосновения, она другой рукой обхватила голову Ли и потянула ближе к себе. – Я не ожидала этого, Ли Мэтьюс, – прошептала она, пристально глядя в глаза дальнобойщицы. Обе женщины были удивлены словами. Арджи наклонилась вперед и нежно поцеловала Ли, вдыхая мягкость губ. «Я никогда не ожидала, что ты будешь такой».
Слегка пораженная наплывом чувств от простого поцелуя, Ли отстранилась. – Это, – она сделала паузу и собралась с мыслями. – Это же хорошо, да?
Сверкающая улыбка была ей ответом. Потом Арджи зевнула.
– Давай, – Ли встала и протянула Арджи руку. – Пошли спать.
– Сейчас же только…
– Кого волнует, сколько сейчас времени? Я же вижу, что ты устала.
Арджи угрюмо выдохнула. Она была истощена. Она не рассчитывала, что общение с Люси выведет ее из душевного равновесия, хотя знала, что еще не приспособилась к жизни живых, чтобы выдерживать бесконечные требования тела.
Ли привела Арджи в спальню. Не заботясь о свете, она молча раздела подругу, прилагая невероятные усилия, чтобы держать руки при себе. Арджи была уставшей. Ли понимала, что даже такой маленькой прелюдией она могла бы соблазнить ее, но это казалось неправильным.
Арджи приподняла брови, когда последняя вещь была на полу. – Ты же тоже идешь, да?
– М-м-м… – В голосе Арджи промелькнула мольба. – Конечно, – услышала себя Ли.
Арджи проскользнула в кровать, глаза начали слипаться раньше, чем Ли успела залезть под покрывало.
Блондинка лежала и смотрела на Арджи. Она почувствовала себя неловко, глядя в наполненные тяжестью зеленые глаза. Ли моргнула. «Я никогда так раньше не делала. Ну, со времен школы…». Семилетний возраст можно не брать в расчет. Всегда был только секс.
– Ты не устала? – Зевая спросила Арджи, борясь со сном. – Я могу встать. Ты, наверное… – пробормотала она и задремала, захлопывая глаза.
Ли перевернулась и посмотрела в окно в темное небо.
***
Она открыла глаза, не зная, сколько прошло времени. Комната была наполнена тенями, когда из-за плеча раздался тихий, хриплый ото сна голос, поплывший сквозь тишину.
– Я люблю тебя, Ли Мэтьюс.
Тепло от дыхания Арджи защекотало шею Ли, но она лежала тихо, позабыв, как дышать.
– Боже, прости меня, но это так. – Арджи устало выдохнула, и Ли могла легко представить наполненный волнением задумчивый взгляд, который на секунду задержался на лице перед тем, как исчезнуть.
Сердце Ли снова начало биться.
Ли перевернулась в теплых объятиях Арджи, окинув взглядом лицо любовницы. «Когда спит, она выглядит по-другому», – подумала Ли. Красивые тревожные глаза, казалось, противоречат спокойной натуре Арджи. Нетерпеливо перескакивающий взгляд от вещи к вещи, изучающий мир, как будто она видит его впервые. «Как мило». Выражение лица Ли смягчилось. «Такая молодая, но иногда ведется себя так, как будто она – таинственная старая душа».
Арджи положила руку на талию подруги, подвинулась и притянула ближе. Она счастливо вздохнула, успокоившись даже во сне тем, что Ли рядом.
Они не могли проспать больше четырех часов. Комната была все еще погружена в плотные серебристые тени. Запах теплой кожи и чистых простыней висел в воздухе. Арджи дышала медленно и равномерно. Ли могла видеть слабые движения глаз под веками. «Интересно, что ей снится?»
