В нескольких шагах от себя она увидела Лютера и подошла к нему.
— Почему они сражаются? — от страха за Роуланда голос ее прерывался. — Значит ли это, что не будет войны, а только один бой?
Лютер пристально посмотрел на нее.
— Тебе не следует оставаться здесь.
— Скажите мне! — голос ее сорвался на визг. — Что это значит? Почему Торстон бьется с Роуландом?
— Это не Торстон. Но если ты боишься за Роуланда, не бойся, — гордо ответил Лютер. — Этот француз — легкая добыча.
— Француз? Французская армия?
Бригитта стала всматриваться в ряды армии. Она увидела много стягов и некоторые из них узнала. Она увидела стяг Арнульфа.
Наконец-то он приехал за ней! А рядом был… О Бог мой! Она перевела глаза на рыцаря, бившегося с Роуландом, и закричала.
Квентин услышал, как Бригитта кричит его имя. В нем он уловил мольбу о помощи. И Роуланд тоже услышал, но в ее возгласе он услышал радость. Этот крик подхлестнул обоих мужчин. И теперь каждый из них больше всего на свете хотел пустить кровь другому.
Квентин был выбит из седла, и они боролись на земле. Квентин чувствовал усталость, и как воин ощущал приближение своего конца. Но он не позволит себе умереть, пока не отдаст все силы, до последнего вздоха.
Роуланд для Квентина был слишком сильным и слишком искусным противником. И даже не в полном облачении явно брал верх. Роуланд теснил его. Вдруг Квентин почувствовал, как меч прорвал кольчугу и вошел в плечо.
Боль. Квентин упал на колени. Он не хотел этого, но его подвели ноги. Он пытался опереться на свой меч, но не сумел справиться ни с руками, ни с ногами. И в тот же миг меч Роуланда оказался у его горла.
— Было бы легко покончить с тобой. Не так ли? — холодно произнес Роуланд, нажав лезвием.
Струйка крови потекла по белой коже.
Квентин молчал. Плечо его дернулось. Он потерпел поражение. О, Бригитта!
Роуланд рывком убрал свой меч.
— Я дарю тебе жизнь, Квентин де Лоруа, — объявил Роуланд. — И только потому, что я в долгу перед тобой. Теперь мы квиты. Мой долг заплачен.
Роуланд вскочил на коня и поскакал обратно к Монтвилю, а тем временем французские рыцари спускались вниз с южного холма, чтобы забрать своего павшего лорда.
Бригитта. Она знала… Она знала!.. Она увидела Квентина. И она все-таки была леди Бригитта. Ничего удивительного, что он хотел жениться на ней, раз она леди, а не служанка. Друода много чего наврала ему, но сказала правду о Бригитте и Квентине. О том, что они чувствуют друг к другу. Это ясно. И так же ясно, что Бригитта по своей воле никогда не останется с ним. Роуланд отчетливо слышал радость в ее голосе, когда она звала Квентина. Свою любовь.
— Какого дьявола делала Бригитта на стене? — требовательно спросил Роуланд Лютера в конюшне.
— Она вышла вместе с другими полюбоваться прекрасным боем, — ответил Лютер. Он был в хорошем настроении. — И, слава Богу, ты сумел показать этим французам, на кого они подняли руку.
— Где она? — раздраженно перебил Роуланд.
— Ах да, девица оказалась не такой сильной, как я думал. Она упала в обморок, когда ты уложил рыцаря. И я отнес ее в твою комнату.
Роуланд выбежал из конюшни и помчался вверх по ступенькам. Он распахнул дверь в свою комнату.
Бригитта без сознания лежала на кровати. От шума она пошевелилась и застонала. Но она еще не совсем пришла в себя. Какая-то мука терзала ее.
Роуланд сел рядом и легким движением убрал волосы с ее лица.
— Бригитта, Бригитта, — позвал он и похлопал ладонью по ее щеке.
Она открыла глаза, но, когда увидела Роуланда, ее зрачки расширились и из горла вырвалось рыдание. Кулаками она стала бить его в грудь.
— Ты убил его! — закричала Бригитта. — Ты его убил!
Роуланд зло сощурился.
— Он не мертв, — сказал он резко. — Он ранен.
Он заметил, как быстро сменились чувства на лице Бригитты. Она села.
— Я должна идти к нему.
Но он крепко держал ее.
— Ты не пойдешь к нему, Бригитта.
— Я должна!
— Нет! — прохрипел он. — Я знаю, кто это, Бригитта.
Это заявление повергло ее в шок.
— Ты знаешь? Знаешь и все равно дрался с ним! О Боже, как я ненавижу тебя! — заплакала она. — Я думала, что ты хоть немножко человечней, хоть немножко любишь меня. Но у тебя нет сердца. Ты каменный!
Роуланд был поражен глубиной собственной боли.
— Мне ничего не оставалось, как биться с ним. Я не отдам ему тебя. Для тебя единственный путь выйти за него замуж — через мой труп.
— Выйти за него замуж? — надтреснутым голосом воскликнула она. — Выйти замуж за собственного брата?
Роуланд отпрянул, ошарашено глядя на нее.
— Брата?
— И ты еще притворяешься? Ты же знаешь, что Квентин мой брат!
Ошеломленный Роуланд покачал головой.
— Я думал, он твой хозяин. Квентин де Лоруа — твой брат? Так почему ты мне не сказала?
Бригитта едва слышала его слова сквозь собственные рыдания.
— Я думала, он мертв и что слишком поздно говорить об этом.
— Так кто же тогда Друода, если не его сестра? Она мне сказала, что он хотел жениться на тебе и только она помешала этому. Она сказала, что убьет тебя до его приезда в Лоруа, если я не соглашусь тебя забрать.
— Ложь! Все ложь! — взорвалась Бригитта. — Она тетя Квентина! Я говорила тебе! Я говорила, что она все про меня врет! Почему ты не поверил мне? — задыхаясь, рыдала Бригитта. — До приезда Квентина? Ты знал, что он вернется? Ты знал, что он жив и не сказал мне?
Роуланд не мог поднять на нее глаза.
— Я думал, ты любишь его и будешь стараться вернуться к нему.
Но Бригитта была слишком разгневана, чтобы слушать.
— Любишь его? Конечно, люблю! Он же мой брат! Он единственный, кто у меня есть. И я иду к нему! Сейчас же.
Она выбралась из постели, но Роуланд схватил ее за руку.
— Бригитта, я не могу тебе этого позволить. Если я дам тебе уйти, он не отпустит тебя ко мне обратно.
Она с негодованием уставилась на него.
— А ты думаешь, я захочу вернуться обратно? Я не хочу больше видеть тебя! Ты дрался с моим братом и чуть не убил его!
— Ты не уйдешь отсюда, Бригитта, — сказал Роуланд твердо, каменным голосом.
— Ненавижу тебя! — вскипела она. — Ты можешь держать меня здесь! Но я никогда уже не буду твоей! Я скорее убью себя.
И она упала на пол в рыданиях. Роуланд постоял над ней и потом ушел.
Была поздняя ночь. Французская армия отходила. Струйки дыма от костров указывали на то, что французские рыцари стояли за холмом.
Роуланд не возвращался в свою комнату весь остаток дня. Он не знал, что сказать Бригитте. Каждый раз, когда он думал, что сказать ей, он представлял, что она ответит. И понимал, что не может говорить с ней сейчас.
